至正十八年（1358年）十月，朱元璋得到一個(gè)噩耗,，他的大將廖永安被張士誠(chéng)所俘,。雖然此時(shí)他的帳下將星云集，徐達(dá),、常遇春等都能征善戰(zhàn),，廖永安名氣不大，又不是嫡系,，偏偏讓朱元璋十分揪心,。隨即，他向張士誠(chéng)派出使者,，提議用三千俘虜換廖永安一人,。

那么廖永安何許人也，以至于朱元璋愿意下這樣大的血本呢,？《明史》中講他的來歷時(shí),，是說他與弟弟廖永忠盤踞在巢湖水寨，以對(duì)抗寇賊,，保衛(wèi)鄉(xiāng)里,。既無朝廷命令，又無官職，他們盤踞在巢湖,，豈不也就是水盜,？

至正十五年時(shí)，廖永安聽說朱元璋在和州,，便帶著弟弟領(lǐng)著水軍部將兵卒,，一起投靠了他。廖氏兄弟和巢湖水軍的加入,，不僅是他們遇到了明主,，更讓朱元璋的水軍實(shí)力大大增強(qiáng)。此后的朱元璋,，能在東南一帶游刃有余,，進(jìn)可攻退可守，與之大有關(guān)系,。

廖永安剛一亮相,，就技驚四座，他隨朱元璋在馬場(chǎng)河和元軍大戰(zhàn),。元軍駕駛樓船,，不方便進(jìn)退，而廖永安操縱的小船卻靈活自如,，進(jìn)退如飛,。在機(jī)動(dòng)性的較量中，廖永安贏得了這一仗,，也贏得了朱元璋的信心,。

后來在多次和元朝水軍的交鋒中，廖永安屢戰(zhàn)屢勝,，并且俘獲了眾多善于駕船行舟之人,。朱元璋大喜，堅(jiān)定了渡過長(zhǎng)江,，取得江南的決心（始定渡江策）,。

采石之戰(zhàn)是常遇春的成名作，就是這一戰(zhàn)后,，他從先鋒躍升為元帥,。可知道,，這一戰(zhàn)同樣是廖永安的杰作,，他與朱元璋同一艘船。廖永安問朱元璋在哪里登陸,，朱元璋順手一指：就在采石,。

于是,，趁著西北風(fēng),，廖永安率領(lǐng)眾船,，風(fēng)馳電掣一般迅速渡江。如此神速讓守將來不及集合,，更加恐懼萬分,，被朱元璋的軍隊(duì)一戰(zhàn)即潰。剩下的事情交給了常遇春他們,，朱元璋趁機(jī)占領(lǐng)了太平,、蕪湖，廖永安也被封為管軍總管,。

此后兩年內(nèi),，水鄉(xiāng)澤國(guó)，都是廖永安表演的舞臺(tái),。他先攻克元將海牙的水寨,，集慶，生擒了陳兆先,。隨后,，朱元璋更是欣喜的發(fā)現(xiàn)，廖永安簡(jiǎn)直就是水戰(zhàn)的霸王,。他攻鎮(zhèn)江,，克鎮(zhèn)江；攻金壇,，克金壇,；攻宣州，克宣州,；攻常州,，克常州；攻池州,，克池州,。

張士誠(chéng)在這一帶經(jīng)營(yíng)許久，哪里會(huì)束手就擒,，眼看著廖永安一塊一塊奪走他的城池,。于是，張士誠(chéng)不得不反擊,，他和廖永安在宜興,、無錫一帶展開了拉鋸戰(zhàn)。這并不能減弱廖永安的星光,，反倒讓他的戰(zhàn)果更為輝煌,。廖永安用一次又一次水戰(zhàn)勝利，向天下人宣告：我就是這個(gè)時(shí)代最強(qiáng)水將。

日中則昃,，月盈則食,，這是亙古不變的道理。就在1358年十月,，廖永安與徐達(dá)等人收復(fù)宜興之后,，他貪功深入太湖追擊張士誠(chéng)余部。不料此時(shí)張士誠(chéng)部將呂珍率領(lǐng)生力軍前來救援,，廖永安與其大戰(zhàn),。當(dāng)時(shí)他的部隊(duì)剛剛經(jīng)歷血戰(zhàn)，疲憊之師落于下風(fēng),，援軍又遲遲不到,。廖永安想撤走，船只卻又?jǐn)R淺,，被呂珍俘虜,。

俘獲了當(dāng)時(shí)最為炙手可熱的將星廖永安，張士誠(chéng)非常高興,，希望能夠招降他,。廖永安完全不為所動(dòng)，怒罵道：“我剛遇到名主,，豈會(huì)降于你這種梟目么,？”張士誠(chéng)也舍不得殺他，只是囚禁,。

朱元璋得知此消息,，就有本文開頭的營(yíng)救行動(dòng)，要以三千俘虜交換廖永安,。然而,，張士誠(chéng)不肯放虎歸山，拒絕了他這個(gè)提議,。不過,，后來徐達(dá)在常州抓到了張士誠(chéng)的弟弟，也是他最強(qiáng)悍有力的助手——張士德,。

這時(shí)候就輪到張士誠(chéng)開出條件：三千俘虜+張士德=廖永安,。這個(gè)價(jià)碼確實(shí)有點(diǎn)高，朱元璋拒絕了,。張士誠(chéng)急了,，提出用廖永安和張士德一換一的要求。

此時(shí)朱元璋認(rèn)為,，水軍的主要構(gòu)架已經(jīng)形成,，廖永安對(duì)他而言,，只是錦上添花，然而張士德對(duì)于張士誠(chéng)來說,，是左膀右臂,。于是，朱元璋狠心再一次拒絕了,，并且斬殺了張士德，當(dāng)然有些史料記載張士德是絕食而亡,。

但不管怎么樣,，張士誠(chéng)與朱元璋的仇就解不開了。至死張士誠(chéng)也不肯投降朱元璋,，不過他沒有朱元璋那么心狠手辣,，他一直只是囚禁廖永安，并沒有殺降以泄憤,。

1364年,，朱元璋在擊敗陳友諒之后，自稱吳王,。在大封有功之臣的同時(shí),，也沒有忘記還深陷牢籠的廖永安，遙授其江淮等處中書省平章事,，封楚國(guó)公,。

1366年，被囚禁了八年之久的廖永安在監(jiān)牢中死去,。他以璀璨的軍旅生涯起步,，卻錯(cuò)過了大明最為波瀾壯麗的開國(guó)戰(zhàn)役。但是他的忠義和膽氣,，依舊使他彪炳千古,。

參考資料：《明史·卷一百三十三·列傳第二十一》、《明朝通俗演義》,、《明太祖實(shí)錄》,、《國(guó)朝獻(xiàn)征錄·卷六》