這是人類航天史上的一小步,，卻是商業(yè)航天史上的第一步。馬斯克的SpaceX在成本和效率上完勝航空業(yè)巨頭波音,，率先開辟了商業(yè)航天新時代,。

美國當地時間5月30日中午12時22分，在佛羅里達州的肯尼迪航空中心,，SpaceX用自己的獵鷹9火箭成功將二代龍飛船送上了太空,。兩名宇航員隨后成功抵達國際太空站，而火箭一級也實現了成功回收,。這是美國自2011年以來首次從本土出發(fā)將宇航員送入太空,，也是航天史上首次由私營企業(yè)完成載人航天任務。

馬斯克創(chuàng)辦的SpaceX成為了商業(yè)航天領域的先行者，載人航天至此不再是政府的專利,。此次發(fā)射也意味著美國結束了在這一領域對俄羅斯將近十年的依賴,。自2011年美國航天飛機退役之后，美國就一直依賴俄羅斯的聯盟號（Soyuz）飛船送自己的宇航員上太空,，只能忍受俄羅斯的不斷漲價,。聯盟號飛船每張船票的價格從2011年的4340萬美元一路上漲到現在的8600萬美元。

憑借著此次載人航天成功發(fā)射,，SpaceX也加入了目前僅有俄羅斯和中國兩個會員的載人航天超級俱樂部,。當然，這主要是因為原來的金卡成員美國政府選擇了退出,。美國放棄航天飛機的原因很簡單,，為了省錢。航天飛機服役三十年時間,，美國政府在這項目上實際投入了2090億美元,，每次發(fā)射成本甚至高達14億美元。

由于不愿承擔美國航空航天局預算的不斷攀升,，小布什政府從2004年開始決定放開航空航天產業(yè),，推出了商業(yè)載人航天飛行項目（Commercial Crew Program），把原本政府機構做的事情外包給國內私營公司,，刺激商業(yè)航空行業(yè)競爭,。按照當時的計劃，美國私營企業(yè)將在2016年打造出新的航天工具,，但實際結果來看,，商業(yè)載人航天實現時間比原計劃推遲了三四年時間。

NASA公布自己的太空探索項目需求,，投入一部分資金,，轉移一部分技術和設計，而私營企業(yè)自己負責設計和打造太空飛行器,。除了NASA的投資,，他們需要自己進行融資。為了競標得到項目,，私營企業(yè)之間面臨著激烈競爭,，只有拿出可靠穩(wěn)定又具成本優(yōu)勢的方案和產品，才可能得到NASA的投資和合同,。

最初的幾家競標公司包括：波音,、SpaceX、貝佐斯的藍色起源Blue Origin以及Sierra Nevada（1963年成立的航空航天私營公司）,。這些公司各自拿出了自己的飛船：波音推出星際客機（CST-100 Starliner）,，SpaceX拿出了龍飛船,，藍色起源的圓錐形飛船命名為太空車（Space Vehicle），而Sierra Nevada則設計了類似航天飛機的追夢者（Dream Chaser）,。

最終結果是馬斯克的SpaceX抓住了這一歷史機遇,，戰(zhàn)勝了行業(yè)巨頭波音和貝佐斯，成為了商業(yè)載人航天的第一人,。當然這并不意味著SpaceX就此壟斷了這一市場,，波音和藍色起源等競爭對手依然在不斷追趕，未來也將繼續(xù)承擔商業(yè)太空旅行的業(yè)務,。

除了太空站項目之外,，NASA最近把重新登月的項目也外包出去了。SpaceX,、藍色起源和另一家航天公司Dynetics成為了中標者,。

2014年9月，經過四年的招標,，NASA最終選擇了波音和SpaceX兩家公司,，瓜分總計68億美元的載人航天項目合同。波音和SpaceX分別拿到了價值43億美元和25億美元的合約,。合約規(guī)定,，每家公司需要每次帶著四名宇航員上下空間站兩到六次。

當時NASA的目標是在2017年底之前至少送一艘美國飛船來回空間站一次,。只要雙方達到要求，NASA會繼續(xù)用雙方的飛船,。加上之前的合約,，波音從NASA拿到了48.2億美元的合同，SpaceX拿到了31.4億美元,。

但在幾年之前,，或許除了馬斯克，并沒有多少人相信SpaceX可以擊敗波音,。美國國會議員甚至在聽證會上質疑,，NASA為什么要選擇兩家公司來完成商業(yè)載人航空任務，為什么不干脆把項目完全交給波音,。而馬斯克則在Twitter在抱怨：“為什么我們的合同金額比波音少這么多,，這不公平！”

NASA的商業(yè)載人航天飛行項目合同是固定金額的,，意味著私營公司必須有效控制成本,，否則就得自己承擔額外費用。這是創(chuàng)業(yè)公司SpaceX相比波音的先天優(yōu)勢,。如果他們像波音那樣運營,，SpaceX或許早就破產了,。最初為了節(jié)省成本，SpaceX大量使用收購的回收部件,?；厥绽媒档统杀荆@也是SpaceX實現火箭芯一級回收使用的初衷,。

