海洋是地球上一切生靈的搖籃,，它也能在瞬間將千萬(wàn)條生命抹去,。它以無比的壯觀和無盡的蘊(yùn)藏讓人類親近，它在氣候變化和環(huán)境污染面前卻那么脆弱不堪,。

1945年,，美國(guó)杜魯門總統(tǒng)發(fā)布了大陸架宣言。此宣言公布后,，多數(shù)國(guó)家相繼仿效,，主張沿海國(guó)對(duì)附近海域的管轄權(quán)，為此,，聯(lián)合國(guó)主持召開了第一次聯(lián)合國(guó)海洋法會(huì)議（1958年）,。經(jīng)過討論和審議，締結(jié)了如《領(lǐng)海與毗連區(qū)公約》,、《公海公約》等在內(nèi)的成為聯(lián)合國(guó)體系下的日內(nèi)瓦海洋法四公約,。1960年，在第二次聯(lián)合國(guó)海洋法會(huì)議上,，由于各國(guó)的意見依然嚴(yán)重對(duì)立,，加上時(shí)間急迫,，也未能對(duì)領(lǐng)海寬度達(dá)成一致。此后,，非洲及中南美洲的新興國(guó)家,，開始主張距海岸200海里的領(lǐng)海或?qū)俳?jīng)濟(jì)區(qū),。1973年,，在第三次聯(lián)合國(guó)海洋法會(huì)議上，準(zhǔn)備制定綜合管理海洋的海洋法公約,。經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)10年的討論和審議,，國(guó)際社會(huì)于1982年通過了《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》。

《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》被稱為是“海洋的憲章”,，其綜合性地規(guī)范了各種海域的制度,。尤其確立了領(lǐng)海的最大范圍為12海里，新設(shè)了專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)制度和國(guó)際海底等制度,。同時(shí),，創(chuàng)設(shè)了解決海洋爭(zhēng)端的國(guó)際海洋法法庭、管理國(guó)際海底活動(dòng)的國(guó)際海底管理局,，以及審查200海里外大陸架的大陸架界限委員會(huì),。

國(guó)際社會(huì)經(jīng)過10余年努力通過的《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》，至其1994年生效又花了12年時(shí)間,。多數(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家不滿建立在“人類共同繼承財(cái)產(chǎn)”為基礎(chǔ)的國(guó)際海底制度的相關(guān)規(guī)范,，從而對(duì)其的批準(zhǔn)問題持消極態(tài)度，延緩了《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》的生效進(jìn)程,。迄今,，已有160個(gè)國(guó)家（歐盟）加入了《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》，并成為其締約國(guó),。

1993年,，聯(lián)合國(guó)教科文組織政府間海洋學(xué)委員會(huì)第17屆大會(huì)通過一項(xiàng)關(guān)于號(hào)召各國(guó)共同舉辦國(guó)際海洋年的決議。聯(lián)合國(guó)認(rèn)識(shí)到海洋,、海洋環(huán)境,、海洋資源和海洋持續(xù)發(fā)展的重要性，1994年12月,，在其第49屆大會(huì)上通過了這項(xiàng)有102個(gè)成員國(guó)發(fā)起的決議，宣布1998年為“國(guó)際海洋年”,。早在1998年“國(guó)際海洋年”期間,，中國(guó)政府就積極參加國(guó)際社會(huì)為迎接“98國(guó)際海洋年”而舉辦的各類活動(dòng)，發(fā)布了《中國(guó)海洋政策白皮書》,，并開展了系列宣傳活動(dòng),。

 2008年,，正值“國(guó)際海洋年”十周年，國(guó)家海洋局會(huì)同有關(guān)部門決定啟動(dòng)“全國(guó)海洋宣傳日”活動(dòng),，并將時(shí)間定于每年的7月18日,，目的在于通過連續(xù)性、大規(guī)模,、多角度的宣傳,，促進(jìn)全社會(huì)認(rèn)識(shí)海洋、關(guān)注海洋,、善待海洋和可持續(xù)開發(fā)利用海洋,，顯著提高全民族海洋意識(shí)。

2008年12月5日,，第63屆聯(lián)合國(guó)大會(huì)通過第111號(hào)決議,，決定自2009年起，將每年的6月8日確定為“世界海洋日”,。聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)潘基文就此發(fā)表致辭時(shí)指出,，人類活動(dòng)正在使海洋世界付出可怕的代價(jià)，個(gè)人和團(tuán)體都有義務(wù)保護(hù)海洋環(huán)境,，認(rèn)真管理海洋資源,。

為進(jìn)一步貫徹落實(shí)黨中央、國(guó)務(wù)院“高度重視海洋工作和增強(qiáng)全民海洋意識(shí)”的指示精神,，從2010年起,，國(guó)家海洋局將全國(guó)海洋宣傳日活動(dòng)改期為每年的6月8日舉行，并更名為“世界海洋日暨全國(guó)海洋宣傳日”,。