環(huán)境保護(hù)與節(jié)能已經(jīng)成為當(dāng)今世界關(guān)注的熱點(diǎn)，汽車尾氣是空氣污染的重要來(lái)源之一,，對(duì)環(huán)境造成不良的影響,。為此，采用三元催化成為了凈化發(fā)動(dòng)機(jī)尾氣的重要方法,。它可以同時(shí)凈化一氧化碳（CO）,，碳?xì)浠衔铮℉C）和氮氧化物（NOx），將這些有害物質(zhì)轉(zhuǎn)化為二氧化碳,，水和氮?dú)獾葻o(wú)害的氣體,。

三元催化轉(zhuǎn)化器通過(guò)裝載催化劑，催化實(shí)現(xiàn)了尾氣的氧化還原反應(yīng),，水蒸氣重整反應(yīng),，水煤氣轉(zhuǎn)換反應(yīng)等。目前在轉(zhuǎn)化器上廣泛應(yīng)用的是陶瓷蜂窩狀載體,，載體內(nèi)涂高比表面積的氧化鋁涂層,，在上面浸漬活性部分。陶瓷的熱容量小,，機(jī)械強(qiáng)度高,，能獲得更小的排氣阻力。

發(fā)動(dòng)機(jī)低溫啟動(dòng)時(shí),，HC化合物的排放占總排放的60%~80%,，此時(shí)尾氣溫度還沒(méi)有達(dá)到催化轉(zhuǎn)化器的起燃溫度，因此凈化效率很低。為了實(shí)現(xiàn)低溫啟動(dòng),，主要采用以下方法：使用低溫起燃催化劑,，比如選用鈀（Pd）作為催化劑；使用碳?xì)浠衔锊东@器,，利用吸附材料捕獲冷態(tài)的HC,，直至更高的溫度下脫落，進(jìn)入三元催化轉(zhuǎn)化器得到充分燃燒,；使用電加熱催化劑,，一種金屬催化劑，當(dāng)電流通過(guò)時(shí)能迅速加熱催化劑到起燃溫度,，激活氧化還原反應(yīng)達(dá)到催化氧化的目的,。

要注意的是，三元催化轉(zhuǎn)化器在理論空燃比附近具有良好的效果,，進(jìn)行高效的凈化,，因此需要發(fā)動(dòng)機(jī)具有電子控制燃油噴射系統(tǒng)或能調(diào)節(jié)空燃比的其它系統(tǒng)。