祭（zhài）國，姬姓諸侯,，西周“三監(jiān)之亂”后,，因周公平亂有功，周成王封周公旦第八子于祭,，歷史上稱為祭公,，“祭公”并非公爵，而是對他的一種尊稱,。關(guān)于祭國的封地,，西晉出土竹簡《穆天子傳》第五卷中記述周穆王東游到洛陽附近的鄭州一帶，泛舟蒲田澤,，有“天子作居范宮以觀桑者”的記述,，此“范宮”當(dāng)為成周洛陽之外的離宮。古代天子出巡,，經(jīng)常在出巡地址附近設(shè)有離宮或行宮,，專供天子臨時生活起居,?！胺秾m”具體位置已經(jīng)不可考，大概就在今天的鄭州境內(nèi),。但是記載中穆王卻不住“范宮”,，而是住到了“祭國”，可見當(dāng)時的祭國封地也在這一帶,，文中祭國國君應(yīng)該是指歷史上赫赫有名的祭公謀父,。

“祭”是一個美好,、莊重的詞,，甲骨文字形分左右兩部，左邊是一個看上去“滴著血的肉塊”,，右邊是一只“手”,，意為“以手持肉”,。后來把左邊的字形演變成上下兩部分，上面是一塊肉,，下面一個“示”,，“示”跟祭祀、禮儀有關(guān),，意思是“拿著肉祭祀天地,、神靈、祖先”,。這個字產(chǎn)生的年代極早,，當(dāng)?shù)刈迦艘浴凹馈睘榈孛麩o疑寄予著一種它特有的內(nèi)涵和價值。

西周時期,，歷代祭國國君繼承父親周公旦的遺志，盡心輔佐周室,，權(quán)位甚重,。《竹書紀(jì)年》記載：“（周昭王）十九年春……祭公,、辛伯,，從王伐楚，天大曀,，雉兔皆震,，喪六師于漢。王陟,。”意思是周昭王十九年春天,，祭公、辛伯跟隨昭王一起討伐荊楚,，途中遭遇不可預(yù)測的自然災(zāi)害,，使周軍六師盡喪，昭王和祭公也一起命喪漢水,。關(guān)于祭公隨昭王一起南征命喪他鄉(xiāng)一事,，很多古籍都有記載，只是在如何遇險的問題上有所出入,，有的說是“船只解體”,，有的說是“地震”，有的說是“橋?！?。

到了周穆王時期，祭國了出了個國君叫“謀父”史稱“祭公謀父”,，應(yīng)該就是與周昭王南征客死他鄉(xiāng)的那位祭公之子,。謀父是出了名的大諫臣，監(jiān)督著天子的一言一行,，因此受到周穆王的敬重,。《國語-周語》記載：“穆王將征犬戎,，祭公謀父諫曰：“不可,。先王耀德不觀兵。夫兵,，戢而時動,，動則威；觀則玩,，玩則無震,。”意思是周穆王將要討伐犬戎，祭公謀父勸諫說：“不可,。先王側(cè)重顯示德行而不炫耀武力,，軍事武力乃國家公器，不到一定時候不能輕舉妄動,，因為它一旦動起來就會使人畏懼,，過分炫耀武力就是濫用，濫用了就不能起到震懾的作用了,?！边@就是“祭公諫征犬戎”的故事。

雖然周穆王有時候不聽勸,，但對祭公謀父還是十分敬重,，堪稱歷史上的君臣典范。史載祭公謀父臨終時,，周穆王向他請教“懿德”,，祭公說：“嗚呼，天子三公監(jiān)于夏商之既敗,，丕則無遺后難,，至于萬億年,，守序終之,。”意思是作為天子和三公以夏商的滅亡為鑒戒，國家就不會有災(zāi)難,，社稷就能萬代相傳,，永無終止。祭公的臨終贈言被寫進了著名的《祭公之顧命》（《清華簡》）以及《逸周書·祭公解》，被后世傳頌,。

祭國最后的滅亡是在春秋之初，鄭國東遷后,，為了擴大地盤,，覬覦祭國這塊地，于是就滅了祭國,，應(yīng)該被鄭武公所滅,。祭國亡國后成為鄭國的一個邑，鄭莊公時期有個權(quán)臣叫祭足,，祭國故地成了他的采邑,，現(xiàn)有祭伯城遺址。

文/堰風(fēng)