有清一代,，地理著作層出不窮,。但是其中堪稱(chēng)翹楚的就要數(shù)明末清初顧祖禹所編纂的《讀史方輿紀(jì)要》。與以往追求考據(jù)的地理著作不同的是,，《讀史方輿紀(jì)要》最大的特點(diǎn)是經(jīng)世致用,。當(dāng)然，這也與顧祖禹生活的年代以及出身有關(guān),。

作者顧祖禹生活在明末清初,，曾親眼目睹了明朝滅亡,。顧祖禹的高祖和曾祖分別是明朝嘉靖、萬(wàn)歷年間的進(jìn)士,，深受明朝恩典,。所以，顧祖禹自小就懷揣著忠君報(bào)國(guó)的思想,。明亡后,，顧祖禹秉承亡父遺志，雖然清貧卻仍堅(jiān)持“反清復(fù)明”,，并于1674年三藩起兵后只身投奔耿精忠,。即使一切塵埃落定，顧祖禹卻還未死心,，為給后來(lái)者留下“民族光復(fù)之用”的工具,，顧祖禹便拿起筆來(lái)繼續(xù)編寫(xiě)并完成了《讀史方輿紀(jì)要》。

關(guān)于此書(shū)為何起名為《讀史方輿紀(jì)要》，顧祖禹如是說(shuō)：

“地道靜而有恒,故曰方,；博而職載,故曰輿,。是書(shū)以古今之方輿,衷之于史,即以古今之史,質(zhì)之于方輿。史其方輿之鄉(xiāng)導(dǎo)乎;方輿其史之圖籍乎,。茍無(wú)當(dāng)于史,史之所載不盡合于方輿者,不敢濫登也,。故曰《讀史方輿紀(jì)要》?！?/strong>

意思是：大地靜而不變,，故稱(chēng)為方；大地廣博而象車(chē)輛一樣,，裝載萬(wàn)物,，故稱(chēng)為輿,，此書(shū)以古今的地理來(lái)論述歷史，又以古今的歷史來(lái)說(shuō)明地理,。歷史是理解地理的向?qū)?，地理同時(shí)也是解釋歷史的圖集。對(duì)于那些與歷史不符,，或史書(shū)所載與地理不合的,，都不敢隨便寫(xiě)進(jìn)書(shū)里。因?yàn)榇藭?shū)將歷史和地理結(jié)合起來(lái),，故叫做《讀史方輿紀(jì)要》

前文已述,，《讀史方輿紀(jì)要》乃是經(jīng)世致用的史地作品，對(duì)于此書(shū)與其他史地作品有哪些不同,？顧祖禹的好友魏禧曾一針見(jiàn)血地指出,，“其書(shū)言山川險(xiǎn)易，古今用兵戰(zhàn)守攻取之宜,，興亡成敗得失之跡所可見(jiàn),，而景物游覽之勝不錄焉?！保ㄖ赜浭鰵v代興亡大事,、戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)與地理形勢(shì)的關(guān)系）

大體來(lái)說(shuō)，《讀史方輿紀(jì)要》分為四部分：第一部分共九卷,，主要是按照歷史順序,，敘述歷代的州域形勢(shì)。

第二部分共114卷，分別以明朝兩京（北直—直隸和南直—江南）,，十三省布政使司（山東,、山西、河南,、陜西,、四川、湖廣,、江西,、浙江、福建,、廣東,、廣西,、云南、貴州）為敘述對(duì)象,，分別敘述各京省所屬的府,、州、縣的情況,。但凡敘述每京或每省,，當(dāng)先一卷必定先講清該京、省的地理位置,，疆域沿革,，所屬府、州,、縣的名稱(chēng),、以及各個(gè)府、州,、縣境內(nèi)的山川,、河流、地形險(xiǎn)要,；然后再自第二卷開(kāi)始介紹各個(gè)府州的情況,。先表述清楚此府、州的地理位置,、疆域沿革,、所屬縣名；然后再一一介紹各縣情況,。至于各縣都的介紹,，主要是其境內(nèi)的城鎮(zhèn)、山川,、關(guān)隘,、橋梁。同時(shí),，顧祖禹還在書(shū)中對(duì)地名等做了詳細(xì)的注解,，使人讀時(shí)趣味無(wú)窮。毋庸置疑,，第二部分是《讀史方輿紀(jì)要》的核心,。

第三部分6卷，主要采錄以往歷史地理書(shū)中對(duì)山川,、河流,、漕河、海運(yùn)的記載。

第四部分則是最少,，僅有一卷,，主要是采錄歷代關(guān)于各地星宿分野的說(shuō)法。即：我國(guó)古代占星術(shù)認(rèn)為,，地上各周郡邦國(guó)和天上一定的區(qū)域相對(duì)應(yīng),，在該天區(qū)發(fā)生的天象預(yù)兆著各對(duì)應(yīng)地方的吉兇。例如,，秦王李世民發(fā)動(dòng)政變前,，秦地出現(xiàn)了太白金星。

