直到19世紀(jì)早期,，蘇族仍是北美洲平原最大的土著族群,，在與歐洲商人接觸之后，玻璃杯引入美洲,，并迅速應(yīng)用到當(dāng)?shù)厮囆g(shù)中,，19世紀(jì)晚期,，蘇族與美國軍隊(duì)沖突激增，在這期間,，美國旗幟成為蘇族藝術(shù)中一個(gè)流行的裝飾圖案，用來象征土著戰(zhàn)士所繳獲的戰(zhàn)利品,，蘇族藝術(shù)中設(shè)計(jì)的場景都是為了紀(jì)念蘇族戰(zhàn)士的英勇和反抗精神的,。

蘇族人生活在美國西部的大平原區(qū)，主要靠狩獵維生,。他們最喜歡的獵物是美洲野牛和水牛,，因?yàn)槌丝墒秤猛猓€能用來制成衣物和遮風(fēng)避雨的地方,。隨著馬匹引入大平原,，蘇族（主要是拉科塔人）迅速適應(yīng)了馬背上的生活。他們的生活方式一夜間徹底改變,。蘇族人的騎術(shù)非常高超,，因能夠一邊騎著馬快速奔馳，一邊準(zhǔn)確地射箭和開槍而著名,。他們也精通繁衍馬匹,，擁有許多跑得很快的聰明馬匹。因此馬匹被視為珍貴資產(chǎn),，有的戰(zhàn)士甚至畜養(yǎng)了上百只馬,。而且馬匹不只能用來打仗，還可當(dāng)作交易的貨幣單位,。族人沒有馬鐙,，但絲毫不影響他們超的騎術(shù)和精準(zhǔn)的騎射，加之又得到了一部分火器（包括當(dāng)時(shí)非常先進(jìn)的連發(fā)步槍）,，被認(rèn)為是世界上最優(yōu)秀的騎兵——但也是最后一個(gè)馬背上的民族,。大平原上飛馳的騎兵，和遷徙的大片野牛一樣成為了歷史,。

有關(guān)北美野牛,，凱文-柯斯特納曾經(jīng)主演過一部電影《與狼共舞》，獲得了奧斯卡獎(jiǎng),，該影片中大群狂奔的野牛,，視覺效果令人印象深刻。歷史上,，美國西部確實(shí)有大群的野牛,，它們是蘇族人主要的食物來源和生活必需品的來源。后來野牛大量減少,，幾乎到了物種存亡的邊緣,，一方面是白人為了野牛皮而大量捕殺,，另一方面是公路、鐵路破壞了野牛的生存環(huán)境,，還有一個(gè)重要原因,，是美國有意識(shí)針對(duì)蘇族人種族滅絕的政府行為。

野牛是蘇族人生活的主要依靠,，它提供了食物,，還提供了衣服，還提供蘇族人居住的帳篷等等,。美國政府為印第安部落劃出土地范圍后,，靠捕獵野牛為生的一部分印第安人，依然經(jīng)常要追蹤野牛群,，這就使得印第安人的居所不能固定,。

北美大平原印第安民族或民族聯(lián)盟。操蘇語,。達(dá)科他意為「同盟者」,，通常稱為蘇人，為納杜蘇人一語之省略,，納杜蘇意為「敵人」,，此名原是奧吉布瓦人對(duì)他們的稱呼。分為3個(gè)主支︰桑蒂人,、揚(yáng)克頓人及特頓人,，分別自稱為達(dá)科他人、納科他人及拉科他人,。

蘇人文化和其他平原印第安部落具有許多相同的特征,。住圓錐形帳篷(tepee，蘇族單詞),。男子靠作戰(zhàn)驍勇獲得部落中地位;在襲擊敵人時(shí),，奪得馬匹及取到頭皮即為驍勇之證明。戰(zhàn)爭與迷信密切相連,，以致把幻覺中所見的圖飾繪於盾牌,，相信帶著這樣盾牌可以不受敵人傷害。蘇族婦女精於將箭豬刺和念珠編成各種幾何圖形,。

