五 《金瓶梅詞話》作者及時代的推測

關(guān)于《金瓶梅詞話》的作者及其產(chǎn)生的時代問題,，至今尚未有定論,。許多的記載都說，這部《詞話》是嘉靖間大名士王世貞所作的,。這當(dāng)由于沈德符的“聞此為嘉靖間大名士手筆”一語而來，因此遂造作出那些《清明上河圖》一類的苦孝說的故事,?；蛞詾橄低跏镭懽饕远竞?yán)世蕃的，或以為系他作以毒害唐順之的,。這都是后來的附會,，絕不可靠。王曇《?》的《金瓶梅考證》說：

《金瓶梅》一書,，相傳明王元美所撰,。元美父忬以灤河失事，為奸嵩搆死,，其子?xùn)|樓實贊成之,。東樓喜觀小說，元美撰此,， 以毒藥傅紙,，冀使傳染入口而斃。東樓燭其計,，令家人洗去其藥而后繙閱,，此書遂以外傳。蔣瑞藻的《小說考證》及《小說考證拾遺》,，引證《寒花賁隨筆》,、缺名筆記、《秋水軒筆記》,、《茶香室叢鈔》,、《銷夏閑記》等書，也斷定《金瓶梅》為王世貞作,。其實,， 《清明上河圖》的傳說顯然是從李玉《一捧雪傳奇》的故事附會而來的?！肚迦A周刊》曾載吳晗君的一篇《金瓶梅與清明上河圖的傳說》,，辨證得極為明白,，可證王世貞作之說的無根。

王曇的《金瓶梅考證》又道：“或云李卓吾所作,。卓吾即無行,，何至留此穢言!”這話和沈德符的“今惟麻城劉延伯承禧家有全本”語對照起來，頗使人有“或是李卓吾之作吧”之感,。但我們只要讀《金瓶梅》一過,，便知其必出于山東人之手。那末許多的山東土白,，決不是江南人所得措手于其間的,。其作風(fēng)的橫恣、潑辣,，正和山東人所作的《醒世姻緣傳》,、《綠野仙蹤》同出一科。

一個更有力的證據(jù)出現(xiàn)了,。 《金瓶梅詞話》欣欣子序說道：“竊謂蘭陵笑笑生作《金瓶梅傳》,，寄意于時俗，蓋有謂也,?！碧m陵即今嶧縣，正是山東的地方,。笑笑生之非王世貞,，殆不必再加辯論。

欣欣子為笑笑生的朋友,；其序說道：“吾友笑笑生為此,，爰罄平日所蘊者著斯傳，凡一百回,?！币苍S這位欣欣子便是所謂“笑笑生”他自己的化身吧。這就其命名的相類而可知的,。

曾經(jīng)仔細(xì)的翻閱過《嶧縣志》,，終于找不到一絲一毫的關(guān)于笑笑生或欣欣子或《金瓶梅》的消息來。

《金瓶梅》的作者蘭陵笑笑生到底是什么時候的人呢?是嘉靖間?是萬歷間?

沈德符以為《金瓶梅》出于嘉靖間,，但他在萬歷末方才見到,。他見到不久，吳中便有了刻本,。東吳弄珠客的序,，署萬歷丁巳《四十五年》。則此書最早不能在萬歷三十年以前流行于世,。此書如果作于嘉靖間,，則當(dāng)早已“懸之國門”,，不待萬歷之末。蓋此等書非可終秘者,。而那個淫縱的時代,，又是那樣的需要這一類的小說。所以,，此書的著作時代,，與其的說在嘉靖間，不如說是在萬歷間為更合理些,。

《金瓶梅詞話》里引到《韓湘子升仙記》 (有富春堂刊本),，引到許多南北散曲，在其間,，更可窺出不是嘉靖作的消息來,。欣欣子的序說道：

吾嘗觀前代騷人，如盧景暉之《翦燈新話》,，元微之之《鶯鶯傳》，趙君弼之《效顰集》,，羅貫中之《水滸傳》,，丘瓊山之《鐘情麗集》，盧梅湖之《懷春雅集》,，周靜軒之《秉燭清談》,，其后《如意傳》、《于湖記》,，其間語句文確,，讀者往往不能暢懷，不至終篇而掩棄之矣,。

按《效顰集》,、《懷春雅集》、《秉燭清談》等書,，皆著錄于《百川書志》,，都只是成、弘間之作,。丘瓊山卒于弘治八年,。插入周靜軒詩的《三國志演義》，萬歷間方才流行,，嘉靖本里尚未收入,。稱成、弘間的人物為“前代騷人”而和元微之同類并舉,，嘉靖間人,，當(dāng)不會是如此的,。蓋嘉靖離弘治不過二十多年，離成化不過五十多年,，欣欣子何得以“前代騷人”稱丘濬,、周禮《靜軒》輩!如果把欣欣子、笑笑生的時代,，放在萬歷間(假定《金瓶梅》是作于萬歷三十年左右的吧),，則丘濬輩離開他們已有一百多年，確是很遼遠(yuǎn)的夠得上稱為“前代騷人”的了,。又序中所引《如意傳》,，當(dāng)即《如意君傳》；《于湖記》當(dāng)即《張于湖誤宿女貞觀記》,，蓋都是在萬歷間而始盛傳于世的,。

我們?nèi)绻选督鹌棵吩~話》產(chǎn)生的時代放在明萬歷間，當(dāng)不會是很錯誤的,。

嘉靖間的小說作者們剛剛發(fā)展到修改《水滸傳》,，寫作《西游記》的程度。偉大的寫實小說《金瓶梅》,，恰便是由《西游記》,、《水滸傳》更向前進展幾步的結(jié)果。