朝宗橋始建于明洪武二年（1369年），位于樂安故城遺址的草橋村,，橫跨小清河故道（古濟水）之上,，為三孔磚橋，原筑基長43.3米,，寬5.3米,，現(xiàn)橋長17.1米，寬6.5米,。朝宗橋是“先秦樂安故城”遺址歷史延續(xù)的附屬文物,，也是廣饒縣內(nèi)唯一古橋梁，為研究魯北橋梁,、古驛道和漕運史提供了佐證,。

樂安故城遺址東西長400米,，南北寬380米,，城墻基寬25米，城壕寬18米,。古濟水由西南而東北流至城址西南又折向東流,。在遺址進行考古挖掘時，發(fā)現(xiàn)有龍山文化時期的附加錐紋紅陶鼎足,，商周時期的陶壺,、罐、盆及鬲,、豆,、盤等器物殘片，秦漢時期的磚瓦,、石磨、盔形器和陶壺,、陶盤,、陶罐以及漏器的殘片和漢代的陶井壁殘片等。該城的建造時間分為早,、晚兩期,。早期城是在龍山文化、商周文化遺跡上建造起來的,，因受山洪,、地震和黃河決溢之災,，致使這座早期齊國樂安城在漢初被毀敗湮淤。洪水過后,，人們又在此城基上重新修復筑城,，即成為晚期城址。從出土的文物以及夯土層和夯窩特征斷定,，該城的建造年代,，早期城址修筑時間不晚于春秋末期，后來修復使用的晚期筑城時間在漢代,，迄于北魏,。

草橋村地處水陸交通要塞,，是古代樂安北部名鎮(zhèn),。草橋的古樹、古店,、古橋和有關(guān)村名的古老傳說都帶有許多神秘色彩,。《樂安縣志》,、《續(xù)修廣饒縣志》中記載：“朝宗橋在城北草橋鎮(zhèn),，跨濟水上，舊系草橋,，故以名鎮(zhèn),。明成化間知縣沈青重建，易以石,，更名朝宗,。崇禎六年，邑人李中行重修,?！辈輼蜴?zhèn)明清時期為樂安縣（今廣饒縣）名鎮(zhèn)，通往京城的官道從鎮(zhèn)內(nèi)穿過,，鎮(zhèn)內(nèi)店鋪林立,，商賈云集，為水陸交匯處,。朝宗橋為文人墨客及當?shù)匕傩沼斡[賞月之處,，明清時期“朝宗月色”被列為“樂安八景”之一。

朝宗橋明清兩代多次重修,，1937年該橋被洪水沖垮,，1944年橋曾拆毀。1946年,，當?shù)匕傩瞻丛沃浦匦蕖?014年,，為確保文物安全,，廣饒縣政府在朝宗橋的東側(cè)選址修建新橋通行機動車。2015年,，根據(jù)《先秦樂安故城片區(qū)遺產(chǎn)搶救性保護開發(fā)方案》,，對古濟水河道、元代古槐樹,、蟠龍虬棗樹等文化遺產(chǎn)進行搶救性保護,，并對其歷史價值、現(xiàn)代旅游,、文化教育等方面進行開發(fā)和利用,。

“朝宗橋”的得名來源于四瀆之一古濟水的“朝宗”,。

“朝宗”原指諸侯在春季和夏季朝見天子,。據(jù)《周禮·春官·大宗伯》：“春見曰朝，夏見曰宗,，秋見曰覲,，冬見曰遇?！焙笠辍靶∷髯⒋笏?，據(jù)《書·禹貢》載：“江漢朝宗于海?！?/p>

有獨立源頭并流入大海的河流才有資格稱為“瀆”,。《爾雅》中提到的四瀆——江（長江）,、河（黃河）,、淮（淮河）、濟（濟水）,，是古代四條獨流入海的河流,，隨著歷史的推移和地貌的變遷，濟水在東漢王莽時出現(xiàn)旱塞,，唐高宗時又通而復枯,。1855年，黃河在河南省蘭陽銅瓦廂決口,，沖破原有的河道,，在山東境內(nèi)借大清河（濟水下游）入渤海。這次決口,，使黃河下游結(jié)束了700多年由淮入黃海的歷史，又回到由渤海灣入海,。這次決口有一個慘重的代價,，名位四瀆之一的濟水徹底消失在人們的視線里,。

濟水干涸，幾近消失,，為何能位列四瀆,？唐太宗李世民問大臣許敬宗：“天下洪流巨谷不載祀典，濟水甚細而尊四瀆,，何也,？”許敬宗答曰：“瀆之為言獨也，不因余水獨能赴海也,，濟潛流屢絕,，狀雖微細，獨而尊也,?！睗m然細微，卻能獨流入海,，濟水這種不達于海誓不罷休的頑強精神,，就是它始終位列四瀆的原因。

濟水在古代是除黃河之外被詩化程度最高的一條河流,。自唐以來,，李白、杜甫,、李商隱,、韓愈、蘇軾,、司馬光,、文彥博、元好問等著名詩人都鐘情于濟水,。詩人白居易曾在濟水河畔游歷過,，望著濟水那川流不息，奔騰向前的滔滔清流,，他悟到人生對理想追求也應該像濟水一樣不到大海不停留：“朝宗未到海,，千里不能休。惟獨是清濟,，萬古同悠悠,。”一脈濟水,，三隱三現(xiàn),，卻至清遠濁，堅守其節(jié),，這種情操,，是中國古代文人士子們畢生追求的境界,。濟水雖然位尊四瀆，卻波瀾不驚,，溫文爾雅,，這種潤澤萬物，澤被百事的品德,，正是君子們必備的恩澤天地,，不求聞達的秉性。

附：

元代古槐：

朝宗橋北有一棵元代古槐,。時至今日仍枝繁葉茂,，盡管幾抱粗的樹干，皺裂成洞,，可絲毫不影響它的華茂之勢,。草橋村流傳著這樣的說法：“先有七棵槐，后有草橋街,?！边@株700年前的古槐就是七棵中幸存的一棵。

蟠龍虬棗：

宗橋西南有一株更為奇特的棗樹,。據(jù)村民口傳,，這棵棗樹叫蟠龍虬棗，是明朝年間酒房楊掌柜用花盆從北京運來的,，樹身,、枝條皆彎彎曲曲，有的枝條呈圓形,，葉片長卵形,，四周翹起，內(nèi)里下凹,，呈勺狀,，果實上細下粗，中部環(huán)凹,，味道甘美,，至今枝葉茂盛年年結(jié)果，可就是既不能育種又不能根生,，500多年沒一人培育出第二株,。