白瓷在明代景德鎮(zhèn)官窯始終沒有斷燒過,，而且歷代都有絕代佳作問世,，如永樂白瓷其色調(diào)“白如凝脂，素若積雪”,；宣德白瓷“汁水瑩厚,，如堆脂，光瑩如美玉”,；嘉靖白瓷“純凈無雜”,；萬歷白瓷“透亮明快”等等，不勝枚舉,。白瓷在明代宮廷中的地位,，也是以一種從未有過的顯赫聲望載入史冊。在歷代君王中喜愛白瓷者不乏其人,，然而對白瓷情有獨(dú)鐘卻首推明代永樂皇帝,。據(jù)景德鎮(zhèn)明代御窯廠遺址挖掘報(bào)告顯示，在永樂前期地層中98%以上出土物是白瓷,，有些器物還相當(dāng)完整,。如此清一色的宮廷用瓷，在中國乃至世界宮廷史上實(shí)數(shù)罕見,。正是由于永樂皇帝的這種特殊喜愛,，聞名于世的“甜白瓷”才有可能出現(xiàn)在永樂時(shí)期,。所謂“甜白”，是形容永樂白瓷的色調(diào)有一種恬精柔潤之感,。明代萬歷時(shí)人黃一正在其所著《事物紺珠》一書中稱：“永樂,、宣德二窯內(nèi)府燒造，以鬃眼甜自為常,?！?/span>

　　永樂甜白瓷的燒制成功，代表了中國瓷史上白瓷燒造的水平,，堪稱制瓷工藝的一大飛躍。它看似通體一色,、樸實(shí)無華,、平淡無奇，卻極具誘人的魅力,。正因?yàn)橛杏罉诽鸢状傻南嘁r,，才有其后姹紫嫣紅的的彩瓷爭艷，無論是永樂,、宣德青花,、釉里紅，或成化斗彩,，嘉靖,、萬歷五彩，還是康熙五彩,，雍正,、乾隆粉彩、琺瑯彩也才可能競放異彩,。永樂甜白瓷為彩瓷的發(fā)展,，奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，它在中國陶瓷史上的地位實(shí)在功不可沒,。永樂甜白瓷不僅釉色潔白潤澤,，能給人一種甜滋滋的美感，而且胎體輕薄如紙,，幾乎見釉不見胎,，迎光而視其胎體上刻畫的龍紋、鳳紋,、纏枝花卉紋清晰可見,，故又稱之為“脫胎白瓷”。傳世的永樂甜白瓷中,，有許多精美之器大都秘藏于紫禁城宮殿內(nèi),，在北京故宮舊藏品中有一件白釉高足杯,，胎壁之薄，口沿處僅0.8毫米,，真乃鬼斧神工之作,。永樂之后雖然宣德、成化,、弘治,、正德以及嘉靖、萬歷時(shí)期均曾燒制過類似白瓷,，但其釉色以及胎薄體輕的程度,，均非永樂甜白瓷可比。另一件白釉小梨壺,，造型小巧圓渾,，以形似梨而得名。腹部刻有暗花云龍紋,，紋飾細(xì)膩,，釉色瑩潤，具有典型的永樂甜白瓷風(fēng)格,。白釉梅瓶不僅釉色純正,，且造型典雅端莊，線條流暢自然,，各部位比例協(xié)調(diào),，渾然一體，恰似純情少女亭亭玉立,。一對白釉龍鳳盤造型更是妙不可言,，它成雙入對，一個(gè)盤內(nèi)壁刻畫雙龍紋,，威武矯?。涣硪粋€(gè)盤內(nèi)壁刻畫雙鳳紋,，嫵媚多姿,，盤心同刻三朵祥云繚繞，離意龍鳳呈祥,。再如白釉四系罐,、玉壺春瓶、高足杯等,，也以其甜潤潔白的釉色,，在陶瓷史上留芳百世。在永樂白瓷中,，還有一部分白瓷器物明顯受伊斯蘭文化影響,，如雙耳扁壺,、單把罐，就脫胎于伊斯蘭文化中的金屬制品,，洋溢著濃郁的異國情調(diào),。