對(duì)于共130卷，約280萬(wàn)字的《讀史方輿紀(jì)要》為何著重論述當(dāng)時(shí)中國(guó)的州域形勢(shì),、山川險(xiǎn)隘,、關(guān)塞攻守，并引證了大量史事,，推論歷代王朝的成敗得失，顧祖禹解釋為：鑒于明朝統(tǒng)治者不會(huì)利用山川形勢(shì)險(xiǎn)要,，未汲取古今用兵成敗而慘遭亡國(guó),。

另外，對(duì)于此書(shū)為何如此偏好記錄地理環(huán)境與戰(zhàn)爭(zhēng)得失成敗的關(guān)系,？顧祖禹也做了解釋?zhuān)旱乩硎切熊娭?，地形?duì)于兵家，有如人以食為天,，行者需靠舟車(chē)一樣,。只有明晰地利，才可行軍,，若再加上'鄉(xiāng)導(dǎo)'的幫助,，則可無(wú)往而不勝！

但是顧祖禹在強(qiáng)調(diào)了地理重要的同時(shí),，也強(qiáng)調(diào)了“在德不在險(xiǎn)”,！既：天險(xiǎn)地利只是成敗得失的從屬條件，決定性的因素是人和當(dāng)時(shí)的社會(huì)大環(huán)境,。

例如：在論述歷代都城時(shí),，顧祖禹認(rèn)為是王朝立都之地是由許多因素決定的，地勢(shì)并非決定一切,。首先,，都城的選擇與當(dāng)時(shí)的大環(huán)境有關(guān)，此時(shí)可以建都的地方,，而到彼時(shí)則不一定適于建都,，其次,，是否適合建都不但要看地勢(shì)是否險(xiǎn)固，攻守是否有利,，而且要看交通是否方便,，生產(chǎn)是否發(fā)達(dá)，對(duì)敵斗爭(zhēng)是否有利,。

舉例：宋朝建都開(kāi)封而不是關(guān)中長(zhǎng)安,，最大的一點(diǎn)就是考慮到八百里秦川難以生產(chǎn)足夠的糧食供給四方人口匯集的京師，解決的辦法更多的是依賴(lài)外界的輸送,。對(duì)此可以想象隋朝為何修建大運(yùn)河,？隋文帝與隋煬帝為何頻繁就食洛陽(yáng)？唐高宗李治和武則天為何常在洛陽(yáng),？而且外界向關(guān)中輸送糧食必須經(jīng)過(guò)三門(mén)峽,，但三門(mén)峽之地卻因黃河暴躁常常發(fā)生船毀人亡的事故。于是,，趙匡胤想借關(guān)中的地理優(yōu)勢(shì)以達(dá)到去除冗兵的目的,，卻因涉及的許多實(shí)際問(wèn)題而作罷！并發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆：“不出百年,，天下民力憚矣,！”

可以肯定的說(shuō),，《讀史方輿紀(jì)要》的確是一本綱目分明，論述清晰老道的一代奇書(shū),。清末張之洞有言：'此書(shū)專(zhuān)為兵事而作,，意不在地理考證。'梁?jiǎn)⒊舱J(rèn)為：'景范之書(shū),，實(shí)為極有別裁之軍事地理',。

譬如：顧祖禹在《讀史方輿紀(jì)要》中討論了明朝的國(guó)防以及明都北京的防衛(wèi)問(wèn)題。顧祖禹先說(shuō)歷代王朝但凡立國(guó)都比較注重都城外圍的軍事設(shè)置,，“漢都長(zhǎng)安,，則置朔方（今靈武）之郡，列障戍于河南（河套鄂爾多斯一帶）,。又開(kāi)河西五郡（武威,、張掖、酒泉,、敦煌,、金城），以絕羌與匈奴相通之路。唐人筑三受降城（內(nèi)蒙巴彥淖爾五原縣,、包頭,、呼和浩特市托克托縣），則守在河北（黃河以北）,。又置安西,、北庭都護(hù)（新疆庫(kù)車(chē)、烏魯木齊）,，則西域盡為臣屬,，故關(guān)中可以無(wú)患?！?/strong>

接著顧祖禹又說(shuō)明朝如果想要保證北京城安穩(wěn)就必須效法漢唐,，拿下北京外圍的關(guān)山險(xiǎn)要之地,，如開(kāi)平（今多倫，如今天的內(nèi)蒙古對(duì)北京的屏蔽）,、大寧（今內(nèi)蒙赤峰市寧城縣,，如今天燕山山脈對(duì)華北平原的屏護(hù)）、東勝（內(nèi)蒙古托克托,，控制陰山山脈以及河套囊括的巴彥淖爾,、包頭、呼和浩特）,、遼陽(yáng)（今東北平原與長(zhǎng)白山區(qū)的臨界點(diǎn)）。但是顧祖禹卻認(rèn)為明朝對(duì)此卻視而不見(jiàn),，將國(guó)防政策布置的十分糟糕,，竟然把外圍險(xiǎn)要的地區(qū)全部丟棄！“都燕京而棄大寧,，棄開(kāi)平,，委東勝于榛蕪，視遼左如秦越,，是自剪其羽翼,，而披其股肱也。欲求安全無(wú)患,，其可得哉,？（直隸方輿紀(jì)要序）”

