就在《EE Times》拜訪總部位于巴黎的新創(chuàng)公司Chronocam,，打算就其研發(fā)中的事件驅(qū)動(dòng)型電腦視覺技術(shù)進(jìn)行采訪之際,，恰好傳來了英特爾宣布收購Mobileye的消息，當(dāng)時(shí)整個(gè)公司都為之感到震驚,。

才剛與這間新創(chuàng)公司的執(zhí)行長(zhǎng)談話后沒多久,，就聽聞這個(gè)大消息,。記者關(guān)上了她的筆記本電腦，走出會(huì)議室去參觀公司,。Chronocam執(zhí)行長(zhǎng)Luca Verre忽然出現(xiàn)，并盯著他的智能手機(jī),，冷靜但語氣中仍不免透露出些許驚訝的語氣,，他說：“英特爾剛花了150億美元并購了Mobileye?！?br>
再說一遍？記者自己也嚇到,。

英特爾和Mobileye為電腦與視覺芯片業(yè)界的兩大巨擘,，此次并購將為汽車市場(chǎng)帶來深遠(yuǎn)的影響,。但是對(duì)于像Chronocam這樣的新創(chuàng)公司會(huì)造成什么影響呢,？

盡管這位執(zhí)行長(zhǎng)從未將Mobileye視為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但Chronocam的技術(shù)如果成功,，將可能推翻目前在汽車、無人機(jī)和機(jī)器人中所使用的傳統(tǒng)CMOS圖像傳感技術(shù)與圖像處理算法,。

Chronocam執(zhí)行長(zhǎng)兼聯(lián)合創(chuàng)始人Luca Verre

這家新創(chuàng)公司的傳感器技術(shù)不僅提供人類使用，也適用于機(jī)器感知和檢測(cè),，因而將徹底改變當(dāng)今的CMOS圖像傳感器市場(chǎng),。

Chronocam的事件驅(qū)動(dòng)型傳感器仍屬于相當(dāng)新的產(chǎn)品，尚未被應(yīng)用于任何商用車輛,、無人機(jī)或機(jī)器人市場(chǎng)。

圖像/感測(cè)市場(chǎng)的專家們認(rèn)為,，Chronocam正處于圖像和感測(cè)市場(chǎng)的十字路口,。在圖像傳感器未來十五年的發(fā)展上，Yole Developpement的圖像處理部門負(fù)責(zé)人Pierre Cambou認(rèn)為,，隨著產(chǎn)業(yè)從攝影的年代朝向機(jī)器感知，Chronocam的技術(shù)將成為許多顛覆性技術(shù)中的其中一項(xiàng),。

Chronocam的故事很耐人尋味——甚至是在火熱的先進(jìn)駕駛輔助系統(tǒng)（ADAS）/自動(dòng)駕駛車市場(chǎng)中,，競(jìng)爭(zhēng)越來越激烈，大型企業(yè)正開始進(jìn)行整并,。

面對(duì)英特爾和Mobileye這兩大業(yè)界巨擘的超級(jí)組合，Chronocam是否會(huì)做出適當(dāng)?shù)囊驊?yīng),？

英特爾/Mobileye的并購交易是否會(huì)影響到Chronocam進(jìn)入汽車傳感器市場(chǎng)的計(jì)劃,？有可能是這樣。但是,，Chronocam執(zhí)行長(zhǎng)兼聯(lián)合創(chuàng)始人Luca Verre仍然保持樂觀態(tài)度。

Chronocam與英特爾和Mobileye這兩家公司（延伸來說還有Nvidia,、NXP/Qualcomm等）都在追求同樣的目標(biāo)：使其自動(dòng)駕駛機(jī)器達(dá)到近乎即時(shí)感知,、檢測(cè)和分析大量數(shù)據(jù)的功能，讓汽車碰到任何緊急危險(xiǎn)時(shí)能立即應(yīng)變,。

Chronocam在芯片業(yè)界并非大廠，但這家新創(chuàng)公司并不氣餒。以下為原因,。

數(shù)據(jù)獲取與處理

正如Verre的解釋,，大型GPU/CPU公司仍試圖找出最佳方式，更準(zhǔn)確,、更快速地處理收集到的大量數(shù)據(jù),。Verre說：“相形之下,，我們的重點(diǎn)不在于處理方面，而在數(shù)據(jù)的獲取,?！?br>
Chronocam的傳感器技術(shù)專用于獲取簡(jiǎn)化的數(shù)據(jù)，并提供不同機(jī)器所需的數(shù)據(jù),，如此大量簡(jiǎn)化過的數(shù)據(jù)，能讓汽車達(dá)到近乎即時(shí)決策的能力,。

