鞭打蘆花的故事流傳已久。
故事講的是孔子的高徒閔子騫,，年僅6歲喪母,，父親娶了繼母，并生兩個(gè)兒子閔革,、閔蒙,。繼母偏愛自己親生的兩個(gè)兒子，虐待閔子騫,，子騫怕影響父母關(guān)系,，卻并不告知父親。冬天,，繼母用棉絮為自己的孩子做棉衣,，而給他的棉衣里填的卻是蘆花。一日,，閔子騫隨父駕馬車外出,，因寒冷無(wú)法駕車，馬車滑入路旁溝內(nèi),。他被父親喝斥鞭打,，結(jié)果抽破的衣服里露出飛揚(yáng)的蘆花。父親醒悟,，隨即趕車返回閔賢村,，并決定休了繼母,。但閔子騫以德報(bào)怨，盡力勸說,，雙膝跪地以情動(dòng)父：“母在,，一人單，母去,，三子寒,。留下高堂母，全家得團(tuán)圓……”繼母深受感動(dòng),，遂對(duì)三個(gè)兒子一般看待,。后人有詩(shī)贊曰：閔氏有賢郎，何曾怨后娘,。車前留母在,，三子免風(fēng)霜。
《閔氏家乘》記載：鞭打蘆花發(fā)生地為蕭縣西南20公里,，背靠相山,，面臨黛河，此地因此就命名為鞭打蘆花車牛返村”,，這也是全國(guó)名字最長(zhǎng)的村莊。
我們慕名前往閔賢村訪古時(shí),，正是秋末的周日下午,，從徐州沿206國(guó)道南行，走30公里即到宿州曹村的閔賢村,。公路旁有一座石碑,，上書“先賢閔子故里”。從石碑往西過幾戶人家,，便能看到一座巨型墳?zāi)?，墳?米，直徑約40米,，墳前墓碑上赫然刻著“閔子騫墓”四個(gè)大字,。墓碑旁邊躺著一塊斷裂的殘碑，長(zhǎng)年的風(fēng)雨剝蝕,，已看不清碑文,。閔子騫墓的北邊，有兩座中型墳?zāi)?，埋葬著他的弟弟閔革,、閔蒙。
閔子騫墓旁生長(zhǎng)著一顆棠梨樹,，郁郁蔥蔥,，高達(dá)數(shù)十米,，樹干有兩人合抱粗細(xì)，古墓周邊松柏千株,，參天挺立,，風(fēng)起波涌，樹嘯松響,。
墓地一路之隔的南邊,，便是坐北朝南的閔子祠了。
閔子祠三進(jìn)院子,，石制大門上寫著“閔子祠”三個(gè)大字,，兩側(cè)對(duì)列碑亭二座，其中一座為清代宿州知州高其佩手書：“內(nèi)外言無(wú)間,，詩(shī)歌誰(shuí)無(wú)論,。獨(dú)能傳圣道，一德共乾坤,。墓樹朝常靜,，冢山夜不昏。匪徒瞻拜起,相與勵(lì)賢孫,?！?br> 進(jìn)門是一道影壁墻，院子里中廳三間,，東西配房各三間,，分別為宰牲所、庖廚所,，院內(nèi)古松一株,，樹齡約2500年，相傳是閔子親手所植,，古稱“閔柏”,，樹高約16米，胸徑1.5米,。樹下的西圍墻上,，鑲嵌兩塊醒目的漢畫像石，一幅反映了當(dāng)時(shí)的“牛耕”,、“狩獵”,、“出馬出行”的場(chǎng)景，另一幅則栩栩如生地描繪了“鞭打蘆花”的生動(dòng)場(chǎng)景,。
最后的一進(jìn)院子是正堂三間,，東西兩序各三間，正堂中間塑有閔子像，文面須生,，一派大儒風(fēng)度,。院內(nèi)有一株古銀杏樹，樹齡約2500年,，相傳也為閔子騫親植,，古稱“閔公孫”，樹高13米,，胸徑1.1米,。