       達(dá)科他部落是19世紀(jì)最積極同美國軍隊(duì)作戰(zhàn)的民族,，也是唯一一個(gè)與美國軍隊(duì)進(jìn)行過多次戰(zhàn)爭的民族。大平原各印第安部落中,，蘇人最堅(jiān)決抵抗白人入侵他們的土地,。19世紀(jì)中葉，白人邊界推進(jìn)到密西西比河以西，美國和蘇人,、肖肖尼人,、夏延人、阿拉帕霍人及其他西部印第安部落商談《第一次拉勒米堡條約》,，尋求以此防止印第安人動(dòng)亂,。條約規(guī)定大草原北部全境各部落的疆界，并在印第安人領(lǐng)地籌建碉堡和公路,。1851年和1859年,，達(dá)科蘇人放棄了在明尼蘇達(dá)的大部分土地，被指定去居留地,，政府鼓勵(lì)他們在居留地從事定居農(nóng)業(yè)。然而,，白人違背條約,，加上白人邊界不斷推進(jìn)的壓力，達(dá)科蘇人終於在小烏鴉(Little Crow)領(lǐng)導(dǎo)下,，於1862年發(fā)動(dòng)起義,，傷亡慘重。起義失敗后,，達(dá)科蘇人被迫西遷至達(dá)科他州和內(nèi)布拉斯加州的居留地,。1862年，林肯下令一次性絞死達(dá)科塔地區(qū)的印第安部落的39個(gè)囚犯,，這些人大多是印第安部落的首領(lǐng),、祭司。判決時(shí),，每十分鐘判一個(gè),，效率極高，林肯甚至不允許法庭進(jìn)入辯論程序,，這個(gè)“壯舉”,，甚至比希特勒更干凈利索。而他們被絞死的罪名,，跟當(dāng)年的岳飛也有的一拼,，莫須有。

        過游動(dòng)生活的拉科他蘇人和那科他蘇人的領(lǐng)地包括密蘇里河與特頓山之間的地區(qū)以及普拉特河(南)與黃石河(北)之間的地區(qū),。在1849年淘金潮后日益受到白人的進(jìn)犯,。美國政府試圖修建通往蒙大拿州博茲曼的公路，特別是這公路要橫穿他們最喜愛的大角山脈獵場,，更加激怒了這些蘇族部落,。1865~1867年奧加拉拉族酋長紅云率領(lǐng)成千上萬蘇族武士發(fā)動(dòng)制止修建公路的戰(zhàn)斗。1866年12月21日發(fā)生了費(fèi)特曼大屠殺。酋長高脊骨(High Backbone)率一群武士在菲爾卡尼堡附近誘捕了80多名美國士兵,，并將他們?nèi)繗⑺?。美國政府最終在《第二次拉勒米堡條約》(1868)中承認(rèn)失敗。條約中,，美國政府同意放棄博茲曼公路,，并保證蘇人獨(dú)占密蘇里河以西的南達(dá)科他這塊地區(qū)。

然而,，1870年代中期在南達(dá)科他的布拉克山中發(fā)現(xiàn)黃金后,，成千上萬的礦工根本不理睬《第二次拉勒米堡條約》，涌入蘇人居留地,，從而於1876年引發(fā)了第二次敵對(duì)事件,。1876年6月的小大角河戰(zhàn)役中，蘇族和夏延族分遣部隊(duì)壓倒卡斯特中校,，并全殲他的266名士兵,。當(dāng)年夏天晚些時(shí)候，3,000名蘇人在湯河河谷被特里將軍的主力部隊(duì)誘捕,。10月31日蘇人投降,，之后，大部分回到他們的居留地,。

然而,，坐牛、瘋馬和高爾(Gall)等酋長拒絕將部下帶回居留地,。瘋馬於1877年投降后被殺,，而坐牛逃到加拿大，於1881年回到美國,。1890~1891年一種宣揚(yáng)救星降臨,、回歸到古老的游動(dòng)狩獵生活、并和死者重聚的鬼舞道門開始在禁閉在居留地,、生活必需品極為匱乏的蘇人中牢牢扎下了根,。因?yàn)橄嘈胚@個(gè)運(yùn)動(dòng)正在攪亂這難得的安寧，政府的印第安人事務(wù)官提議逮捕領(lǐng)頭人,。坐牛被印第安警察逮捕后,，於1890年被殺。1890年12月,，美國軍隊(duì)在翁迪德尼殘殺了許多蘇人,，從此結(jié)束了蘇人對(duì)白人統(tǒng)治的一切抵抗活動(dòng)。

一般歷史學(xué)家都認(rèn)為,，北美印第安人的總數(shù)超過1000萬,，到19世紀(jì)末期，只剩下20多萬，怎么辯護(hù)都難掩美國政府對(duì)待印第安人的野蠻滅絕行為,。希特勒的集中營大約殺害了世界上三分之一的猶太人,，就毫無疑問地確定為種族滅絕，那么,，從印第安人殘留的人口數(shù)量上看,，希特勒“只殺了”三分之一猶太人，比例上比“殺”印第安人少多了,。

印第安人大屠殺16-19世紀(jì)發(fā)生在美洲大陸,。西班牙、葡萄牙,、英國,、法國、美國等國,，實(shí)行了一系列對(duì)印第安人的文化和種族滅絕政策,，由于其導(dǎo)致了美洲印第安人的大滅絕，這些行為和政策被統(tǒng)稱為印第安人大屠殺,。起初在英法等西方國家未到達(dá)美洲大陸之前,，美洲大陸居住8000萬印第安人,，美國區(qū)域居住1000萬以上的印第安人,，而如今生活在整個(gè)美洲的印第安人不超過400萬，在美國的印第安人僅剩20萬（不包括混血者）,。