布法羅大學(xué)的一支科學(xué)團(tuán)隊(duì)在現(xiàn)代撒哈拉沙漠以南非洲人的基因組中,，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)古代人類亞種的遺傳痕跡。該人類亞種非常神秘,，可能從未被發(fā)現(xiàn),。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)還表明，古代人種之間的雜交比之前認(rèn)為的更加廣泛,。

科學(xué)家是在研究MUC7蛋白的起源時(shí)得到這一發(fā)現(xiàn)。MUC7是在唾液中發(fā)現(xiàn)的一種黏蛋白,，它使我們的口水具有黏稠度,。以前的研究顯示，MUC7可能有利于早期人類的進(jìn)化,，因?yàn)樗莛ぷ∥⑸?，幫助人體免受致病細(xì)菌侵?jǐn)_。

為了研究這種蛋白的進(jìn)化過程,，該團(tuán)隊(duì)分析了2500個(gè)現(xiàn)代人基因組中的MUC7基因,。他們吃驚地發(fā)現(xiàn)，撒哈拉沙漠以南非洲人基因組中的MUC7基因大為不同。

“當(dāng)我們研究MUC7編碼基因的歷史時(shí),，在現(xiàn)代撒哈拉沙漠以南非洲人的基因組中,，發(fā)現(xiàn)了古人類雜交的特征?！辈挤_大學(xué)藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院生物學(xué)助理教授奧默·戈克庫曼（Omer Gokcumen）說,。

這種MUC7基因變體與眾不同,，研究人員認(rèn)為,，原因可能在于15萬年前和另一個(gè)人種有過雜交。

“這個(gè)未知人種可能是已經(jīng)某個(gè)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的人種,，比如直立人的一個(gè)亞種,，也可能是未被發(fā)現(xiàn)的人種?！?/strong>戈克庫曼說,，“我們稱之為‘幽靈’人種，因?yàn)槲覀儧]有它的化石,?！?/strong>

這不是科學(xué)家第一次發(fā)現(xiàn)未知古代人種的痕跡,，但卻是在現(xiàn)代人類基因組中發(fā)現(xiàn)遺傳痕跡的第一個(gè)實(shí)例,。該研究表明，古代人種之間的雜交比之前認(rèn)為的更加廣泛,。

“早期人種之間的血緣交匯似乎不是特例,，而是普遍現(xiàn)象?！?/strong>戈克庫曼說,。

這一發(fā)現(xiàn)使人類進(jìn)化史顯得更加復(fù)雜?，F(xiàn)代智人（現(xiàn)代人的總稱）可能是從多個(gè)不同的古人種進(jìn)化而來,，包括幾個(gè)我們尚未完全發(fā)現(xiàn)的神秘人種。越來越清楚的是,，我們的古老祖先和很多不同的古代人類亞種進(jìn)行了大量雜交,。

翻譯：于波

來源：Newatlas

造就：劇院式的線下演講平臺(tái)，發(fā)現(xiàn)最有創(chuàng)造力的思想