夸父逐日是中國上古時代神話傳說，最早出自于《山海經(jīng)》,，其中《山海經(jīng)·海外北經(jīng)》這一版本最廣為人知,。

夸父與日逐走，入日,，渴欲得飲,，飲于河、渭,，河渭不足,，北飲大澤,，未至，道渴而死,，棄其杖,，化為鄧林。

相傳黃帝時期,，夸父族的一個首領,，想要把太陽摘下，放到人們的心里面,，于是就開始逐日,，最終被渴死。這一傳說比喻人有大志,，或自不量力（山海經(jīng)中有評價這么說）,。然而，有學者研究了之后卻感慨：夸父逐日,，不是為了抓住太陽,，而是在觀測太陽影子，他是中國最早的天文學家,！

神話傳說源于生活,，所以夸父逐日的傳說，背后也往往隱藏著真實的歷史事件,。

對于夸父為何逐日,，不少學者有過研究，提出了很多獨特見解,，比如盜取火種說,、向西遷徙說、巫術儀式說（夸父是巫師,，逐日只是一種巫術儀式,，夸父死于求雨的巫術活動）等等。

夸父逐日是為了給人類采擷火種,，使大地獲得光明與溫暖,。夸父是“盜火英雄”,，是中國的普羅米修斯,。

當代著名學者蕭兵認為，夸父逐日其實是尋找火種,，而不是其他目的,。

至于向西遷徙說，由于和夸父所處的時代密切相關,，得到較多的認同,。因為夸父族同情蚩尤,，所以《山海經(jīng)·大荒北經(jīng)》中又記載“應龍（傳說黃帝坐騎）已殺蚩尤，又殺夸父”,，蚩尤戰(zhàn)敗之后,，夸父族不得不向西遷徙逃亡，或許經(jīng)過的路線過于干旱,，最終被渴死,。

然而，《山海經(jīng)》中的夸父逐日,，卻很詭異的出現(xiàn)了三個版本,，以上講述的只是其中之一?！渡胶＝?jīng)·大荒東經(jīng)》的記載沒什么區(qū)別,，簡略提到了“應龍出南極，殺蚩尤與夸父”,，但在《山海經(jīng)·大荒北經(jīng)》中,，卻有了略微不同的描述。

夸父不量力,，欲追日景，逮之于禺谷,。將飲河而不足也,，將走大澤，未至,，死于此,。應龍已殺蚩尤，又殺夸父,，乃去南方處之,，故南方多雨。

這一記載諷刺夸父不自量力,，但其中提到的一個詞,，卻又極為異常，即“日景”,。所謂日景,，《周禮·地官·大司徒》中的記載是“正日景，以求地中,。日南則景短,，多暑。日北則景長,，多寒,；日東則景夕,，多風；日西則景朝,，多陰”,，顯然這是指太陽影子的意思。

夸父不是追逐太陽,，而是追求“日景”,？《列子·湯問》中也提到了“夸父欲追日影”，而不是“夸父逐日”,。

夸父追逐太陽影子,？如果這一結論正確，那么可能有必要重新解讀夸父逐日,。對此,，鄭文光在《中國天文學源流》一針見血的指出：

十分清楚，夸父追的是日影,。而古代天文學家正是從測量日影開始的,。追隨著太陽的運行，不斷測量太陽的影子,，直至日落西山,。從這個意義上來說，夸父可說是最早的天文學家,，把他神話了,，就變成了追逐太陽的巨人！

一句中國“最早的天文學家”,，就給夸父重新定義了身份,。原來，夸父之所以逐日,，不是要抓住太陽,，而是追隨太陽的運行，在測量太陽的影子,，即“測影”,。

這一結論是不是靠譜呢？其實,，如果按照這一結論去印證《山海經(jīng)》中夸父逐日的傳說,，的確符合邏輯。

《山海經(jīng)·海外北經(jīng)》中提到“棄其杖,，化為鄧林”,，按照這一邏輯就可以解讀了。所謂的“杖”,，可能就是測量日影的桿子,，“棄其杖”實際是固定在某一處測量日影,，最終化為固定的鄧林，學者馮時指出“顯然可以理解為測影（日影）之表”,。

因此,，不妨做這么一個猜想：夸父想要弄清楚四季變換和日月變遷的規(guī)律，于是就對日影進行觀測,，甚至追逐日影而行,，最終“逮之于禺谷”，認為“禺谷”這個地方適合觀測,，然后“棄其杖,，化為鄧林”，進行“立杖測影”,。

其實,，從世界各地文明來看，也有“歷杖”的傳說,，比如北美洲古印第安人就使用過歷杖,，上面刻有新月、滿月,、殘月和每天的符號,。19世紀，在美洲也發(fā)現(xiàn)有部族的太陽祭師,，就持有歷杖,。夸父的“杖”,，可能就是一桿“歷杖”,。

如果將夸父逐日定義為天文觀測,，顯然更符合邏輯,。其實，至少從天文學者來看,，夸父逐日就是天文觀測,，而非其他目的。如今,，天文領域有一條“夸父逐日線”,，近些年全國很多中小學時常舉辦“夸父逐日（夏至日）立竿無影”的科普活動，無不證明了這一點,。

既然夸父是一個“天文科學家”,，不說一定與世無爭，至少是于人族有大功,，為何黃帝手下的應龍還要殺死他呢,？其實很簡單,，逐日的夸父是一個人（渴死，身邊應有部族同伴）,，應龍殺死的夸父是一個部落（被殺）,，因為這個夸父部落支持蚩尤反對黃帝。

或許,，后人將逐日的夸父,，和夸父部族混淆，古老相傳之下難免有所誤差,，就出現(xiàn)了《山海經(jīng)》中的記載混亂,，一會說夸父渴死，一會說夸父被殺,！