最重要的是要記住,，通貨膨脹不是天意,，也不是自然災(zāi)害或者瘟疫爆發(fā)。通貨膨脹是一個(gè)政策,，是那些認(rèn)為它不如失業(yè)有害的人們蓄意實(shí)行的政策,。但事實(shí)是，長(zhǎng)遠(yuǎn)看來(lái),，通貨膨脹并不能克服失業(yè),。

如果魚(yú)子醬的供應(yīng)和土豆的供應(yīng)一樣充裕，那么人們就能夠以比今天低得多的價(jià)格獲得魚(yú)子醬,。16世紀(jì)美洲的金銀礦被發(fā)現(xiàn)和開(kāi)采以后,，大量貴金屬被運(yùn)往歐洲，結(jié)果就是歐洲的物價(jià)普遍有了上漲的趨勢(shì),。同樣在今天,，政府增加紙幣的數(shù)量后，每個(gè)貨幣單位能夠買(mǎi)到的商品數(shù)量就下降,，導(dǎo)致物價(jià)上漲,，這被稱(chēng)為通貨膨脹。

不幸的是,，在很多國(guó)家,，一些人更喜歡把通貨膨脹歸因于價(jià)格上漲而不是貨幣數(shù)量的增加。在今天的技術(shù)條件下,，沒(méi)有什么比制造一些印著特定貨幣數(shù)目的紙張更容易的事情了,，這無(wú)非是耗費(fèi)一定數(shù)量的紙張和墨的印刷過(guò)程而已。

在18世紀(jì),，人們賦予紙幣法定貨幣的性質(zhì),，也就是說(shuō)讓紙幣在交易中具有和金銀相同的地位。政府和民眾相信銀行家們掌握一些秘密知識(shí),，能夠無(wú)中生有地創(chuàng)造財(cái)富,。當(dāng)政府陷入財(cái)政困難時(shí)，人們認(rèn)為需要做的不過(guò)是任命一位聰明的銀行家掌管金融以擺脫一切困難,。

法國(guó)大革命前的一些年里,，當(dāng)法國(guó)王室陷入財(cái)政困難時(shí)，國(guó)王找到了一位聰明的銀行家——日內(nèi)瓦的瑞士人奈克爾（Jacques Necker）,，并委以重任,，所有人都指望他解決法國(guó)財(cái)政問(wèn)題。但是盡管人們對(duì)奈克爾先生有很大的信任,，王室錢(qián)囊仍然空虛,。

這位被寄予厚望的財(cái)政部長(zhǎng)的最大錯(cuò)誤在于，他在財(cái)政上資助了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中的美國(guó)，但卻沒(méi)有增加稅收,，這當(dāng)然不能解決法國(guó)的財(cái)政問(wèn)題,。

因此,，造成通貨膨脹的更深層次的原因,，并不是政府花錢(qián)的方式，而是政府取得錢(qián)的方式,。比方說(shuō)如果政府想建醫(yī)院,，為這個(gè)項(xiàng)目籌集資金的辦法就是向公民征稅，并且從稅收中撥款,。公民由于繳稅,，就必須縮減開(kāi)支。政府在市場(chǎng)上作為買(mǎi)方出現(xiàn),，它替代了公民,。公民買(mǎi)的少了，政府買(mǎi)的多了,，這樣的話就不會(huì)有特別的“價(jià)格革命”發(fā)生,。

但是如果政府不征稅，而是使用新印發(fā)的錢(qián),，那就意味著有些人更有錢(qián)了,，而其他大多數(shù)人的錢(qián)并沒(méi)有增加。由于商品并不比以前多,，但是市場(chǎng)上的貨幣卻多了,，而且由于一些人能夠比以前購(gòu)買(mǎi)更多，對(duì)同樣數(shù)量的商品的需求增加了,，因此價(jià)格上漲,，就會(huì)造成通貨膨脹。

價(jià)格上漲的趨勢(shì)是逐步發(fā)展的,，而不是人們所謂的“價(jià)格水平”普遍上漲,。就價(jià)格而言，總有一些價(jià)格變動(dòng)得更快，比其他價(jià)格上漲或者下降得更快,，這是有原因的,。