當(dāng)然,，因?yàn)榇藭?shū)經(jīng)世致用，《讀史方輿紀(jì)要》不僅對(duì)歷代歷史地理記載的十分詳細(xì)，對(duì)有關(guān)國(guó)計(jì)民生的問(wèn)題也很重視,。他認(rèn)為：輿地之書(shū)不但要記載歷代疆域的演變和政區(qū)的沿革,，而且還要包括河渠、食貨,、屯田,、馬政、鹽鐵,、職貢等歷史自然地理和歷史經(jīng)濟(jì)地理的內(nèi)容,。

雖然想法很美好，但是現(xiàn)實(shí)卻很殘酷,！《讀史方輿紀(jì)要》是在顧祖禹死后100多年才真正問(wèn)世的,，其間因?yàn)楦鞣N原因，顧祖禹的原稿多有丟失,。另外,，加上當(dāng)時(shí)顧祖禹自身多病，也顧不上補(bǔ)綴,，故多有不詳細(xì)之處,。雖然身后之事無(wú)法預(yù)料，但是顧祖禹在論述各地的地理形勢(shì)時(shí),，還是盡量做到有關(guān)國(guó)計(jì)民生的多寫(xiě),，無(wú)關(guān)的少寫(xiě)，詳人之所略,，略人之所詳,。

例如：黃河之患?xì)v來(lái)不止，直接對(duì)國(guó)計(jì)民生產(chǎn)生不良影響,，因此,，顧祖禹在書(shū)中記載了大量前人治水的主張，以留給后人借鑒,。因?yàn)樗仲p識(shí)明朝潘季馴的'以堤束水,，借水攻沙'的治河方針，所以在《讀史方輿紀(jì)要》卷126里,，顧祖禹對(duì)潘季馴的主張多有引證,。

歷代黃河決口,、掃蕩區(qū)域（均在平原肆虐）

此外，書(shū)中對(duì)漕運(yùn)的記載也十分重視,。顧祖禹認(rèn)為漕運(yùn)相當(dāng)重要,，實(shí)在是涉及天下安定的命脈,。但他反對(duì)為了漕運(yùn)而置運(yùn)河沿線百姓生命財(cái)產(chǎn)于不顧的觀點(diǎn)。在《川瀆異同》中,，他以整整一卷的篇幅來(lái)論述漕運(yùn)和海運(yùn),，又在有關(guān)州縣下，詳細(xì)記載了運(yùn)河的閘,、壩,、堤防和濟(jì)運(yùn)諸泉。此外,，對(duì)于明代農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展較快的蘇松地區(qū),，以及揚(yáng)州、淮安等轉(zhuǎn)漕城鎮(zhèn)沖要地位,，書(shū)中都一一作了記載,。同時(shí)，《讀史方輿紀(jì)要》于農(nóng)田水利的興廢,、交通路線的變遷,、城邑鎮(zhèn)市的盛衰，都詳略得當(dāng)?shù)赜兴涊d,。由此可見(jiàn),，《讀史方輿紀(jì)要》不僅對(duì)于軍事地理、沿革地理方面有著十分重要的記述,，而且在經(jīng)濟(jì)地理方面亦有相當(dāng)可觀的內(nèi)容,。

如此龐大規(guī)模的構(gòu)思，無(wú)疑讓顧祖禹耗費(fèi)了巨大的心血,。因?yàn)槿珪?shū)僅為顧祖禹一人獨(dú)撰,，難免有疏漏、謬誤之處,！為了編撰這本巨型歷史地理著作,，顧祖禹不辭勞苦地先后查閱了二十一史和100多種地志，且十分注重實(shí)地考察,。可以說(shuō),，每凡顧祖禹外出,，他必然會(huì)做一件事：觀覽城廓、山川,、關(guān)隘,、河流。若外出時(shí)遇到過(guò)往的各地百姓,，顧祖禹便駐足與其談?wù)?，以求?duì)書(shū)中地理狀況的異同進(jìn)行考證,。

但是，無(wú)論他所做的實(shí)地考察如何詳細(xì),，困于當(dāng)時(shí)交通條件和政治因素,，顧祖禹都只能“偶有涉獵”而已。實(shí)際上,，他寫(xiě)書(shū)的主要材料還是來(lái)源于對(duì)圖書(shū)資料的探索,。所以，盡管全書(shū)考證嚴(yán)謹(jǐn),、論證可靠,，但顧祖禹本人卻不滿意，尤其抱憾于自己難以在實(shí)地考察中獲得第一手資料,。

最后,，《讀史方輿紀(jì)要》由于內(nèi)容豐富,、地名齊全、考訂精詳,、結(jié)構(gòu)嚴(yán)密,，不但完勝唐代的《元和郡縣圖志》、宋代的《太平寰宇記》,、明代的《寰宇通志》和《大明一統(tǒng)志》,，即使與清代的歷史地理巨著、官修的《大清一統(tǒng)志》相比也毫不遜色,。所以,，但凡骨灰級(jí)的歷史愛(ài)好者，他們的書(shū)案上必定會(huì)擺著一部顧祖禹的《讀史方輿紀(jì)要》,。