聽到家人正常吃飯的聲音,，恨不得大打出手,？同事輕聲敲擊鍵盤，你卻起了一身雞皮疙瘩,？室友愛抖腿，讓你感覺百爪撓心,？如果有這些癥狀并感覺深受折磨,，那么，你可能是傳說中的“恐聲癥”（misophonia）患者,。（不過也別急著對號入座,，先看看這篇詳細介紹再對自己下判斷。）

雖然這種對日常聲音的過度敏感給不少人帶來了切實的痛苦，但恐聲癥本身到底算不算一種疾病,，目前在臨床上還沒有明確的結論,。好消息是，這個目前還沒有正式“名分”的異常癥狀,，最近也終于獲得了神經(jīng)科學家們的垂青：一篇發(fā)表在《當代生物學》（Current Biology）雜志的論文找到了與恐聲癥表現(xiàn)相關的腦區(qū),，也許能幫助人們更好地認識這種惱人的狀況。

咀嚼蘋果的聲音是不少恐聲癥患者的“雷區(qū)”,。圖片來源：123rf.com.cn正版圖片庫

在這項研究當中,，來自英國紐卡斯爾大學的科研團隊共招募了20名自認受恐聲癥困擾的“患者”和22名正常被試，一邊讓他們聽幾組不同的聲音,，一邊利用功能核磁共振成像（fMRI）技術掃描他們的大腦活動,。為了考察被試們在聽到聲音時的生理反應，研究者在采集fMRI數(shù)據(jù)的同時還進行了皮膚電信號和心率的測量,。

研究中共使用了三組聲音刺激,。其一是“觸發(fā)聲音”，就是會引發(fā)恐聲癥患者強烈反應的日常聲響,，比如正常的咀嚼聲和呼吸聲,；其二是所有人聽了都會感到不快的聲音，如嬰兒的哭聲和人的尖叫聲,；其三是作為對照的中性聲音,，如雨聲。在聽完聲音之后,，被試們需要對聲音的惱人程度進行一系列評分,。

結果發(fā)現(xiàn)，與正常被試相比,，恐聲癥患者在聽到觸發(fā)聲音時,，大腦中的“前腦島皮層”（anterior insular cortex）的活動變強了，同時伴隨著皮膚電信號的增強和心率的升高,，而其他兩類聲音則不會導致這樣的差別,。前腦島皮層的活動強度與恐聲癥患者對觸發(fā)聲音的評分存在顯著的相關：患者越是感覺某一個聲音刺激能夠引發(fā)恐聲癥反應，前腦島皮層就越是活躍,。根據(jù)統(tǒng)計模型的分析,，前腦島皮層活動的增強，也能夠在一定程度上解釋恐聲癥患者聽到觸發(fā)聲音后出現(xiàn)的生理反應,。

這個特殊的皮層區(qū)域到底有什么功能呢,？過去的研究表明，前腦島皮層與人的主觀情緒體驗有關,，而且會引導我們去探測并注意周圍環(huán)境中那些更有意義的刺激,。這里的“有意義”,，指的是那些與行為有關，或是對個人來說存在特定含義的刺激,。也就是說,，恐聲癥患者對聲音的評定與正常人不同，一些被正常人大腦判定為不值得額外注意的聲音,，在他們那兒卻被賦予了不必要的意義,，從而引發(fā)了一系列過度反應。 

不僅如此,，在恐聲癥患者的大腦當中,，前腦島皮層和另外兩個腦區(qū)——腹內側前額葉和后內側皮層——之間的功能連接也變強了，而這兩個腦區(qū)的激活往往與個體內部的認知活動有關,，例如記憶的提取和視覺想象,。因此，這種功能連接的增強,，很可能導致恐聲癥患者在聽到觸發(fā)聲音時自動回想與之相關的記憶及場景,，讓這些聲音充滿情緒色彩，而這進一步又會影響前腦島皮層的活動,，扭曲患者大腦對聲音意義的判斷,。

圖片來源：123rf.com.cn正版圖片庫

不過，到底是因為患者對聲音刺激的意義評定出了問題,，導致了恐聲癥的發(fā)作,，還是因為恐聲癥的存在，才使得原本普通的聲音搖身一變成為了“觸發(fā)聲音”,？基于現(xiàn)有的結果,，研究者還無法得出明確的答案。要想探明這當中的因果關系,，還需要更多的實驗數(shù)據(jù),。

在過去，由于缺乏對恐聲癥的認識,，許多患者會因害怕遭受別人的白眼而拒絕向醫(yī)生尋求幫助,；與此同時，絕大多數(shù)臨床醫(yī)生甚至不知道恐聲癥的存在,。結合問卷評分,、生理指標檢查和fMRI多種手段，此次的研究可以說對地位模糊的恐聲癥做了一番大起底,，也為尋找恐聲癥診斷標準及治療指明了方向,。對于眾多備受困擾的患者來說，這是一個不錯的開端,。（編輯：odette）

參考文獻

1. Kumar, S., Tansley-Hancock, O., Sedley, W., et al. (2017). The Brain Basis for Misophonia. Current Biology. Volume 27 , Issue 4, 527 – 533. DOI: 10.1016/j.cub.2016.12.048

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