隨著全球變暖的繼續(xù),，北極正朝著科學(xué)家們不愿看到的未來(lái)前進(jìn)——近日，一個(gè)具有爭(zhēng)議的觀點(diǎn)也被提出：以目前的變化速率計(jì)算，北極很可能在2040年前就可能迎來(lái)“無(wú)冰之夏”,，即夏季海冰全部消失的情況,。這種情形在北極過(guò)去幾千年中從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)，而且比之前科學(xué)家們預(yù)測(cè)的時(shí)間更是提前了60年,！

經(jīng)過(guò)數(shù)十年的觀察,，北極正在發(fā)生一些劇烈而危險(xiǎn)的變化，有些變化甚至比科學(xué)家們的預(yù)測(cè)還要快,。比如在北極,，那些“古老”的冰層正在快速消失——在2017年3月，科學(xué)家們驚訝于看到北極冰層的變化：北極那些年齡在5年以上的多年冰正逐步消退,，尤其是在北極的波弗特海等地區(qū),，取而代之是形成不久的一年冰。多年冰厚實(shí)且堅(jiān)固,，而一年冰往往薄而脆弱,。對(duì)于北極而言，多年冰是北極對(duì)抗變暖的屏障,，但是如今已經(jīng)消失殆盡,。

僅僅在過(guò)去的40年中，北冰洋夏季的海冰面積就已經(jīng)萎縮了一半,。全年的海冰總量也在逐步下降,，比如在冬季，北極的海冰恢復(fù)速度也非常緩慢,，一些原本被冰覆蓋的地區(qū)取而代之的是開(kāi)闊的海水,。

這種情況引發(fā)了一種惡性循環(huán)：對(duì)于北極來(lái)說(shuō)，厚實(shí)的海冰能夠反射太陽(yáng)輻射,，如果潔白光亮的海冰被替換成了顏色較深的海水,，這會(huì)使得冰面反射的太陽(yáng)輻射明顯減少，這意味著北極將會(huì)吸收更多的熱量,。被吸收的熱量越多,，北極就越暖，進(jìn)而融化更多的海冰,，導(dǎo)致北極變暖進(jìn)一步加劇,，這被稱為北極放大效應(yīng)。

對(duì)于地球來(lái)說(shuō),，北極地區(qū)就像是“煤礦中的金絲雀”——因?yàn)楸睒O放大效應(yīng)的存在,，北極本身對(duì)氣候變化極為敏感。美國(guó)海洋大氣管理局（NOAA）曾經(jīng)指出,，北極變暖的速度是全球變暖的兩倍,，這種情況使得科學(xué)家們對(duì)于北極的預(yù)測(cè)實(shí)際上相對(duì)保守,，因?yàn)楸睒O氣候變化的速度實(shí)在是太快了。

除了正在消失的北極海冰之外,，另外一些變化也讓研究者們感到擔(dān)憂,，其中一種便是多年凍土。北極寒冷的氣候創(chuàng)造了凍土,，理論上說(shuō),，多年凍土應(yīng)該全年都維持著冰凍狀態(tài)，但隨著北極變暖的加速,，現(xiàn)在它們開(kāi)始消融了,。建在多年凍土上的建筑物逐漸垮塌、生長(zhǎng)在凍土上的樹(shù)木在倒下,、道路也開(kāi)始彎曲變形了,。更重要的是，這些凍土封凍了過(guò)去幾千年內(nèi)積累下的有機(jī)質(zhì),。當(dāng)它們解凍,，細(xì)菌就會(huì)把它們分解成為二氧化碳和甲烷。在北極凍土中,，含有的碳大約是目前大氣中的兩倍,。因此,，釋放出的碳會(huì)加劇全球變暖,，而這也是一個(gè)惡性循環(huán)——消融的凍土?xí)铀贇夂蜃兣兣臍夂蛴謺?huì)加速凍土消融,。

除了海冰消失和凍土消融,，別忘了北極的地區(qū)的陸地上還儲(chǔ)存著巨量的淡水資源，比如說(shuō)格陵蘭島,，巨大而厚實(shí)的冰蓋若是消融,，勢(shì)必將導(dǎo)致海平面上升。在12.5萬(wàn)年前,，北極的氣候曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)比現(xiàn)在稍微偏暖的情況,，當(dāng)時(shí)的海平面則比現(xiàn)在的狀態(tài)高4到6米了。因此,，現(xiàn)在北極的變化必然不是好消息,。一旦海平面達(dá)到4-6米的高度，像美國(guó)沿海低洼地區(qū)的邁阿密,、新奧爾良和紐約將被吞噬在洪水之下,，威尼斯、倫敦,、上海等世界知名城市也難逃海水襲擊,。