假設(shè)當(dāng)政府為了發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)而實(shí)行通貨膨脹時(shí)，必然購(gòu)買(mǎi)軍火,，最先得到新增貨幣的是軍火工業(yè)及其工人,。這些群體現(xiàn)在處于非常有利的地位，因?yàn)樗麄冏钤绲玫搅诵略鲐泿?，有了更多的錢(qián),，他們可以購(gòu)買(mǎi)另外一些人制造和銷(xiāo)售的商品。

這些最早得到增發(fā)貨幣的人收入提高了,，但他們?nèi)匀话凑胀ㄘ浥蛎浨跋Φ氖袌?chǎng)價(jià)格購(gòu)買(mǎi)許多商品和服務(wù),。于是通貨膨脹逐步發(fā)展，從一個(gè)群體擴(kuò)展到另一個(gè)群體,。

所有那些在通貨膨脹的早期得到增發(fā)貨幣的人都受益,，但是還有一些人群，增發(fā)貨幣很晚才到達(dá)他們手中,這些人群處于不利地位,。在增發(fā)貨幣到達(dá)他們手中之前,，他們被迫為想買(mǎi)的某些商品支付更高的價(jià)格，而他們的收入?yún)s和以前一樣,，或者沒(méi)有與價(jià)格成比例增長(zhǎng),。

例如二戰(zhàn)中的美國(guó),受通貨膨脹之害最深的是教師和牧師。眾所周知,，牧師是服侍上帝的人,，一定不會(huì)過(guò)多關(guān)心錢(qián)。教師也一樣,，人們認(rèn)為他們應(yīng)當(dāng)更多地考慮教育年輕人而不是薪水,，因此各個(gè)教堂和學(xué)校是最后認(rèn)識(shí)到必須提高薪水的，當(dāng)教會(huì)長(zhǎng)老們和學(xué)校理事們最終反應(yīng)過(guò)來(lái)之后,，他們?cè)缙谠馐艿膿p失也沒(méi)有得到補(bǔ)償,。

可見(jiàn)，通貨膨脹對(duì)不同的人群會(huì)產(chǎn)生不同的影響,，而且總是有人喜歡通貨膨脹,，因?yàn)樗麄儽葎e人更早認(rèn)識(shí)到發(fā)生了什么。他們獲取“暴利”得自這樣一個(gè)事實(shí)：通貨膨脹過(guò)程中必然存在不均勻性,。使用“暴利”這個(gè)詞并非指責(zé)這些人,，對(duì)此負(fù)責(zé)的應(yīng)該是實(shí)行通貨膨脹的政府。

政府可能認(rèn)為通貨膨脹（印刷更多的錢(qián)）比總是不受歡迎難以實(shí)行的稅收好,。打算實(shí)行通貨膨脹的當(dāng)權(quán)政客不會(huì)宣布：“我要實(shí)行通貨膨脹了”,，政府只需大筆一揮,，創(chuàng)造出法定貨幣，于是增加了貨幣數(shù)量和信用,。

政府起初不在意一些人會(huì)受害,，也不在意價(jià)格上漲。立法者說(shuō)：“這個(gè)制度太好了,！”但是這個(gè)奇妙的制度有一個(gè)根本的弱點(diǎn)：不可持續(xù),。

就像上個(gè)世紀(jì)二十年代前后的德國(guó)，1914年的時(shí)候,，1美元價(jià)值4馬克（德國(guó)貨幣單位）左右,。到1923年的時(shí)候，1美元匯價(jià)為4.2萬(wàn)億馬克,。許多書(shū)描述了那時(shí)的情景,，有好幾年，德國(guó)人民相信他們的通貨膨脹只是暫時(shí)的,，很快就會(huì)結(jié)束,，他們相信了幾乎9年。

直到1923年秋天德國(guó)通貨膨脹末期的時(shí)候,，德國(guó)工廠每天早上預(yù)付當(dāng)天的工錢(qián)，工人和妻子一起來(lái)到工廠,，工人立即把當(dāng)日的工錢(qián)（數(shù)百萬(wàn)的馬克）交給妻子,，女人就立即去商店買(mǎi)東西，不管什么東西,。當(dāng)時(shí)大多數(shù)人都知道,，馬克的購(gòu)買(mǎi)力每過(guò)一天就降低50%。貨幣就像爐子里的巧克力一樣在人們的口袋里融化,。德國(guó)通貨膨脹的最終結(jié)果是馬克一文不值了,，必須使用新的貨幣。所以從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,，通貨膨脹最后會(huì)以貨幣的崩潰告終,，它導(dǎo)致了大災(zāi)難。

