新的證據(jù)表明,，女性的性激素水平，包括雌激素和孕酮,，會(huì)影響她患老年癡呆癥和其他形式癡呆的風(fēng)險(xiǎn),。

“女性占美國(guó)老年癡呆癥患者的近三分之二“。阿爾茨海默病協(xié)會(huì)的首席科學(xué)官卡里略說(shuō)：“不僅僅是因?yàn)榕曰畹酶L(zhǎng),。這種現(xiàn)象有生物學(xué)的基礎(chǔ),。”

長(zhǎng)期以來(lái),，科學(xué)家們一直懷疑雌激素和孕酮等性激素在阿爾茨海默氏癥中起作用,。有兩項(xiàng)關(guān)于癡呆癥和女性生育年齡的研究支持了這一觀點(diǎn),。

最近的研究表明，現(xiàn)在已經(jīng)不流行的激素替代療法,，如果在女人合適的年齡使用,，可能會(huì)保護(hù)女性老年時(shí)的大腦健康。

其中一項(xiàng)研究對(duì)加州近15000名女性進(jìn)行了調(diào)查,。研究還發(fā)現(xiàn),，女性的生殖史與她日后的記憶問(wèn)題之間存在關(guān)聯(lián)。有三個(gè)或三個(gè)以上孩子的婦女患癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)比有一個(gè)孩子的婦女低12%,。另外,，月經(jīng)早、更年期晚的女性患癡呆癥的可能性較小,。更年期在45歲或以下的女性患呆癡癥的風(fēng)險(xiǎn)增加了28%,。

另一項(xiàng)針對(duì)英國(guó)133名老年婦女的研究發(fā)現(xiàn)，她們一生中經(jīng)歷的懷孕時(shí)間越長(zhǎng),，患老年癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)就越低,。

這些發(fā)現(xiàn)都表明，女性性激素-在青春期和懷孕期間上升,，然后在更年期下降- 以某種方式影響著女性患老年癡呆癥和其他形式癡呆的風(fēng)險(xiǎn),。研究結(jié)果還表明，通過(guò)更多的懷孕或生育年限,，更多地接觸這些激素可以降低婦女的風(fēng)險(xiǎn)。

目前還不清楚女性性激素的存在是否是女性患老年癡呆癥的比例高于男性的原因,。有可能問(wèn)題不在于女性的性激素本身,，而是她們的性激素水平的迅速變化。芝加哥伊利諾伊大學(xué)的精神病學(xué)和心理學(xué)教授麥姬（Maki）女士在阿爾茨海默氏病會(huì)議上發(fā)表了研究報(bào)告,。她說(shuō)：“從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,，女性會(huì)經(jīng)歷非常劇烈的荷爾蒙變化，從而導(dǎo)致老年癡呆癥,?！?/span>

對(duì)于女性來(lái)說(shuō)，最大限度地減少發(fā)生在更年期的荷爾蒙變化的一種方法是使用激素替代療法,。服用雌激素的方法在十多年前已經(jīng)不流行了,。有研究發(fā)現(xiàn)絕經(jīng)后服用雌激素和孕激素的女性更有可能患上某種形式的癡呆癥。他們似乎也有較高的心臟病和乳腺癌的風(fēng)險(xiǎn),。

但最近的研究表明,，激素治療-尤其是雌激素治療-如果女性在合適的時(shí)間服用，確實(shí)會(huì)有所幫助,。

“激素治療的效果取決于使用的時(shí)間,，”Maki說(shuō),。“在生活的后期使用是有害的,，而早期使用在更年期過(guò)渡可能是有益的,。”

在阿爾茨海默氏癥會(huì)議上提出的一項(xiàng)分析支持了這一觀點(diǎn),。在最近的兩項(xiàng)研究中,，人們發(fā)現(xiàn)65歲以后開(kāi)始服用雌激素的女性更容易出現(xiàn)思維和記憶障礙。但是在50歲到54歲之間開(kāi)始服用雌激素的女性卻并非如此,。

Maki說(shuō),，雌激素可能有益于年輕女性的心理功能，因?yàn)樗鼫p少了與更年期相關(guān)的潮熱,。Maki引用她自己的研究結(jié)果說(shuō)：“一個(gè)女人經(jīng)歷的潮熱越多,，她的記憶力就越差。當(dāng)我們通過(guò)干預(yù)來(lái)應(yīng)對(duì)這些閃現(xiàn)時(shí),，她的記憶力就會(huì)恢復(fù)過(guò)來(lái),。”Maki說(shuō),，這樣的發(fā)現(xiàn)重新激發(fā)了人們的興趣,，即有一天，可能會(huì)在更年期前后使用激素來(lái)預(yù)防老年癡呆癥和其他形式的癡呆癥,。

同時(shí),，有證據(jù)表明，男性和女性的荷爾蒙差異可能會(huì)影響他們的大腦,，從而影響醫(yī)生準(zhǔn)確診斷阿爾茨海默氏癥的能力,。在阿爾茨海默氏病會(huì)議上，提出了一項(xiàng)研究,，表明女性的語(yǔ)言記憶能力往往高于男性,，即使她們處于阿爾茨海默氏癥的早期階段。因此,，婦女被診斷出這種疾病的時(shí)間可能比男子晚,。

目前尚不清楚男性激素，如睪酮,，是否會(huì)影響男性患老年癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn),。