SpaceX已經有了豐富的送貨經驗,。他們從2012年就開始運送貨物和補給到太空站，當時還用的是龍飛船一代,。而獵鷹9火箭不僅為NASA服務,，也承接了衛(wèi)星等其他商業(yè)航天項目。獵鷹9并不是編號,，而是這個火箭有9臺發(fā)動機,。包括昨天的二代龍飛船，獵鷹9火箭從2010年以來累計發(fā)射86次,，成功了83次,。目前的版本是獵鷹9 Block 5。

無論是SpaceX和波音,，在商業(yè)載人航天飛行項目都拖延了兩年多時間,，但SpaceX還是比波音更快解決問題交付服務。SpaceX的火箭和飛船都曾經發(fā)生過爆炸事故,，在飛船返回的降落傘研發(fā)方面也進展緩慢,，但最終SpaceX及時修復了所有問題。馬斯克早在2012年就嘲諷波音的效率緩慢,，“花了10年時間耗費200億美元,，才把他們的飛機改進了10%”。

從2002年至今,，SpaceX總計融資了32億美元,。但隨著業(yè)務不斷擴大，SpaceX的資金需求也在逐漸增加,。從2019年以來,，SpaceX已經融資了17億美元。目前估值接近400億美元,，是全球估值最高的創(chuàng)業(yè)公司之一,。

相比之下，航空巨頭波音沒有SpaceX那樣的成本緊迫感,，他們依然延續(xù)了此前承擔政府大項目的工作節(jié)奏,。去年波音的星際客機進行無人試飛，結果因為離譜的軟件問題（時間偏差了11個小時）,，結果嚴重偏離軌道,，沒有抵達太空站位置,，因為燃料不足被迫返回。

馬斯克當時或許是感同身受,，對波音表達了祝福：“進入軌道很難,。祝他們下次發(fā)射和返回順利?！钡艽擞绊?，波音只能在今年下半年再次進行試飛，如果一切順利,，或許波音有希望在明年送宇航員進入太空站,，至少要比SpaceX晚了一年時間。

除了商業(yè)載人航天飛行項目,，NASA在其他項目上也對波音很失望,。波音是NASA 2010年空間發(fā)射系統(tǒng)（SLS）項目的主承包商，但波音在SLS火箭的核心級研發(fā)方面不但進展緩慢,，數次拖延時間,，交付時間從原本的2017年一直延后至今，而且預算不斷增加,。這一項目的跳票嚴重延誤了NASA的后續(xù)太空探索項目,。當初波音獲得這一項目時，馬斯克同樣公開抱怨NASA的做法對SpaceX不公平,。

然而,，現在的波音正陷入一場內外交困的危機中。去年連續(xù)兩架737 Max客機失事,，給波音帶來了巨額損失,，而今年的新冠疫情又沉重打擊了全球航空業(yè)，波音不得不大幅裁員,，尋求政府救濟。波音的市值也縮水了六成,，跌到了只有800多億美元,。

SpaceX成功搶得頭名，不僅給波音士氣帶來了沉重打擊,，更直接影響到了波音的后續(xù)航天業(yè)務,。在NASA的合作伙伴列表中，SpaceX如今已經明顯領先于波音,，有望在未來的大合同中拿走大頭,。而NASA的登月項目中標沒有了波音的身影。更為打擊的是,，NASA宣布要對波音進行全面的安全審核,。

雖然SpaceX和波音的火箭及飛船存在著諸多差別,，但在未來的商業(yè)載人航空飛行中，SpaceX最大的競爭優(yōu)勢在于省錢,。NASA監(jiān)察報告顯示,，SpaceX每個座位價格是5500萬美元，而波音的船票價格是9000萬美元,，NASA給俄羅斯支付的每個座位8600萬美元的船票,。波音的價格比SpaceX高出了60%。

SpaceX與波音爭奪的還不只是載人航天領域,。2014年SpaceX還宣布起訴美國空軍,，指責五角大樓火箭項目招標不公平，要求獲得被United Launch Alliance主導的軍用火箭系統(tǒng)項目,，United Launch Alliance是波音和洛克希德馬丁公司的合資企業(yè),。最終馬斯克和美國空軍達成和解，獲得了五角大樓的部分火箭合同,。

在與波音的載人航天競爭中,，馬斯克已經贏了第一回合。他曾經在接受媒體采訪時表示,，像波音這樣的航空巨頭太過傲慢和自負,，它們也不會面臨資金不到10億美元的困難，沒有高效工作的緊迫感,。

不過,，波音并沒有放棄，他們的官方回應很不服氣,?！霸隈R斯克進入航天領域之前，波音就在和NASA合作打造太空站了,。當其他人討論夢想希望的時候,，我們已經在太空做出了成績，而且我們還會兌現承諾,，幫助美國實現登陸火星的目標,。”

競爭是最好的創(chuàng)新推動力,。正如六十年代的美蘇爭霸是推動太空競爭的直接動力,，SpaceX與波音的競爭是造就此次劃時代商業(yè)航天飛行的小背景。誰知道在下一回合中,，領先者是SpaceX,，還是藍色起源，抑或是波音,？