“欽若嘉業(yè)”九龍金匾

湖州的藏書傳統(tǒng)起步于南北朝時(shí)期，時(shí)為吳興望族的武康沈氏家族中產(chǎn)生了湖州最早的一批藏書家：沈亮得“賜書二千卷”,；沈驎士抄藏圖籍至數(shù)千卷,；沈約藏書過2萬卷，人稱“京師莫比”,。除此之外,，沈約編著了我國早期的專科圖書目錄《宋世文章志》,，被后人公認(rèn)為“開浙江圖書收聚之先聲”,，被推為“浙江私藏第一人”。

北宋時(shí)湖州人沈思藏書數(shù)萬卷,，有“黃金散盡為收書”的贊譽(yù),。“靖康之變”后,，宋室南渡,，湖州更趨繁榮，出現(xiàn)了“至若吾鄉(xiāng)故家如石林葉氏,、賀氏,，皆號藏書之多，至十萬卷,。其后齊齋倪氏,、月河莫氏、竹齋沈氏,、程氏,、賀氏，皆號藏書之富,，各不下數(shù)萬余卷”的盛況,。其中葉夢得、陳振孫,、周密藏書的規(guī)模足可與皇家藏書相媲美,。葉夢得在建康知府任上創(chuàng)辦的紬書閣是中國第一座地方官府藏書樓,，并提出了公藏理論。其時(shí),，寺院藏書也開始出現(xiàn),，道場山妙覺寺建觀音藏殿，藏《大藏經(jīng)》5480卷,；菱湖圓覺寺和資福寺刊刻了整部《大藏經(jīng)》,。陳振孫編著了中國第一部記錄圖書版本的私人解題式藏書目錄《直齋書錄解題》。專門的藏書活動記錄,、藏書家群體的出現(xiàn),、藏書文獻(xiàn)的編纂和理論的提出，標(biāo)志著湖州藏書文化的形成,。

元代,，湖州幾乎成為藏書活動碩果僅存的地區(qū)。趙孟藏書數(shù)萬卷,，在當(dāng)時(shí)已數(shù)鳳毛麟角,；著名道士杜道堅(jiān)的覽古樓，有數(shù)萬卷藏書,；杜道堅(jiān)弟子周德方藏書也不下數(shù)千卷,。吳鈞筑“南樓”，萬卷藏書公之于眾,。

從明朝后期開始,，湖州發(fā)達(dá)的印刷出版業(yè)和新興的“湖賈”為湖州私家藏書提供了源源不斷的圖書來源。歸安姚翼的“玩畫齋”,、武康唐堯臣的“萬卷樓”,、吳興沈節(jié)甫的“玩易樓”、歸安茅坤茅元儀祖孫的“白華樓”,，是當(dāng)時(shí)名聞江浙的藏書樓,，藏書均在萬卷以上。

嘉業(yè)堂珍藏古籍雕版

清代,，湖州藏書文化進(jìn)入鼎盛時(shí)期,。歸安姚氏家族的姚文田、姚覲元,、姚慰祖,，南潯董氏家族的董思、董漢策,、董嘉言,、董聰、董蠡舟等均藏書數(shù)千至數(shù)萬卷,；歸安嚴(yán)元照的芳茮堂藏書多至數(shù)萬卷,，且宋元善本十分豐富；德清許宗彥利用鑒止水齋藏書,，考據(jù)古代禮制,、名物、文字而成果斐然,；烏程周中孚根據(jù)藏書撰《鄭堂讀書記》,，辨證古籍，考訂得失,，于《四庫全書總目提要》頗有補(bǔ)正,；歸安丁杰藏書雖僅數(shù)千卷，但每書均經(jīng)詳加?？?，時(shí)參加《四庫全書》編纂工作的著名學(xué)者戴震、朱筠,、翁方綱等延之代為?？薄端膸臁返妆荆粸醭虈?yán)可均耗時(shí)27年輯成《全上古三代秦漢三國六朝文》746卷,，亦有賴于其2萬多卷藏書,。南潯藏書家劉桐的眠琴山館藏書十萬余卷，吸引了大批學(xué)者的登覽,。藏以致用或講求版本,，藏書家們各有偏重，在收藏旨趣上有了明確的分野,。與此同時(shí),，范鍇輯纂了我國第一部藏書史專著《吳興藏書錄》。

清末民國初,，湖州出現(xiàn)了四大藏書家陸心源,、張鈞衡、蔣汝藻,、劉承幹,。擁有“清末四大藏書樓”之一皕宋樓的陸心源：藏書多達(dá)25萬卷；南潯張鈞衡父子張乃熊的藏書,，善本數(shù)量多逾2000部,；蔣汝藻在祖輩萬冊藏書的基礎(chǔ)上，積累善本多達(dá)2667部,；劉承幹藏書在鼎盛時(shí)期多達(dá)60萬卷以上,，成為中國歷史上最大的藏書家。除此之外,，湖州還有一批藏書家,。凌曾紘鴻術(shù)堂的萬冊藏書多為中醫(yī)藥書籍,；周越然言言齋藏書以凌濛初、閔齊伋套印本而著稱,；王賓的3萬余冊藏書以金石文獻(xiàn)居多,；王修飴莊樓2萬余卷藏書以朝鮮、日本刻本而知名,；宋春舫則以褐木廬戲劇藏書聞名海內(nèi)外,。

嘉業(yè)藏書樓內(nèi)景

湖州的藏書文化在近現(xiàn)代呈現(xiàn)了百川歸海、萃于公藏的景觀,。姚氏咫進(jìn)齋藏書率先歸入京師大學(xué)堂圖書館,；守先閣、鴻術(shù)堂藏書捐助吳興海島圖書館,；張乃熊,、劉承幹、龐元澄在日軍侵占上海期間毅然將全部或部分藏書以極低價(jià)格轉(zhuǎn)讓給重慶中央圖書館,。湖州解放后,，劉承幹將嘉業(yè)堂剩余藏書及建筑捐獻(xiàn)給浙江圖書館。