陶淵明在蘇軾的生命里有著重要的地位,，陶淵明帶給蘇軾的影響不容忽視，尤其是在蘇軾的貶謫生涯里,，陶淵明是蘇軾一位不在場的知己,，在精神上陪伴著蘇軾度過許多艱難歲月。

陶淵明與蘇軾相去六百年,，被蘇軾引為知己,，有著很深的“陶淵明情結”。隨著人生際遇的變化,，早年對陶淵明自由精神的欣賞到后來以之為師,，蘇軾在創(chuàng)作上風格上和心境上逐漸向陶淵明靠攏。

在元豐二年（1079 年）,，是王安石在朝廷任相大刀闊斧進行改革的時候,，蘇軾因反對“新法”和作詩暗喻而淪為階下囚，就是有名的“烏臺詩案”,，牢獄之災數月且險些喪命,，被神宗貶至黃州，這時蘇軾已經年過不惑,。

神宗死后,，幼的哲宗即位（1085 年）,，祖母高太后垂簾聽政，啟用舊黨司馬光等人,，包括蘇軾蘇轍兄弟,。在朝廷中，蘇軾短時間內一路升遷,，至翰林學士（皇帝的秘書官）,。但蘇軾在仕途如此之順的時候，然保持著清醒而獨立的思考,。他不同意司馬光將新法一概廢除的做法,，認為一些可以去除時弊的改革當以保留，主張“校量利害,，用所長”,，因此蘇軾又不可避免地跟舊黨人士發(fā)生了爭執(zhí)。

不久舊黨領袖司馬光逝世,，舊黨分裂,，多黨并起，陷入混亂的黨爭局面,。蘇軾作為蜀黨之首而遭其他黨派的激烈彈劾,。為避禍,，蘇軾請求外任,，先后知杭州、潁州,、揚州,、定州。高太后死后,，哲宗以繼承神宗遺志為由又重新啟用新黨人士,，而蘇軾又迎來了一場政治風暴，奪職,、降階,，再次被貶竄而終至蠻荒之地惠州（今廣東惠陽東）。貶至惠州已是對朝臣極大的懲罰了,，而紹圣四年（1097 年）又掀起了一次大規(guī)模貶謫行動,，蘇軾安居惠州的計劃也落空，終將他責授儋州,。

到了海南島,，實在是遠無可遠，難以復加,，所欠唯一死”了,。此時蘇軾已經六十二歲了,，也準備終老海南了。但 1100 年,，哲宗去世,，哲宗異母弟趙佶繼位，就是徽宗,。政局又在新皇帝手中發(fā)生了逆轉,，新黨下去，舊黨上來,。蘇軾接告令離開居住了三年的儋州,，渡瓊州海峽北返。這也是蘇軾生命的最后一年,。

這一系列無常的人生遭遇促使蘇軾心中常常萌發(fā)歸隱的情緒,。而陶淵明做到了真正的歸隱，面對現實困境而能在精神上超越那種困境,，這種人生境界以及陶淵明自然的詩風都深深感染著蘇軾,，蘇軾度過一次又一次的苦難提供了精神支持，使得蘇軾能夠自存自保,。

蘇軾愈到晚年愈喜歡陶詩,，曾寫和陶詩百余首。蘇軾在寫給其弟蘇轍的信中曾說：“吾于詩人,，無所甚好,，獨好淵明之詩。淵明作詩不多,，然其詩質而實綺,，癯而實腴，自曹,、劉,、鮑、謝,、李,、杜諸人皆莫及也。吾前后和其詩凡百數十篇,，至其得意,，自謂不甚愧淵明……然吾于淵明，其獨好其詩也哉,？如其為人,，實有感焉?！保ㄌK轍《追和陶淵明詩引》）,，蘇軾將陶詩推為平淡卻有至味的最高典范,，促使蘇軾自己的詩文也呈現出一種平淡自然的風格。

陶淵明歸園田居的生活態(tài)度也深深影響著蘇軾,，他也像陶淵明一樣,，飲酒、游賞,、躬耕,，在這種田園生活中尋求著心靈上的自適。蘇軾在一首《江城子》中說：“只淵明,，是前生,。走遍人間，依舊卻躬耕,?！痹凇短阵K子駿佚老堂二首》中說：“淵明吾所師，夫子仍其后,?！碧K軾將這位東晉時代的大詩人私淑為自己的老師。在對陶淵明的學習中,，一方面是對陶淵明精神自由真純的推崇,，一方面是對其美學風格和人生境界的向往。