第一性原理,，英文First Principle,，是一個計算物理或計算化學專業(yè)名詞，廣義的第一性原理計算指的是一切基于量子力學原理的計算,。

我們知道物質由分子組成,，分子由原子組成，原子由原子核和電子組成,。量子力學計算就是根據(jù)原子核和電子的相互作用原理去計算分子結構和分子能量（或離子）,，然后就能計算物質的各種性質。

從頭算（abinitio）是狹義的第一性原理計算,，它是指不使用經(jīng)驗參數(shù),，只用電子質量，光速,，質子中子質量等少數(shù)實驗數(shù)據(jù)去做量子計算,。但是這個計算很慢，所以就加入一些經(jīng)驗參數(shù)，可以大大加快計算速度,，當然也會不可避免的犧牲計算結果精度,。

那為什么使用“第一性原理”這個字眼呢？據(jù)說這是,，來源于“第一推動力”這個宗教詞匯,。第一推動力是牛頓創(chuàng)立的，因為牛頓第一定律說明了物質在不受外力的作用下保持靜止或勻速直線運動,。如果宇宙誕生之初萬事萬物應該是靜止的,，后來卻都在運動，是怎么動起來的呢,？牛頓相信這是由于上帝推了一把,，并且牛頓晚年致力于神學研究。現(xiàn)代科學認為宇宙起源于大爆炸,，那么大爆炸也是有原因的吧,。所有這些說不清的東西，都歸結為宇宙“第一推動力”問題,。

科學不相信上帝,，我們不清楚“第一推動力”問題只是因為我們科學知識不完善。第一推動一定由某種原理決定,。這個可以成為“第一原理”,。愛因斯坦晚年致力于“大統(tǒng)一場理論”研究，也是希望找到統(tǒng)概一切物理定律的“第一原理”,，可惜,，這是當時科學水平所不能及的。現(xiàn)在也遠沒有答案,。

但是為什么稱量子力學計算為第一性原理計算,？大概是因為這種計算能夠從根本上計算出來分子結構和物質的性質，這樣的理論很接近于反映宇宙本質的原理,，就稱為第一性原理了,。

廣義的第一原理包括兩大類，以Hartree-Fork自洽場計算為基礎的ab initio從頭算,，和密度泛函理論（DFT）計算,。也有人主張，ab initio專指從頭算,，而第一性原理和所謂量子化學計算特指密度泛函理論計算,。