閔子騫名損，字子騫,，尊稱閔子,，公元前536年生于安徽省宿州市曹村鎮(zhèn)閔子村，比孔子小15歲,，是孔子的高徒,，在孔門中以德行與顏回并稱，為七十二賢之一,。
閔子自幼喪母,，其父閔世恭送他到家鄉(xiāng)的私塾讀書，發(fā)生“鞭打蘆花”的故事時(shí),，閔子騫已滿14歲,，此后不久即入孔子門下為徒，被孔子稱贊“孝哉,，閔子騫,，人不間于其父母昆弟之間?！庇捎诩揖池毢?，閔子騫交不起充作學(xué)費(fèi)的束脩（干肉）,，只好為老師奉上一缸精心釀制的佳釀,。同學(xué)中有人嗤笑說：“曹溪之水，怎抵束脩,？”孔子認(rèn)為閔子騫千里求學(xué),，雖曹溪一滴，遠(yuǎn)勝束脩百條,。
閔子騫讀書刻苦,，為人沉穩(wěn)持重，崇尚節(jié)儉,。魯國(guó)要擴(kuò)建庫(kù)房,，征取他的意見時(shí)，他批評(píng)說：“原來(lái)的庫(kù)房就很好，為什么再勞民傷財(cái)去改造呢,？”孔子贊揚(yáng)他：“夫人不言,，言必有中?！币馑际?，這個(gè)人平時(shí)不亂說，說出話來(lái)就非常正確,。
公元前499年,，魯國(guó)季恒子想聘請(qǐng)他做費(fèi)邑宰，管理魯國(guó)的費(fèi)地,。他開始不同意,，推辭說：“善為我辭焉。如有復(fù)我者,，則必在汶上矣,。”意思是倘若再派人來(lái)招我去任職,，我就逃到齊國(guó)的汶水去隱居了,。后經(jīng)孔子勸說，還是任了費(fèi)宰,，且治理費(fèi)邑很有成績(jī),，終因看不慣季氏的不仁不義，毅然辭職后隨孔子周游列國(guó),。
明代刑部主事黃鞏寫詩(shī)贊曰：“茅土雖封費(fèi),，終非季氏官?！?br> 閔子騫德行高尚,、孝賢天下，自東漢漢章帝祭祀閔子并建祠起,，唐代李隆基賜閔子神位配享文廟,，并追稱閔子為“篤圣”，宋真宗進(jìn)封為“瑯琊公”,，南宋嘉熙改稱“先賢閔子”,，元朝郭居敬編輯著名的《二十四孝》，按名目排列為第五的,，就是“閔子騫單衣順母”,。
清康熙帝賜“德行之科”匾額，清雍正帝賜“躬行志孝”匾額,，清道光帝在驛道中間賜建下馬牌坊一座,，文官下轎,，武官下馬。牌坊上聯(lián)：卻聘全真,，德行列四科之首,；下聯(lián)為：悅親有道，孝哉慕二字之褒,。橫批：先賢閔子故里,。
走出大門，方才發(fā)現(xiàn)門前還有一口古井,。古井的四周用毛石圈成,，經(jīng)天長(zhǎng)地久的風(fēng)蝕雨淋、人畜摩擦,，蓋在井口的塊石光滑得像鏡面一樣,，圈石邊有三道深深的汲水繩痕，鐫刻著古井的年輪,。古井清澈見底,，甘甜可口，養(yǎng)育著一代又一代閔賢村孝敬祖輩的兒女,。
結(jié)束了閔子祠的游覽,，我們按當(dāng)?shù)卮迕竦囊龑?dǎo)又來(lái)到了村西北不遠(yuǎn)處的蘆花湖。一望無(wú)際的湖水碧波蕩漾,，岸邊蘆葦叢生,。時(shí)值秋末季節(jié)，白茫茫的蘆花如晨霜白雪,，微風(fēng)乍起,，粉蝶飛舞般地飄揚(yáng)起來(lái)……
明代巡撫李化龍寫詩(shī)贊曰：
閔子祠堂官道西，蘆花滿地草凄凄,。
階前幾株長(zhǎng)青樹,，不是慈鳥不敢棲。