1828年,，美國的路易斯安那州新奧爾良市,，在經(jīng)過法國創(chuàng)建者們近百年的經(jīng)營成為美國南部最繁華的水旱碼頭，密西西比河在這里入海,，大河上成批的商船,，載著內(nèi)陸的物產(chǎn)，每日絡繹不絕,。

這一天,，一艘來自印第安納州的簡陋木船緩慢的停靠在碼頭不起眼的地方,，船上裝載的是供販賣的毛皮蛋禽等鄉(xiāng)下土產(chǎn),，上岸的水手中有一位小伙子，高高瘦瘦的身材很是醒目,。他還不到二十歲年紀,，第一次從家鄉(xiāng)來到大城市，目之所及無處不新鮮,，很快他的目光停留在街邊的幾張招貼上,，上面的字剛好能看懂：“高價收購黑奴”、“懸賞捉拿逃跑奴隸”……繼而,，奴隸市場的真實情景也隨之呈現(xiàn)在他面前：身披枷鎖的一個個黑奴被驅趕到展示臺上,，他（她）們幾乎不著絲縷，男人個個肌肉健碩卻低眉順眼,，女子則耐著羞赧,，眾目睽睽下袒露肢體。臺下的買主們則品頭論足,，不拘男女,，做人的尊嚴都被剝奪殆盡。坐在旁邊的白人紳士們斯文有禮地與賣主商談著價格,，煙斗搖扇中顯得心安理得,，面對人類同儕的悲戚沒有絲毫同情。

看到臺上這些人像牲畜一樣被驅趕,、被拍賣,，又像罪犯一樣被關押，小伙子悲憤難平,，原本愉快的心情被眼前的一幕破壞,。此前他僅從長輩口中聽說過他的出生地肯塔基州的奴隸制,，但在他生活的印第安納州，奴隸制已被廢除,，所以這還是他頭一回親眼目睹奴隸買賣,。他不能理解的是，這種有違最起碼人道的制度何以竟能堂而皇之地存世,，尤其還存在這個宣稱“人人生而平等”的國度里,。這段記憶留給這位青年是深刻的，以至于在34年之后,，決定了他簽署宣言時的篤定,。他就是日后的美國總統(tǒng)亞伯拉罕·林肯。

林肯是美國歷史上第16位總統(tǒng),，與之前的15位總統(tǒng)相比林肯的家境是最貧寒的,。1809年生于肯塔基州一個窮鄉(xiāng)僻壤的小鎮(zhèn)，五歲時隨父母遷到印第安納州,，住在簡陋的木屋里,。九歲母親去世，父親是個窮手藝人,，為了生計,，林肯自幼勞動便跟隨父親開荒耕種，在野獸出沒的森林里伐木砍樵,，到了十五歲才學會26個字母,，二十歲受雇在俄亥俄河和密西西比河上搖櫓撐船。1858年他在提交國會詞典編纂者的簡歷時這樣介紹著自己：1809年2月12日出生于肯塔基州哈丁縣,。受教育不多,。職業(yè)為律師。曾在黑鷹戰(zhàn)爭中擔任志愿兵連長,。在一個很小的郵政局做過郵務員,。四次當過伊利諾伊州議員，也當過國會眾議員,。

林肯之所以以一介布衣的身份最后走入白宮當選總統(tǒng),，靠的是他的品行、才智與勤奮,，更確切的說更有賴于當時的政治環(huán)境,。在當時奴隸制成為美國最大的政治問題的時候，林肯最大限度兼顧了各方需求,，堅拒奴隸制擴張，符合北方工商資本家利益,；批評奴隸制有違美國自由精神,，又贏得了民眾的道義支持；同時承諾不會強制廢奴，又安撫了擔心分裂與動蕩的顧慮者,。從小為生存而承受艱難的林肯重來就沒有在困難面前屈服過,，正直堅強的性格和洞悉人性的敏銳讓他實現(xiàn)了許多從政者未曾達到的目標。

