吳俊剛：從“人口紅利”到“人口赤字”

2015年11月04日

中國政府最近決定終結(jié)實行了30多年的一胎化生育政策，提出“全面實施一對夫婦可生育兩個孩子政策,，積極開展應(yīng)對人口老齡化行動”,。《聯(lián)合早報》的報道引述中國國家行政學(xué)院教授許耀桐的話說,，人口政策關(guān)系國家社會可持續(xù)發(fā)展的大問題,。因應(yīng)人口老齡化所形成的“人口紅利”優(yōu)勢流失的情況，未來五年實施兩孩政策是非常及時的,，要不然人口突然斷崖式持續(xù)墜落,，社會將不可持續(xù)發(fā)展。

人口老齡化是新加坡已經(jīng)談了很多年的老問題,，現(xiàn)在,，連人口多達13億的中國也面對這個問題，而且不得不放寬生育限制,，足見人口老齡化的后果有多嚴(yán)重,。幾年前，政府為應(yīng)付人口問題提出了人口白皮書,，不料引起了民眾的反彈,，主要是因為公共交通和住房等問題模糊了焦點，很多人或許也因此失去了一個體悟人口問題嚴(yán)重性的機會,。

一個國家的人口結(jié)構(gòu)和其經(jīng)濟發(fā)展息息相關(guān),。中國必須調(diào)整人口政策，主要是因為“人口紅利”已開始轉(zhuǎn)變成“人口赤字”,，也就是到了所謂的“劉易斯拐點”（Lewis Turning Point）,。所謂“人口紅利”，指的是中國在實行改革開放的頭30年里,，由于有很充分的年輕和廉宜的勞動力,，滿足了經(jīng)濟發(fā)展的需要，因此迅速成為世界的工廠,。但隨著城鎮(zhèn)化發(fā)展,，主要來自農(nóng)村的大量剩余勞動力逐漸被消化了,，工資也逐漸上漲，過去大量剩余勞動力所帶來的紅利也開始枯竭,。

而人口的迅速老齡化,，將加劇未來經(jīng)濟發(fā)展的難題,。過去有很多工作的年輕人支持年老者,，現(xiàn)在，年輕人的負(fù)擔(dān)越來越重了,，因為他們多數(shù)屬于一胎化計劃生育的產(chǎn)物,。對整體經(jīng)濟來說，則是工作人口越來越少,，老年人口卻越來越多,，經(jīng)濟活力消減，國家稅源收縮,，社會開支劇增,。這就形成了所謂的“人口赤字”，也就是能從事生產(chǎn)的勞動力不足,，而國家因人口老齡化的財政負(fù)擔(dān)卻日益加重,。

中國現(xiàn)在實行“全面二孩”政策，是否就能扭轉(zhuǎn)勢頭呢,？不少人的看法是未必,。因為，有明顯的跡象說明,，少子化或不生育已成了新趨勢,。政策即使放寬了，多數(shù)人還是會因為考慮到生活費的壓力,，而對多生育提不起興趣,。這其實是都市人，尤其是一般中產(chǎn)者的普遍心態(tài),，全世界都是如此,。即使沒有政府的干預(yù)，人們也會主動少生育,。在亞洲,，日本和韓國的人口老齡化就是明顯的例子。

中國和新加坡人口問題的相似之處,，在于政府曾經(jīng)強力干預(yù)生育,。中國一度甚至把落實一胎化政策，當(dāng)作地方官員的考核要項,。新加坡則一度強勢要求學(xué)歷低的婦女,，在生育第二胎后便要絕育,。可以說,，兩國在經(jīng)濟準(zhǔn)備起飛的階段,，為了抑制人口的快速增長，都很有效地通過行政手段,，把自然生育率壓下來,，也由此收割了人口紅利。中國官方說法是,，1970年代末以來的計劃生育,，使中國少生了4億多人。新加坡的“兩個就夠了”,，也被視為經(jīng)濟發(fā)展成功的一大因素,。

不過，從事后諸葛的角度來看,，成功干預(yù)生育的結(jié)果都帶來了極大的后遺癥,。截至2014年底，中國60歲以上老年人口已達2.12億,，中國政府現(xiàn)在不得不放寬節(jié)育措施,。新加坡人口的生育率，則早已跌穿2.1的替代線,。政府這些年來殫精竭慮鼓勵生育,，但都無法取得預(yù)期的效果。當(dāng)初可能沒人想到,，一個社會中產(chǎn)化后便會自然的降低生育率,，而要扭轉(zhuǎn)中產(chǎn)化后生育率下降的趨勢，似乎比當(dāng)初節(jié)制生育還更加困難,。

無論如何,，中國畢竟是個人口大國，農(nóng)村人口仍然非常龐大,，目前估計還有四五億人,，一胎政策U轉(zhuǎn)，不至于會造成二胎爆炸,，但至少會取得一些成果,。事實上，相信中國政府是已得出政策改變,，也不會導(dǎo)致生育失控的論斷,，才敢于做出全面二胎化的決定。

新加坡沒有農(nóng)村人口,，要補救生育不足,，除了想盡辦法鼓勵生育,，只能借助進口，也就是吸收新移民,。2007年至2008年爆發(fā)的世界金融危機后,，給新加坡制造了一個引進新移民的良機，政府大開移民之門,，也加速審批公民,、永久居民和外勞準(zhǔn)證的申請。從經(jīng)濟角度看,，這是一石二鳥的策略,，既可以滿足勞動力短缺的需求，也可以彌補生育率低下的人口赤字問題,。這么做的后遺癥已是眾所周知了，這包括房價的飆漲和公共交通的擁擠等,，政府也因此付出了政治代價,。

這件事也說明，一般人是不管什么人口問題的,。華人原本有一種傳宗接代的觀念,，中國以前還有“不孝有三，無后為大”的說法,，現(xiàn)代人聽起來覺得很荒唐,，但這種觀念實際上卻支持了一個民族的繁衍。這是不是中國人老祖宗的智慧呢,？ 如今,，少了這種無后為大的觀念，中國也只能設(shè)法在確保不翻車的情況下作政策U轉(zhuǎn),。

當(dāng)然,，人口素質(zhì)的提高（包括教育和技能）有助于緩和人口赤字對經(jīng)濟的不利沖擊，但卻無法完全替補這塊短板,。日本就是一個很好的例子,。如果它聽由人口老齡化的問題持續(xù)，不改變?nèi)丝谡?，尤其是排斥移民的政策,，總有一天要自食其果。相比之下,，較為開放包容的社會如美國和新加坡,，還可以通過適當(dāng)?shù)囊泼駚韽浹a不足。

有人以為,，人口老齡化不是問題,，因為現(xiàn)在的老人不像過去,，他們有足夠的儲蓄，有較好的醫(yī)療照顧,，也有各種專業(yè)技能,，不會拖累下一代。這是見樹不見林,。問題的關(guān)鍵在人口赤字,。試想，一國的人口老年人越來越多,，年輕人越來越少,，幾代之后，會出現(xiàn)怎樣的后果,？

作者是前新聞工作者,、前國會議員