早在3000多年前,，中國便發(fā)明了瓷器。經(jīng)過數(shù)千年的積累,，中國瓷器的制造技術逐漸成熟,，造型和圖像也越來越精美，最終讓瓷器成為享譽世界的產(chǎn)品,。自唐宋以來,，中國商船滿載瓷器，橫行于印度洋和太平洋,，使得中國海商成為大洋的主宰,，也讓不計其數(shù)的白銀涌入了中國。

大航海時代以來，歐洲掀起了一股收藏中國瓷器的風尚,，當時的學者赫德遜寫道：

“去找那種瓷器吧,，它那美麗在吸引我，在引誘我,。它來自一個新的世界,，我們不可能看到更美的東西了。它是多么迷人,，多么精美!它是中國的產(chǎn)品,。”

不管是皇室或是貴族平民均以擁有華瓷而自豪。1713— 1740年間,，普魯士皇帝選皇后,，通過外交談判，曾以600名魁偉健壯的御林軍衛(wèi)兵和鄰近的君主換取一批中國瓷器,，以為婚禮增色, 成為世界外交史上一件奇聞,。而法王路易十五的情婦蓬巴杜夫人也是一位瓷器愛好者， 經(jīng)常光顧巴黎專營中國物品的商店,。1772年12月27日她一次就從該店購進了價值5000利佛爾的5個形狀各異的青瓷花瓶,。

為了照顧西洋人這個大客戶，中國工匠還有意在瓷器內加入西洋文化,，如有些瓷器上繪有西式的樓臺,、圣母耶穌像等,。然而，這些產(chǎn)品很難真正滿足歐洲人的審美需求,，中國的工匠很難領悟西方人的設計, 做出完全符合要求的作品,。

除此以外,，歐洲人進口瓷器，必須使用海運,。而在當時,，瓷器在海上的損害率很高，顛簸的海浪足以讓商人們血本無歸,。因此,，中國瓷器在歐洲賣得十分昂貴。與此同時,，中國人賣出瓷器時,，只收取金銀，因此導致世界白銀大量流入中國,。據(jù)統(tǒng)計,，中國在海外貿易中，至少賺取了11億兩白銀,。而貴金屬的流失,，讓崇尚重商主義的歐洲人惱怒不已。

因此,，歐洲人在利潤的驅使下,，開始追尋瓷器的生產(chǎn)方法。16世紀意大利各地已開始仿制中國軟質瓷器,。1575 -1587年間佛羅倫薩的陶工在著名的美第奇家族的指派下,，生產(chǎn)出歐洲第一批瓷器。然而相比于中國的同類制品,，歐洲瓷器實在太過粗劣,，銷路并不好。

因此在許多歐洲人看來，想要制造優(yōu)質的瓷器,，非得去中國取經(jīng)不可,。于是，歐洲人紛紛進入中國內陸,，進入景德鎮(zhèn),，試圖獲取瓷器的燒制技術,。然而瓷器生產(chǎn)是中國匠人的看家本領，怎能隨意示人,？因此,，景德鎮(zhèn)特意規(guī)定，絕不能讓外國人過夜,。

然而歐洲人并沒有因此氣餒,，為了探求瓷器的秘密，他們窮極智謀,。最終，歐洲選擇了上層路線,，也就是收買皇帝,。康熙年間,，法國“太陽王”路易十四派耶穌會傳教士佩里·昂特雷科萊前往中國,，務必要他找出瓷器的秘密。

到了中國，昂特雷科萊以殷弘緒為名,，進入康熙內廷任職,。在康熙面前，殷弘緒獻上了一瓶珍貴的葡萄酒,?？滴跗穱L后，感到十分滿意,。在殷弘緒的要求下,，康熙給予了他景德鎮(zhèn)的居住權，使他能夠近距離的接觸瓷器生產(chǎn),。

其后,，殷弘緒在景德鎮(zhèn)陶工中間發(fā)展教徒，并從他們總結出瓷器的原料以及工序,，并借機將之用信件寄至法國,。殷弘緒的信到達法國后，路易十四如獲至寶,，立即命令將之刊登在的《專家雜志》上,。1717年, 殷弘緒又將燒制瓷器所必須的高嶺土寄往歐洲，在歐洲掀起了一股尋找高嶺土,、仿制中國瓷器的熱潮,。在這種風氣的推動下, 終于1755年在愛陵崗附近發(fā)現(xiàn)了類似景德鎮(zhèn)高嶺土的瓷土層, 并且開始制作真正的瓷器,。

在大間諜殷弘緒的推動下,，歐洲制瓷技術進展飛速。其中,，法國的仿瓷技術進步最快,， 已將中國瓷的設計、裝飾,、彩繪,、與西方軟瓷的燒造工藝有機地結合在一起。而其他歐洲國家也紛紛接受中國的制瓷技術, 對當時整個歐洲的瓷器工業(yè)起了極其重要的作用,。

伴隨著工業(yè)革命,，歐洲制瓷技術最終超過了中國，而英國取代法國,，成為歐洲制瓷的中心,。到了此時，歐洲不再像以前那樣,，迫切需要中國瓷器的進口,。而瓷器技術的外泄，給中國瓷器出口所造成的損失,，何止千億,？1793年英國馬戛爾尼使團，將本國頂級瓷器——韋奇伍德瓷器作為國禮贈給大清乾隆皇帝,。而韋奇伍德瓷器在技術上,，已經(jīng)超越了中國的匠人。而西方在瓷器技術上的領先,，一直持續(xù)到今天,。