著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯是20世紀(jì)鼓吹通貨膨脹的眾多人士之一,。他們都反對(duì)金本位（以黃金為本位幣的貨幣制度）,，今天大多數(shù)人也認(rèn)為恢復(fù)金本位是無(wú)稽之談。

然而,，金本位有一個(gè)巨大的優(yōu)點(diǎn)：金本位下的貨幣數(shù)量與政府和政黨的政策無(wú)關(guān),。它是防止政府成為敗家子的措施，在金本位下,，如果人們要求政府有新的開(kāi)支項(xiàng)目,，財(cái)政部長(zhǎng)就會(huì)說(shuō)：“我到哪里弄錢(qián),？先告訴我怎么籌款？除非提高稅收,?！?br>

相對(duì)應(yīng)的，在通貨膨脹制度下,，人們習(xí)慣于認(rèn)為政府擁有無(wú)限的手段,，國(guó)家什么都能做得到。比方說(shuō),，國(guó)家需要一個(gè)新的公路網(wǎng)絡(luò),，人們就要求政府建造。但是政府從哪里籌錢(qián)呢,？這個(gè)時(shí)候,，沒(méi)有什么比命令政府印鈔機(jī)構(gòu)印出項(xiàng)目所需的鈔票更簡(jiǎn)單的事情了。

如果通貨膨脹有害，并且人們意識(shí)到這一點(diǎn),，那么它為什么幾乎在所有國(guó)家都能成為一種生活方式呢,？今天的美國(guó)無(wú)疑是世界上最富裕的國(guó)家，有著最高的生活水平,。但是如果你去美國(guó),，你會(huì)發(fā)現(xiàn)人們不停地談?wù)撏ㄘ浥蛎洠務(wù)摫仨氈浦顾?，但只是談?wù)?，沒(méi)有行動(dòng)。

看看一些事實(shí)：第一次世界大戰(zhàn)后,，英國(guó)提高了英鎊價(jià)格,，這也就提高了工人工資的購(gòu)買(mǎi)力。在不受阻礙的市場(chǎng)上,，名義貨幣工資本應(yīng)下降,，工人的實(shí)際工資才不會(huì)受影響。但英國(guó)的工會(huì)不愿意在貨幣單位購(gòu)買(mǎi)力上升的同時(shí)接受貨幣工資率下調(diào),。因此,，實(shí)際工資由于這個(gè)貨幣政策大幅上漲。這是一場(chǎng)嚴(yán)重的災(zāi)難,，因?yàn)橛?guó)是個(gè)工業(yè)國(guó),，必須進(jìn)口原材料,、半成品和糧食才能生存，必須出口制成品支付這些進(jìn)口物資,。但隨著英鎊國(guó)際價(jià)值的上漲,，外國(guó)市場(chǎng)上英國(guó)產(chǎn)品的價(jià)格上漲，銷(xiāo)售和出口下降,，英國(guó)實(shí)際上退出了世界市場(chǎng),。

現(xiàn)在世界上幾乎所有國(guó)家都有能夠?qū)嵤?qiáng)力的第二個(gè)勢(shì)力——工會(huì)。工會(huì)有采取暴力的權(quán)利,，事實(shí)上是特權(quán),，因此工會(huì)的命令可以說(shuō)和政府法令一樣管用。工會(huì)決定工資,，得不到便罷工,，與政府最低工資法的實(shí)施并無(wú)二致。工會(huì)的確提高了人們的工資水平,，但是,，大量潛在勞動(dòng)力只能被那些準(zhǔn)備承受虧損的人或企業(yè)雇用。企業(yè)不可能持久虧損,，只好關(guān)門(mén)大吉,，人們失業(yè)了事。

在英國(guó),，工會(huì)實(shí)施高工資的后果就是年復(fù)一年持久的失業(yè),。這種情況下英國(guó)政府采取了一個(gè)它認(rèn)為必須的緊急舉動(dòng)：貨幣貶值。

結(jié)果是,，工會(huì)堅(jiān)持的貨幣工資的購(gòu)買(mǎi)力大不如從前，實(shí)際工資變低?，F(xiàn)在工人能買(mǎi)的東西不如以前多了,，雖然名義工資還是那么多。政府想,，這樣實(shí)際工資水平將恢復(fù)自由市場(chǎng)水平,，失業(yè)會(huì)消失。這可以說(shuō)是偷偷摸摸地對(duì)抗工會(huì)權(quán)力的辦法,，然而它并不是真正的成功,。

