在養(yǎng)生專家的倡導(dǎo)下，在環(huán)保主義者的影響下，在時(shí)尚的引領(lǐng)下,，世界許多國(guó)家和地區(qū)的公眾流行著一種新的行為方式——素食,。這種飲食行為的極端者被稱為素食主義者。而素食主義者除了極力提倡素食和把素食的優(yōu)點(diǎn)擴(kuò)大和渲染到極致外,，還對(duì)葷食極其不屑,。

 

　　素與葷的分類

　　無論是素食還是葷食，其實(shí)都是維持人體功能和支撐生命的能量必須,，因而素食有素食的好處,，葷食也有葷食的好處，但實(shí)際上,，二者是密不可分的,。
　　人的生存和生理功能的維持需要7 大營(yíng)養(yǎng)素，包括蛋白質(zhì),、脂肪,、碳水化合物、維生素,、礦物質(zhì),、水以及膳食纖維素。如果這些物質(zhì)能大部分滿足,，則可以生存,，如果缺少部分，則在形式上是偏食,，在本質(zhì)上是營(yíng)養(yǎng)不足,。所以，人的飲食必須滿足這7 種物質(zhì)的攝取,，才能體現(xiàn)為健康和強(qiáng)健,。所以，任何極端或絕對(duì)的素食或葷食都不利于身體健康,，也不能維持生命功能,。
　　在此基礎(chǔ)上就可以對(duì)現(xiàn)有的素食者或素食現(xiàn)象加以區(qū)分。今天的素食主義是基于下面種種原因,，一是宗教,，如皈依佛門；二是因?yàn)槌珜?dǎo)環(huán)保,；三是為了減肥,；四是認(rèn)為在身體力行一種健康的生活方式。所以,，素食者分為幾種,。
　　一是嚴(yán)格素食或純素食,，除了不吃肉類，蛋類,、奶類及一切與動(dòng)物有關(guān)的食品包括燕窩,、蜂蜜等都不吃，只吃植物類食物,；二是蛋奶素食,，可以吃蛋喝奶，或吃乳制品,，但不吃肉類,；三是蛋素食，可以吃蛋,，但不吃乳,、乳制品和肉類；最后是奶素食,，可吃奶和乳制品,，不吃蛋類、肉類,。
　　所以,，除了第一類是嚴(yán)格意義上的吃素外，其他均不是吃素,，只是部分吃素,，因而在實(shí)際生活中并不會(huì)造成太多的營(yíng)養(yǎng)問題，在理念上也符合人的飲食多樣和均衡的原則,，所以對(duì)這些人來說,，不必強(qiáng)調(diào)是吃葷還是吃素。
　　吃素的好處　　無論是嚴(yán)格吃素還是部分吃素,，都有其長(zhǎng)處或優(yōu)點(diǎn),。從營(yíng)養(yǎng)成分看，素食中的不飽和脂肪酸,、維生素,、纖維素和一些堿性元素比葷食豐富，因而素食有許多優(yōu)點(diǎn),。
　　一是可以瘦身,，這對(duì)許多愛美的女性來說是第一大優(yōu)點(diǎn)。天然形態(tài)的植物性食品大部分含有纖維素,，而纖維素可以吸水膨脹，使人有飽脹感,，所以在食用時(shí)不至于飲食過量,。此外,，植物性食品大多不具有肉類食物的誘人香氣，味道較為清爽,，會(huì)較少過量飲食,，因而，有利于預(yù)防肥胖,。
　　其次,，素食可以預(yù)防一些疾病，如心血管病,。素食者的植物性食品的成分居多,，比如含有膳食纖維、類黃酮,、類胡蘿卜素以及其他植物化合物,，對(duì)預(yù)防血糖、血脂的升高有益,，也有利于提高機(jī)體的抗氧化能力,。而且這些成分僅在素食中存在，肉類中是沒有的,。此外,，素食者因?yàn)闇p少了膳食中的飽和脂肪、膽固醇和動(dòng)物蛋白質(zhì)等,，也有利于預(yù)防心血管疾病,。
　　另外，素食可以讓人減少毒素的吸收,。比如,，纖維素能促進(jìn)胃腸蠕動(dòng)，增強(qiáng)消化和排泄功能,，使代謝物很快排出體外,，從而減少便秘、大腸癌腸癌,、痔瘺等胃腸道疾病的發(fā)病率,。部分纖維素還能在腸道細(xì)菌的分解下合成 B族維生素，如肌醇,、泛酸,，而被人體吸收利用。食物纖維還能緩解糖類的吸收,，對(duì)糖尿病有預(yù)防作用,。
最后，素食有一定的美容作用,。植物性食物中的堿性物質(zhì)和維生素有調(diào)節(jié)血液和汗腺代謝的功能,，可加強(qiáng)皮膚營(yíng)養(yǎng),。植物脂肪中的亞油酸是理想的肌膚美容劑，其中維生素E 能預(yù)防皮膚干燥等,；素食還能使人保持頭發(fā)烏亮柔潤(rùn),。
　　吃葷的益處　　在營(yíng)養(yǎng)成分上，葷食中蛋白質(zhì),、脂肪,、鈣、脂溶性維生素的含量多于素食,。由于動(dòng)物食品為機(jī)體提供優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)和脂肪,，能大大促進(jìn)人腦和身體的發(fā)育，并能使人強(qiáng)壯,，精力充沛,。