美國是盛產(chǎn)博士后的科技大國。很多中國留學(xué)生在美國拿到博士學(xué)位后接著做博士后,，也有些是從其他國家到美國做博士后,。對于當(dāng)今理科博士來說,，要當(dāng)上美國研究型大學(xué)的助理教授或者被國內(nèi)一流大學(xué)引進(jìn)為教授、副教授,，一般需要有博士后經(jīng)歷,。本文從申請博士后、科研生活和職業(yè)發(fā)展三個方面做些介紹,。
      美國的博士后是導(dǎo)師直接招收的,。申請者可根據(jù)職業(yè)理想和專業(yè)興趣，通過查閱論文,、瀏覽課題組網(wǎng)頁,、參加國際會議等方式找到導(dǎo)師信息，然后發(fā)電子郵件詢問有無空缺,，并附上簡歷。有的導(dǎo)師回信說沒錢,，有的干脆不回信,。這時不要灰心，要繼續(xù)“撒網(wǎng)”,。有時導(dǎo)師正好申請到新的項目,，或者組里的博士后另謀高就使得導(dǎo)師急需找“替補隊員”，那么機會就增加了,。如果導(dǎo)師對你感興趣,，會積極回應(yīng)并索要推薦信。
      國內(nèi)不大重視推薦信,，但國外很看重,。《Reading Comprehension: Success in 20 Minutes a Day》一書給我們看一封推薦信的片斷：“Nicole Bryan usually completes her work on time and checks it carefully. She is a competent lab technician and is familiar with several ways to evaluate test results. She has some knowledge of the latest medical research, which has been helpful.”這封推薦信看似不錯,，但其實有氣無力,、錦里藏針！此外,，中國人常用good來形容一個人,，但是在老外眼里，good就是一般,，outstanding,、excellent、brilliant,、extraordinary才是好,！因此，申請者應(yīng)認(rèn)真梳理簡歷,，多與推薦人溝通自己的業(yè)績,、優(yōu)點和理想,，以獲得強力推薦。
      如果申請人在美國,，可以參加面試：做報告介紹自己的科研,，參觀實驗室，與教授,、組員代表分別面談,，并就餐。面試是雙向的,，既是雇主考察申請人,，也是申請人考察雇主?？梢韵?qū)熢儐栔笇?dǎo)風(fēng)格,、科研課題、工作范圍,、文章發(fā)表和工資待遇等問題,，觀察實驗室的設(shè)備、科研氛圍和組員互動,，并讓組員介紹這個城市,、這個組、日常工作,、就業(yè)和經(jīng)驗教訓(xùn),。如看到怪異行為或聽到牢騷怪話，應(yīng)仔細(xì)回味,。

 美國有各種導(dǎo)師,。從指導(dǎo)風(fēng)格來說，“微觀管理者”把你當(dāng)作“有手的工具”,，讓你做這做那,；“撒手不管者”坐在辦公室里從事文案工作，很少去實驗室,；大多數(shù)導(dǎo)師每天到實驗室晃一下,，問是否有新結(jié)果，并主持小組討論,。從學(xué)術(shù)水平上來說,，有的導(dǎo)師把“藏寶圖”給博士后，結(jié)果一鋤頭下去就能掘到金子,；有的“生產(chǎn)隊長”不停地催交數(shù)據(jù),，卻不知道要做什么后續(xù)實驗才能“點石成金”；更有甚者,，不懂的人指揮懂的人,，掐著下屬做“聰明”的點子,，往往事倍功半。這些都應(yīng)事先從側(cè)面打聽,，以免誤上“賊船”,。
      一旦“上船”之后，就開始倒計時了,。即便你在博士生階段發(fā)了不少文章,，將來的用人單位也不知道究竟是你厲害，還是你的博導(dǎo)厲害,，還只是運氣好,。因此，做博士后時還得做出成績來證明自己的能力,?！禔 PhD is Not Enough》一書說，要避開那些需要幾年時間才能完成的課題,，避開編軟件,、搭儀器這樣吃力不討好的差使，而要做一些“短線課題”,，得到“看得見的成果”,。不要做“拼命三郎”,，而要注重科研方法,，合理安排時間。
      在美國做博士后會遇到很多科研politics,。比如導(dǎo)師讓某博士后主抓一科研項目,，美國學(xué)生見習(xí)，結(jié)果該美國學(xué)生主動向?qū)熝?，成為論文的第一作者,。再比如你發(fā)明了一系列樣品，并證明它有優(yōu)異性能,，隔壁實驗室的人聞風(fēng)而動向你索要樣品和配方,，然后快速做了后續(xù)實驗，搶著發(fā)表,。博士后不能成為“不粘鍋”,，而要多留心，并鍛煉溝通協(xié)調(diào)能力,。

