7月21日發(fā)表在《分子生物與進化》上的一項研究暗示,，今天生活在非洲撒哈拉以南地區(qū)的人,，其祖先很可能曾與一種古代人類的“幽靈”（Ghost）物種交配。

這項研究由紐約布法羅大學生物學助理教授Omer Gokcumen博士主持,，研究人員在追蹤人類唾液中一種被稱為MUC7的蛋白質基因組起源時,，發(fā)現(xiàn)了一種與眾不同的MUC7基因，可能起源于一個未知的非洲人類種群,，并侵入了現(xiàn)代非洲人的祖先,。MUC7基因可以影響口腔微生物的組成，幫助唾液形成粘乎乎粘稠的形狀,，有助于身體消滅致病的細菌,。

研究團隊檢查了2500多種現(xiàn)代人類的MUC7基因組，令人吃驚的是,，來自非洲撒哈拉沙漠以南的一組基因組,，其基因版本與其他現(xiàn)代人類的版本截然不同，研究人員在其中檢測到了一種古老混合物的識別標志,。這種變體的特征是如此鮮明,，以至于被認為與現(xiàn)代人類完全不同的尼安德特人和丹尼索瓦人,，其基因都比它們和人類聯(lián)系得更為緊密,。

科學家們傾向于認為，對這種極端變化的最合理解釋是,，這一支現(xiàn)代人類的祖先和一種“幽靈”物種有過性的約會,，因而從這種未知的親戚那兒引入了遺傳物質。這個親戚可能是直立人的亞種,，也可能是一種未知的種類,，由于沒有化石被發(fā)現(xiàn),，因此被科學家們稱為“幽靈”物種。通過基因在進化過程中發(fā)生突變的速度,，研究人員計算出,，在進化路徑互相分化150到200萬年后，離現(xiàn)在大約15萬年前,，攜帶著撒哈拉以南地區(qū)MUC7變體的現(xiàn)代人類祖先,，曾與另一支古代人類物種有過雜交的歷史,。

此前的研究已經表明,，亞洲和歐洲現(xiàn)代人類的祖先曾與其他早期人類物種，包括尼安德特人和丹尼索瓦人都有過幽會,。而這項研究則表明,，古代非洲人也有過和其他早期人類的幽會，早期不同種類人類跨物種約會似乎并不罕見,，雜交或許是一種常態(tài),，而不是例外。其實想想也就明白了,，人類演化的歷史就是一部血腥的進化史,，種族之間野蠻殺戮，只留下女人延續(xù)血脈,，這不是雜交幽會,，而是血腥的融合，科學家們想得實在太過美好,！