BBC知識：冬季抗感冒指南

文／賽門?康普頓（Simon Crompton）

天氣轉(zhuǎn)涼,，擔心下一個打噴嚏的就是你？燉雞湯補身體,、吃維生素C,、鹽水漱口,、鼻子吸入熱蒸氣，坊間流傳的抗病招數(shù)究竟是道聽涂說,，還是真有根據(jù),？今年冬天，讓我們用科學來對抗病魔吧,！

H1N1是近年辨識出來的流感病毒株,。

輕微感冒、一般感冒,、重感冒,、人類流感??這些疾病的差別究竟是什么呢？研究指出當中的界限確實很模糊：你同事感染的「流感」可能和你上周得的一般感冒是相同病毒,，沒有你想象得那么可怕,。

一般感冒或流感都是上呼吸道的病毒感染，至于醫(yī)生要把它歸為哪一類,，是依癥狀的嚴重程度來決定,。研究指出「一般感冒」中，有5到15％是流感病毒造成的,，而類流感中也不乏一般感冒病毒造成的案例,。年紀,、體質(zhì)、健康狀況等,，都會影響你的感染癥狀究竟是像一般感冒還是流感,。

流感型感染通常是突如其來的，特征包括發(fā)燒,、咳嗽,、頭痛、喉嚨痛,、全身痠痛,、鼻塞、虛弱倦怠和缺乏食欲,。真正的流感是「正黏液病毒科」的流感病毒造成的,。這類可惡的病毒會引發(fā)其他感染，甚至造成虛弱或年長的病人死亡,。最嚴重的癥狀通常會持續(xù)一周,，但是之后的幾天病人仍會感到虛弱。

敵情分析：細菌和病毒

細菌

和病毒相比,，細菌算是溫和的小家伙,。大多時候，我們可以和體內(nèi),、體表或周圍的細菌相處融洽,。不過，有些種類的細菌一旦在體內(nèi)反客為主,、造成感染,，還是會惹麻煩。

例如球狀的化膿性鏈球菌（Streptococcus pyogenes ）進駐會造成皮膚感染和喉嚨痛,。大腸桿菌則是桿狀的腸道細菌,，它們制造的有毒蛋白質(zhì)會導致嘔吐或腹瀉。

讓我們感到不適的通常是這些害菌制造的有毒物質(zhì),，有時則是因為細菌的繁殖速度太快,，排擠到我們的細胞，干擾細胞的正常運作,。另外,，身體以免疫反應(yīng)對抗感染時，戰(zhàn)場上的組織會發(fā)熱,、發(fā)炎,，這也會讓我們覺得不舒服。細菌是單細胞生物,，只要靠一分為二就可以繁殖,。它們有細胞壁,、細胞結(jié)構(gòu)，以及含有遺傳物質(zhì)的核心,，這表示它們有弱點可以用抗生素殺死：讓細菌繁殖時無法正確地合成細胞壁,，或是干擾細菌的遺傳物質(zhì)作用。

病毒

細菌會造成繼發(fā)性感染,，但是引起一般感冒和流感的始作俑者是病毒,。病毒會牽制身體的免疫能力，讓細菌更容易進駐,。

沒有任何病毒是對人體有益的,。科學界長久以來為了「病毒究竟有沒有生命」爭執(zhí)不休,，就算有,，也不是我們熟知的生命形態(tài)。病毒具有蛋白質(zhì)外鞘,，外形通常象是精心設(shè)計的幾何形狀,，除了單股的遺傳物質(zhì)（DNA或RNA）以外，沒有任何的細胞構(gòu)造,，平均大小只有細菌的1％,。

和細菌不一樣的是，病毒無法獨立生存,，唯有在活的宿主體內(nèi)才能繁殖,。它們會附著在宿主細胞上，注入它們的遺傳物質(zhì),，讓宿主細胞什么事都做不了，只能制造新病毒,。最后宿主細胞會死亡,，釋放出數(shù)千個新病毒。

我們感染病毒時會覺得不舒服,，是因為細胞被破壞,，中斷了它原本正常的功能。目前雖然沒有可以殺死病毒的藥物,，但是免疫系統(tǒng)健全的人都能順利擊敗大部分的病毒：我們的白血球可以直接殺死病毒,，或是制造抗體來阻止病毒繁殖。

DO

勤洗手
大量證據(jù)顯示經(jīng)常洗手可以遠離流感,，在周遭有小孩的環(huán)境更是如此,。兩項試驗結(jié)果指出勤洗手可以把感染一般感冒和流感的機率降低20％。不過重點是怎么洗：高溫和水沒有辦法殺死病毒,，因此你必須確實把它們沖掉才行,。一份研究提到經(jīng)常洗手并「多搓幾下」的孩子可以將感染機率降低38％,。至于抗菌洗手乳和干洗手有沒有效用則尚無定論。

喝雞湯
媽媽有時比科學家更先知先覺,。雞湯不但溫暖人心,， 還有助身體抵抗流感侵襲。10年前,，美國內(nèi)布拉斯加醫(yī)學中心的研究人員發(fā)現(xiàn),，家里燉的雞湯可以降低組織的發(fā)炎反應(yīng)，進而舒緩流感引起的疼痛,。2012年發(fā)表在《美國治療學期刊》（American Journal of Therapeutics ）的研究更發(fā)現(xiàn),，雞湯里有一種名為肌肽的胺基酸，可以為免疫系統(tǒng)營造擊退流感病毒所需的理想化學環(huán)境,。

注射流感疫苗
每年冬天,，政府都會提供針對當年最流行的流感病毒所制作的疫苗。除了老年人外,，孕婦,、重大傷病或高風險慢性病患，以及國小以下孩童也可接種公費疫苗,。流感疫苗無法預(yù)防所有會引起類似一般感冒或流感癥狀的病毒,，但是確實可以幫忙避掉那些最可能造成嚴重病情的病毒種類。

DON’T

觸摸自己的臉
你的手每天都會接觸到數(shù)百個覆滿微生物的物品,，是最有可能將流感病毒帶入體內(nèi)的媒介,。搓揉或碰觸鼻子會把病毒帶到柔軟的鼻黏膜，就此開始繁殖,。碰觸眼睛也會造成同樣的結(jié)果,，因為眼睛與鼻子間有鼻淚管相通，病毒可以通過這個管道進入鼻腔,?？ǖ戏虼髮W一般感冒中心的艾克索教授表示，只要不觸摸自己的臉,，就可以減少得到流感的機會,。

依賴抗病毒藥物
藥廠研究顯示抗病毒藥物， 如克流感（Tamiflu）和瑞樂沙（Relenza）都可以減緩病毒感染細胞的速率,，很多醫(yī)生在認為病患的生命可能受到威脅時,，就會開這些藥物。從2006年起,，英國政府大肆購買克流感屯積,，以防全球流感疫情爆發(fā)。但是它們的效果究竟如何呢,？一份權(quán)威的研究回顧了各方證據(jù),，指出那些支持抗病毒藥物有效的研究報告質(zhì)量都不好,，因此這類藥物的效果還有待確認。

忘記注射流感疫苗
打過一次流感疫苗不代表終生受到保護,。流感疫苗是將當年盛行的流感病毒殺死制成,，注射到人體后可以幫助免疫系統(tǒng)事先做好反擊的準備。不過流感病毒會不斷突變（也就是復(fù)制時遺傳物質(zhì)會跟著改變）,，因此今年疫苗擊退的病毒,，到了明年可能演變成極為不同的面貌。