國外很多中文網(wǎng)站充斥著負(fù)面新聞和無謂爭論,，切不可沉湎于此。建議可以讀一些教育,、科研倫理,、英語,、寫作、管理,、心理學(xué)和勵志方面的書,，如《Making the Right Moves》、《At the Helm: A Laboratory Navigator》,、《Eat That Frog !》,、《The Ultimate Secrets of Total Confidence》、《The 7 Habits of Highly Effective People》,、《101 Really Important Things You Already Know, But Keep Forgetting》等,，不但能夠獲得知識，而且能夠提高修養(yǎng),、開發(fā)潛能,。外出旅游也能開闊視野。
      導(dǎo)師往往很少關(guān)心博士后的就業(yè),，而很多博士后習(xí)慣于每天做實驗,、上網(wǎng)、吃飯,、睡覺的“世外桃源”般生活,。應(yīng)勇于沖出“安穩(wěn)區(qū)”，用心開展職業(yè)發(fā)展,，比如訓(xùn)練自己科研寫作和做報告的能力,，思考將來獨立后要研究什么課題，參加學(xué)術(shù)會議,，看關(guān)于簡歷撰寫和面試的書,，向別人了解行業(yè)信息和求職經(jīng)驗，在網(wǎng)頁和報刊雜志上尋找招聘信息,，準(zhǔn)備應(yīng)聘材料,，參加面試等。
      在美國找工作需要合法身份,。博士后持J-1簽證,，或者沒有名額限制、可以隨時申請,、專門給科研院校的H-1B簽證,。如果跳槽到美國其他地方做博士后，或者在美國大學(xué),、國家實驗室找到固定工作,，可以一邊持新單位給你申請的J-1或H-1B簽證一邊申請綠卡。如果去工業(yè)界工作，則需持綠卡或者有名額限制,，每年4月1日起開放申請的H-1B簽證,。往往一開放申請，該簽證的配額就被用完了,，因此很多博士后要等到拿到綠卡后才能去美國工業(yè)界,。

給科技人員的綠卡主要有兩種：EB-1和EB-2（NIW），分別針對有固定工作的特殊技能人才（如助理教授）和符合“國家利益豁免”標(biāo)準(zhǔn)的高學(xué)歷人員（如博士后）,。前者可同時遞交I-140和I-485表,。而后者要先遞交I-140表，批準(zhǔn)后,，再等排期遞交I-485表,，前后花費數(shù)年。也有不少博士后沒有申請綠卡,，而選擇“海歸”,。不過，現(xiàn)在“海歸”競爭也越來越激烈,，得要一定數(shù)量的高檔次論文,、優(yōu)良的學(xué)術(shù)潛質(zhì)并且符合學(xué)科發(fā)展需求才能被國內(nèi)一流大學(xué)引進(jìn)。
      有的人把博士后當(dāng)作崇高的職稱,，有的人把博士后當(dāng)作英雄的稱號,，還有的人挖苦說“工作找不到，只好做博士后”,。其實,，在美國做博士后并不是一條鋪滿鮮花和榮譽的道路，而是一種選擇,、一種經(jīng)歷,、一種現(xiàn)實存在,。雖然每年收入幾萬美元,，但也面臨著科研、生活,、家庭,、簽證和求職等方面的壓力。如果有科研激情并以教育,、科研為職業(yè)理想的話,，那么在美國做博士后是非常有益的。