真菌和一般植物有很多相似之處，它們大多從地上或枯木上開始萌發(fā),，然后通過孢子傳播后代,。然而這僅僅是一種表面現(xiàn)象。

在本質(zhì)上,，真菌和植物是兩種完全不同的生物,，真菌通過分解它們周圍的物質(zhì)來(lái)獲取生存所需要的養(yǎng)分，植物則通過它們的葉子吸收陽(yáng)光來(lái)獲取能量,，說植物不需要食物也不太正確,，但它們的食物是如此的簡(jiǎn)單和不可思議——水和二氧化碳觸手可及,，至少在地球上是這樣。目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的真菌約有10 萬(wàn)種,，植物則是真菌的4 倍還多,。

真菌是地球上常見的生物，我們最熟悉的可能就是各種各樣的蘑菇,，但蘑菇只不過是真菌中極小的一部分,。大多數(shù)真菌體形都很小，也有體形巨大的種類,。在森林,、海底和人的皮膚上，甚至在沙漠深處,，都能找到真菌活動(dòng)的蹤跡,。大多數(shù)死去生物的殘骸就是真菌的最愛，還有一些真菌喜歡生活在活的機(jī)體中,，只是人們平時(shí)很少注意到,。

很多年前，人們認(rèn)為真菌是植物,，不過這種想法后來(lái)得到修正,，和植物相比，真菌與動(dòng)物的關(guān)系更親近,。

真菌的形狀和大小不一,。它們并不像動(dòng)物那樣直接吞咽食物，而是會(huì)吸收和消化那些所謂的食物釋放出來(lái)的營(yíng)養(yǎng),。執(zhí)行這一任務(wù)的就是菌絲,，菌絲是一種極細(xì)極長(zhǎng)的組織。有些菌絲長(zhǎng)得驚人,，會(huì)從地面一直延伸到樹頂,，并在土壤中形成細(xì)密的菌絲網(wǎng)絡(luò)，有些食木菌甚至可以沿著一條街道挨家挨戶地傳播,。

真菌是一種陸生真核生物,，是具有真核和細(xì)胞壁的異養(yǎng)生物。真菌通常屬于多細(xì)胞生物,。大多數(shù)真菌能分解動(dòng)植物的殘骸,，使許多重要化學(xué)元素進(jìn)入再循環(huán)，直接或間接地影響著地球生物圈的物質(zhì)循環(huán)和能量轉(zhuǎn)換,。大部分真菌是腐生生物,，以死亡的或正在分解的有機(jī)體為食。像念珠菌這樣的真菌以活的有機(jī)體為食,，這樣的情況并不是太多,。像地衣這樣的真菌則與其他生物共存共榮,。

真菌的繁殖包括無(wú)性繁殖和有性生殖。無(wú)性繁殖是指營(yíng)養(yǎng)體不經(jīng)過核配和減數(shù)分裂產(chǎn)生后代個(gè)體的繁殖,；有性生殖是指真菌生長(zhǎng)發(fā)育到一定時(shí)期,，經(jīng)過兩個(gè)性細(xì)胞結(jié)合后細(xì)胞核產(chǎn)生減數(shù)分裂，從而產(chǎn)生孢子的繁殖方式,。

大部分真菌的營(yíng)養(yǎng)體是由纖細(xì)管狀菌絲構(gòu)成的菌絲體,。在真菌的細(xì)胞壁中，多數(shù)含有甲殼質(zhì),，其次是纖維素,。常見的真菌細(xì)胞器有細(xì)胞核、線粒體,、微體,、核糖體、液泡,、溶酶體、泡囊,、內(nèi)質(zhì)網(wǎng),、微管和鞭毛等。

常見真菌包括酵母菌,、霉菌和蕈菌（大型真菌）,。大型真菌是指能形成肉質(zhì)或膠質(zhì)的子實(shí)體或菌核，其代表物比較常見的有香菇,、草菇,、金針菇、雙孢蘑菇,、平菇,、木耳、銀耳,、竹蓀,、羊肚菌等，很多都是人類餐桌上的食品,。

一些真菌味道鮮美,，比如某些可以食用的蘑菇；也有許多真菌中可能含有致命的毒素,。

毒蕈是分布于北半球林地中的毒蘑菇,，其外形類似于食用蘑菇，但其毒性非常大,，誤食一株就可能致命,，毒性常常會(huì)在食用之后的12小時(shí)發(fā)作,，所以，當(dāng)誤食毒蕈的人感到不舒服的時(shí)候已經(jīng)來(lái)不及了,。

1928 年,，蘇格蘭生物學(xué)家亞歷山大·弗萊明（Alexander Fleming，1881—1955）在實(shí)驗(yàn)室中發(fā)現(xiàn)一個(gè)培養(yǎng)皿中的霉菌有些異常,，這個(gè)培養(yǎng)皿通常用于培養(yǎng)細(xì)菌,，但是霉菌導(dǎo)致周圍的細(xì)菌全部死去，這是一種神奇的現(xiàn)象,。后來(lái),，人們從這種霉菌中成功分離出了一種化學(xué)物質(zhì)，這種化學(xué)物質(zhì)可以殺死細(xì)菌,，這就是我們最熟悉的青霉素（Penicillin）,，它是最重要的抗生素，也是目前世界上最重要的藥物之一,。

對(duì)有些動(dòng)物來(lái)說,，真菌的存在至關(guān)重要，比如蘑菇是鼻涕蟲和某些昆蟲幼蟲的食物來(lái)源,，鼻涕蟲是一種小型動(dòng)物,，它們利用齒舌吞噬真菌——齒舌是一種包含數(shù)百顆微型牙齒的口器。有些真菌會(huì)無(wú)聲無(wú)息地侵入動(dòng)物體內(nèi),，動(dòng)物往往在不知不覺中就會(huì)斃命,。

許多昆蟲在樹木中產(chǎn)卵，幼蟲出生后就以棲居的家園為食,，它們通常在針葉樹中鉆洞,。蛀空的樹木又成為真菌的居所，不斷增多的真菌和樹木一起成為幼蟲的大餐,。幼蟲活動(dòng)的地方布滿了真菌形成的“皮毛”,，幼蟲就以它們?yōu)槭场?/p>

來(lái)源‖科學(xué)書摘

編輯：王雙陽(yáng)丨審核：莫明珂

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