幾年以后，工會(huì)的工人們逐漸認(rèn)識(shí)到貨幣貶值降低了他們的實(shí)際工資,。工會(huì)有能力反抗,，于是在許多國(guó)家，工會(huì)在工資合同中增加了一項(xiàng)條款,，規(guī)定貨幣工資必須自動(dòng)隨價(jià)格上漲而提高，這被稱(chēng)為價(jià)格指數(shù)系數(shù)（indexing）,。工會(huì)關(guān)注價(jià)格指數(shù)了,，于是，這種“解決失業(yè)”的方法今天不再起作用了,。

然而，在《就業(yè),、利息與貨幣通論》中,，經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯還是把這個(gè)方法提升為一條原則，一個(gè)系統(tǒng)的政策體系,。他是這么論證的：失業(yè)不好,，如果要消除通貨膨脹就必須通貨膨脹。

他清楚地認(rèn)識(shí)到如果貶值貨幣而工人們卻沒(méi)有能夠認(rèn)識(shí)到貶值,，那么只要名義工資保持不變,，他們就不會(huì)阻撓實(shí)際工資的下降。換句話說(shuō),，凱恩斯主張欺騙工人,。他沒(méi)有公開(kāi)要求工資水平必須按照市場(chǎng)狀況被調(diào)整，而是說(shuō)：只有通貨膨脹才能實(shí)現(xiàn)完全就業(yè),。

“完全就業(yè)”意味著什么呢,？它不能受政府或者工會(huì)的操縱，只能靠自由的勞動(dòng)力市場(chǎng)實(shí)現(xiàn),。在這樣的市場(chǎng)上,，每種勞動(dòng)力的價(jià)格都能達(dá)到這樣的水平：想找工作的能找到，想雇人能雇到,。勞動(dòng)力需求上升,，工資水平就會(huì)上漲，反之則會(huì)下降,。

然而,，由于某個(gè)群體的人士相信完全就業(yè)能夠通過(guò)通貨膨脹達(dá)到，通貨膨脹在美國(guó)是為人們所接受的,。但是人們?cè)谟懻撨@樣一個(gè)問(wèn)題：我們應(yīng)當(dāng)堅(jiān)持堅(jiān)實(shí)的貨幣聽(tīng)任失業(yè)呢,？還是實(shí)行通貨膨脹實(shí)現(xiàn)完全就業(yè)？

但我們面臨的選擇并不是“要通貨膨脹還是要失業(yè),？”而是工資應(yīng)當(dāng)由市場(chǎng)決定還是由工會(huì)的壓力和強(qiáng)制決定,？

對(duì)這個(gè)問(wèn)題的錯(cuò)誤分析在英國(guó)、歐洲大陸甚至美國(guó)都有人主張,。一些人說(shuō)：“瞧啊,，美國(guó)都實(shí)行通貨膨脹。我們?yōu)槭裁匆膊贿@么干,？”

對(duì)這些人,，人們首先應(yīng)當(dāng)回答說(shuō)：“富人的優(yōu)越性之一就是他承受愚蠢的時(shí)間比窮人長(zhǎng),。”這就是美國(guó)的境況,，美國(guó)的金融政策很糟糕,，而且越來(lái)越糟糕，也許美國(guó)能夠承受愚蠢的時(shí)間比其他一些國(guó)家長(zhǎng)久一些,。

最重要的是要記住,，通貨膨脹不是天意，也不是自然災(zāi)害或者瘟疫爆發(fā),。通貨膨脹是一個(gè)政策,，是那些認(rèn)為它不如失業(yè)有害的人們蓄意實(shí)行的政策。但事實(shí)是,，長(zhǎng)遠(yuǎn)看來(lái),，通貨膨脹并不能克服失業(yè)。

通貨膨脹是個(gè)政策,，而政策是能夠改變的,。如果人們認(rèn)為通貨膨脹是不好的，那么就得制止它,。當(dāng)然了,，公眾輿論必須支持這么做，知識(shí)分子們必須幫助人們理解,。有了公眾輿論的支持,，人民選舉的代表當(dāng)然能夠廢除通貨膨脹政策。