蛇的食性

少數(shù)蛇種食性單一,，如眼鏡王蛇僅食其他蛇和蜥蜴；翠青蛇食蚯蚓,；烏梢蛇食蛙類,。但大多數(shù)蛇種捕食面均較廣泛，從無脊椎動物中蟲類,、昆蟲類,，到脊椎動物中的魚類、兩棲類,，爬行類的蜥蜴,、幼小的龜、鱉,，鳥類,、鳥卵及哺乳動物的鼠類。由于蛇的分布地區(qū)和季節(jié)的變化不同,，蛇的食物組成也有變化,。如生活在新疆的草原蝰，春天多以捕食蜥蜴為主,，到夏天就以捕食蝗蟲為主,。此外，成年蛇和幼蛇的捕食種類也不相同,，養(yǎng)蛇時要注意到,。

蛇的捕食方法

有人做過一個實驗,，即給１條體長６．０９６米的蟒蛇吞１頭１８．１４４千克的小豬，結果吞下了,，食后腹部比原來大幾倍,，很多天不再吃食。一般情況下,，蛇能吞食比自身直徑大４～５倍的食物,，這樣的吞食力，其他動物是無法比擬的,。蛇的牙齒不能把食物咬碎,，那么它們是如何吞下比自身直徑大４～５倍的食物呢？

主要是蛇的頭部結構特殊,，即其骨片數(shù)量大大減少,。最明顯的是眶蝶骨和翼蝶骨消失了，原來這兩骨的位置則由頂骨及額骨向下伸延所代替,；眼眶后方的膜質(zhì)骨,，如后額骨及方額骨也已消失，上,、下顳弓也沒有了,。因此眼眶及顳窩之間隔壁和顳窩底壁都可打通，形成頭骨兩側(cè)一個大空腔,。原來蛇頭骨具有的雙顳窩也無法看到,，而頭骨后端的鱗骨縮小成棒狀，上端與頂骨相連,，下端通過可動關節(jié)與細長的替代性方骨相連,。替代性的方骨由于頭骨后方的所有膜質(zhì)骨都已經(jīng)消失，因而能自由露出來,，且能自由活動是長形的,，但管牙毒蛇的上頜骨縮短，而且能轉(zhuǎn)動,。蛇的下頜骨也通過可動關節(jié)與方骨相連,。

這樣，由于蛇頭骨的許多骨片消失,，因而頭后方可以自由活動,，而且方骨與鱗骨，翼骨與橫骨,、腭骨,、下頜骨之間彼此有可動關節(jié)相連。因此,，當蛇把口張開時,，由于上頜能向上張,。這樣，蛇的口便向上,、下張得特別大,。蛇不僅上、下頜骨都能張,，而且左右下頜骨前方,，兩骨之間是通過富有彈性的韌帶連接的,，當吞食大型食物時,，除能把上、下張大外,，還能把下頜向左右擴大,。這也是其他動物不具備的蛇能吞食大型食物的另一原因是，蛇沒有肩帶骨,，而胸骨也消失了,，因而肋骨的末端呈游離狀態(tài)。這樣就可將大型食物自由地吞進肚里,。

另外,，蛇的消化系統(tǒng)，如咽部,、食道及胃,，以及相應的肌肉系統(tǒng)，都有很大的擴張和收縮能力,，對協(xié)同完成吞食過程有很大作用,。蛇大多數(shù)是被動捕食，以隱藏守候,，等待獵物進入其捕食范圍,，以突然攻擊而捕獲。蛇主要用口來獵食,。無毒蛇一般是靠上,、下頜著生的尖銳牙齒咬住獵物，然后很快用身體把活的獵物纏死,，或壓得細長再吞食,。

毒蛇還可以靠它們的毒牙來向獵物注射毒性液體，使獵物咬住后中毒而死,。蛇在吞食時先將口張大,，把動物的頭銜進口里，用牙齒卡住動物的身體,，然后憑借下頜骨作左右交互運動慢慢吞下,。當一側(cè)下頜骨向后轉(zhuǎn)動時,，同側(cè)的牙齒鉤住食物，便往咽部送一步,，繼而另一側(cè)下頜向后轉(zhuǎn)動,，同側(cè)牙齒又把食物往咽部送進一步。這樣,，由于下頜骨的不斷輪回交互向后轉(zhuǎn)動,，即使很大的食物，只要口能咬住,，便能慢慢地吞下去,。

蛇還可以偷食雞蛋或鳥蛋。有些蛇是先把雞蛋殼壓碎而后吸食,；有的蛇是先把蛋整個吞下,，然后靠身體擺動把腹內(nèi)的蛋摔破。