Verre猜測(cè)英特爾與Mobileye的合并將加劇處理器市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng),，最后會(huì)將較為弱勢(shì)的業(yè)者趕出市場(chǎng)。

然而,，Verre相信在市場(chǎng)調(diào)整之后,，將會(huì)留下數(shù)據(jù)獲取的公司如Chronocam,。他說：“這是我對(duì)短期的看法?！遍L(zhǎng)期看來,，Verre猜測(cè)，在處理器領(lǐng)域中,，最終將從關(guān)注于更有效的替代性數(shù)據(jù)獲取方案開始，以減少傳感器收集的數(shù)據(jù)量,。

領(lǐng)先群雄

電子產(chǎn)業(yè)中只有少數(shù)公司正進(jìn)入機(jī)器感測(cè)領(lǐng)域，而Chronocam則是領(lǐng)先者,。該公司的技術(shù)已經(jīng)脫離實(shí)驗(yàn)室階段，即將進(jìn)入商用市場(chǎng),。

這家法國新創(chuàng)公司開發(fā)了一種事件驅(qū)動(dòng)的電腦視覺技術(shù),，可以獲取視線內(nèi)發(fā)生的事件數(shù)據(jù)，而非人為建立靜態(tài)影像（frames）的圖像數(shù)據(jù)。去年十月,，Chronocam從雷諾汽車（Renault）、博世創(chuàng)投（Robert Bosch Venture Capital）,、英特爾等五家投資公司募集了1500萬美元的第二輪資金,。

同一領(lǐng)域中的其他參與者包括位于蘇黎世的iniLabs，為瑞士學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的分支機(jī)構(gòu),，其任務(wù)是推廣神經(jīng)形態(tài)工程技術(shù)。三星（Samsung）也在上個(gè)月的ISSCC中首次談到該公司的事件驅(qū)動(dòng)型視覺傳感器,。

《EE Times》在一年前采訪了Chronocam,，如今再度來到巴黎專訪該公司執(zhí)行長(zhǎng)Verre。我們問他Chronocam在市場(chǎng)上的定位（有任何變化,？）,、正在開發(fā)機(jī)器視覺市場(chǎng)的哪些部份,，以及如何看待這塊新興市場(chǎng)。

技術(shù)概述

在聊到Chronocam的發(fā)展之前,，先簡(jiǎn)單介紹該公司的事件驅(qū)動(dòng)型傳感器如何運(yùn)作,。我們來看Chronocam的共同創(chuàng)辦人兼技術(shù)執(zhí)長(zhǎng)Christoph Posch在一年前的談話內(nèi)容。

這些事件驅(qū)動(dòng)型元件當(dāng)初的設(shè)計(jì)并非用來獲取一系列的快照,，也不用于處理靜態(tài)圖像,。相反地,，它們從一系列的自動(dòng)像素中產(chǎn)生時(shí)間連續(xù)的數(shù)據(jù)流，每個(gè)像素獨(dú)立地調(diào)整數(shù)據(jù)獲取過程與接收到的視覺輸入,。因此,，這些傳感器可以避免數(shù)據(jù)重復(fù)存放——這是一般圖像傳感器常碰到的問題。非同步像素電路（asynchronous CMOS pixel circuit）以非常高的時(shí)間解析度獲取場(chǎng)景動(dòng)態(tài),，并且在動(dòng)態(tài)范圍內(nèi)獲取數(shù)據(jù),。

屏幕上顯示的是Chronocam傳感器所獲取的手部動(dòng)作

市場(chǎng)挑戰(zhàn)

對(duì)于任何一種新技術(shù)的發(fā)明者來說,，即使市場(chǎng)上產(chǎn)生一點(diǎn)點(diǎn)的變革都令人振奮,。然而,，這個(gè)事件并未因此激勵(lì)人心,，反而在傳統(tǒng)圖像傳感器業(yè)界引起一陣騷動(dòng)。

由于碰到了阻礙,，如果還想說服別人加入這個(gè)以往沒有任何人碰過的領(lǐng)域并不容易,，而要說服別人加入并參與變革和建立生態(tài)體系（eco-system），更不是膽怯軟弱的人能做到的,。然而,，Chronocam執(zhí)行長(zhǎng)Verre仍不屈不撓,。

Verre表示他正盡可能地使公司加速成長(zhǎng)中，同時(shí)在復(fù)雜的機(jī)器視覺市場(chǎng)中尋找正確方向并在必要時(shí)調(diào)整策略,。

但是問題來了,。