就在林肯即將走入白宮入職總統(tǒng)的時刻,，1961年2月4日,，脫離聯(lián)邦的六州另立山頭，宣布組建“美利堅邦聯(lián)”,。

武裝的年代,，斗爭的年代，為你這可怖的年代,，

我不能譜出精致的韻律或寫出感傷的愛情詩,，

你不是一個面色蒼白的詩人，坐在書桌邊哼著微弱的低吟,，

卻是一個挺著腰強壯的男子,，身著藍衣，肩荷著槍在前進著,，

……

這是美國著名詩人沃爾特·惠特曼在1861年為這個“忙迫的,、毀滅性的、悲愁的,、動亂的年代”所寫下的詩句,。林肯的就職典禮伴著戰(zhàn)鼓聲和火藥味隆隆而至。

1861年3月4日,，國防部不得已調(diào)遣了騎兵團來守衛(wèi)國會山和白宮的賓夕法尼亞大道,，并在山上設置了大炮鎮(zhèn)守，林肯的就職演說就在這樣的情況下進行的,。

歷史上有人說是林肯發(fā)動了南北戰(zhàn)爭,，說辭是為了解放黑奴。大家都知道美國是聯(lián)邦的國家,，在美國獨立頒布憲法的時候,，就認可并賦予了每個州的獨立自由的權利，也就是說每個州都有自己的決定權和獨立權,。林肯當時并沒有堅決的提出反對南方的奴隸制度,，他只是在剛柔并濟的兼顧著多數(shù)人的利益下取得了道德上的優(yōu)勢，這是他的主要政治途徑,。特殊的環(huán)境成就了明智的人,。南北戰(zhàn)爭發(fā)生的原因是很復雜的，其中牽扯的因素也是非常龐雜的,，這包括南北方經(jīng)濟模式差異,，西面土地所有,，政治信仰等等原因。中國古語所說：冰碳不能同器,，在這個特殊的環(huán)境下,，林肯做到了，但絕不能說他是完美的,。

真實的林肯沒有后世人們給予臉譜化的稱頌,，至少在當時林肯還沒顧得上考慮黑奴們，更沒決定扮演一個解放者——如果形勢允許,，他也會和諸多前任一樣,，容忍南方的奴隸王國自行其是。兼顧并不是沒有底線,，林肯當時也做了最壞的打算,。果然，南邊并不理會林肯的良苦用心,，4月12日,，南軍終于沉不住氣，炮擊了聯(lián)邦政府駐守在南部的要塞薩姆特堡,，打響了第一槍,，南北戰(zhàn)爭就此爆發(fā)。

美國歷史學家艾倫·古爾佐指出,，獨立戰(zhàn)爭證明我們能抵御外來侵略,，制訂憲法證明我們能自己確立規(guī)章，南北戰(zhàn)爭是第三個考驗：我們能否防止內(nèi)部分裂,。

第十八任總統(tǒng)尤里西斯·辛普森·格蘭特在晚年回憶錄中反思中說：“一個國家里自由和奴隸兩種制度不可能長期并存,，終要一決高下?！?/p>

種族平等,，這個林肯與格蘭特為之奮斗的種族觀，今天看來已是不言自明,，但在當年,，這竟需要用一場同室操戈的血腥戰(zhàn)爭來加以論證，甚至勝利者也在余劫中以身殉之,。

經(jīng)歷了南北戰(zhàn)爭后的159年,，美國人民尋求自由平等的信念沒有改變，但是一些上層精英群體的信念已經(jīng)發(fā)生改變,，他們對待利益的態(tài)度如同百年風化的建筑,，經(jīng)不起利益化的侵蝕?？梢?，即便是再邪惡的制度與理念,，也會有既得利益者拼命維護之，甚至滿懷崇高感,，而優(yōu)秀的制度與文化也不可能自動取代落后者——這則歷史的啟示，不免讓人心生沉重,。

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