　　永樂甜白瓷不僅是宮廷內(nèi)日常生活所用之器，也是皇家祭祀祖先之器,，如白釉僧帽壺,、軍持、單把罐,、爵杯,、匝、豆以及口徑在40厘米左右的大盤等,，都能明顯看出是官廷內(nèi)舉辦佛事和祭祀活動(dòng)的重要器皿,。以白釉僧帽壺為例，它因其壺口似僧伽之帽,，故謂之“僧帽壺”，其形制源于西藏喇嘛教使用的金屬宗教器皿,，有素面,、錐花之別，還有刻畫藏文之器,。據(jù)歷史文獻(xiàn)記載,，永樂皇室曾遣侯顯前往西藏迎接哈里麻到南京舉行大法會(huì)，這種白釉僧帽可能就是為此次大法會(huì)而定燒的,。在景德鎮(zhèn)御窯廠遺址中,，白釉僧帽壺和軍持、爵杯等均在同一地層出土,，也可互為佐證,。明代開國元君朱元璋雖然在洪武三年，頒布了以紅色為貴的規(guī)定,，傳世的洪武瓷器也多紅釉或釉里紅裝飾,。但是永樂皇帝卻公開違背其父的旨意，而像元世祖忽必烈一樣喜歡純白色瓷器,，并以白色為貴,。《明太宗實(shí)錄》永樂四年十月丁未條有這樣一段記載:“回回結(jié)牙思進(jìn)上碗,，上不受,，命禮部賜鈔遺還。謂尚書鄭賜曰：‘朕朝夕所用中國磁器,，潔素瑩然,，甚適于心,，不必此也。況此物今府庫亦有之,，但朕自不用,。’”永樂帝在這里所言“潔素瑩然”之器,，用現(xiàn)在的話說,，就是無彩繪的素白瓷器，所言“甚適于心”,，表示對他日常所用的白釉瓷器非常喜歡,。由此可見，永樂皇帝對白瓷的喜愛,，甚至超過對珠寶玉器的喜愛,。不僅如此，1412年,，永樂皇帝在以武力奪得天下后,，在當(dāng)時(shí)的首都南京，還曾大興土木敕建起一座白色大報(bào)恩寺塔,。此塔塔身為九層,，全部用精美的白瓷磚砌成，這種密檐式白塔造型精美異常,，很可能是中國寶塔史上絕無僅有之作(喇嘛塔除外),，它從另一個(gè)側(cè)面也說明永樂皇帝對白瓷的偏愛。
　　永樂皇帝對白瓷的摯愛何故如此,？在我國民間白色含有“孝”及“哀”之意,，永樂皇帝以白色為貴，并以白瓷建塔,，很可能是為緩和他登基后的社會(huì)矛盾所致,。按照封建傳統(tǒng)，明太祖朱元璋本來把皇位傳給朱允炆,，但朱允炆天性仁柔文弱,，建文四年朱棣發(fā)動(dòng)“靖難之役”，以武力廢黜了朱允炆,，自己登上皇位,。改年號為永樂。朱棣的行為以儒家的觀念看是不忠,、不孝之舉,，所以為鞏固帝位、爭取民心，永樂皇帝在奪得天下后馬上建此白塔,，可能也含有公開哀悼其先父朱元璋和馬皇后之意,。此外，在明代王世貞的《名卿績記》一書內(nèi)還有這樣一條記載:“洪武中詔,，選十高僧分侍諸王,，廣孝與焉，因私謁文廟曰:‘若蒙殿,，廠下棄當(dāng)奉上白帽子戴,。’”文中廣孝則指永樂時(shí)僧人姚廣孝,，法名道衍,，據(jù)說此人頗有謀略，朱元璋令其輔佐當(dāng)時(shí)的燕王朱棣,。他所言“王”字上加一“白”字,，實(shí)際上是指“皇”字，這是預(yù)言朱棣不久將登上皇位之意,。所以,，當(dāng)朱棣一統(tǒng)天下后，一直以這個(gè)“白”字為吉,，對白瓷也就偏愛至深,。