公元961年七月初九的晚上,，宋太祖趙匡胤把石守信、高懷德等禁軍高級將領請來喝酒,，當酒興正濃時,，宋太祖突然屏退侍從，嘆了一口氣,，給他們講了一番自己的苦衷：“我若不是靠你們出力,，是到不了這個地位的，為此我從內心念及你們的功勞,。但做皇帝也太艱難了,，還不如做節(jié)度使快樂，我常常整夜整夜地睡不著覺??！”

 

石守信等人驚駭地忙問其故,，宋太祖繼續(xù)說“我這個皇位，誰不想要呢”,？石守信等人聽了知道這話中有話,，連忙叩頭說：“陛下何出此言，現在天命已定,，誰還敢有異心”,？宋太祖說：“我知道，你們雖然無異心,，然而你們的部下想要富貴,，一旦把黃袍加在你的身上，你即使不想當皇帝,，到時也身不由己了,。”

將領們知道自己已經受到猜疑,，弄不好還會引來殺身之鍋,，一時都驚恐地哭了起來，懇請宋太祖給他們指明一條“可生之途”,。宋太祖緩緩說道：“人生在世,，像白駒過隙般短促，所以,，想要得到富貴者，不過是多聚金錢,，多多娛樂,，使子孫后代免于貧苦而已。你們不如釋去兵權,，到地方去,，多置良田美宅，給子孫多留些家產,，多買些歌妓舞女,，日夜飲酒相歡，以終天年,，朕同你們再結為婚姻,，君臣之間，兩無猜疑,，上下相安,，這樣不是很好嗎？”

石守信等人見宋太祖已把話講得很明白,，再無回旋余地,，知道宋太祖已牢牢控制著政權,，幾個將領別無他法，只得俯首聽命,，表示感謝太祖隆恩,。第二天，石守信,、高懷德,、王審琦、張令鐸,、趙彥徽等上表聲稱自己有病,，紛紛要求解除兵權，宋太祖欣然同意,，讓他們罷去禁軍職務,，到地方任節(jié)度使，并廢除了殿前都點檢和侍衛(wèi)親軍馬步軍都指揮司,。禁軍分別由殿前都指揮司,、侍衛(wèi)馬軍都指揮司和侍衛(wèi)步軍都指揮司三衙統(tǒng)領。

在解除石守信等宿將的兵權后,，太祖另選一些資歷淺,，威望不高，易控制的人擔任禁軍將領,，皇帝牢牢地控制了軍隊,。以后宋太祖還兌現了與禁軍高級將領聯(lián)姻的諾言，把守寡的妹妹嫁給高懷德,，后來又把女兒嫁給石守信和王審琦的兒子,。張令鐸的女兒則嫁給太祖三弟趙光美。

宋太祖“杯酒釋兵權”,，是趙匡胤給整個武將集團頒發(fā)了一張“腐敗許可證”,。由于有了皇帝親自頒發(fā)的這張許可證庇護，從那之后,，武將們都“理直氣壯”地進行腐敗,。

此后，趙匡胤的武將們幾乎清一色的都成為“貪財好色”之徒,。史書上稱石守信“累任節(jié)鎮(zhèn),，專務聚斂，積財巨萬”,；王全斌“破蜀日,，奪民家子女玉帛”，縱兵大掠蜀中,；王仁贍破蜀之日,，“納李廷珪妓女,，開豐德庫取金寶”；崔彥進“頻立戰(zhàn)功,，然好聚財貨,，所至無善政?！睆堣I“州官歲市馬,，張鐸厚增其直而私取之，累至十六萬貫,，及擅借公帑錢萬余緡,，侵用官曲六千四百餅?！碧锞跋獭靶员闪?，務聚斂，每使命至,，惟設肉一器,，賓主共食?！边@一切,，皆由“杯酒釋兵權”而來。

“杯酒釋兵權”是宋太祖趙匡胤與整個武將集團的一場政治博弈,，既然是博弈,，作為博弈雙方自然都不可能無本生利，不付代價,?！氨漆尡鴻唷睂⒁粠湍苷魃茟?zhàn)的武將手中軍權剝奪了，讓他們靠邊站,，對大宋帝國來說，無異于是自毀長城,。宋朝后來飽受外族欺凌與蹂躪完全與此有關,，單就“杯酒釋兵權”所開的一代風氣而言，其后果就非常嚴重,。

有個名叫王繼勛的武將,，是王皇后的胞弟，即趙匡胤的小舅子,。據《宋史·王繼勛傳》記載,，這位國舅爺性情殘暴，是個貪財漁色,、“專以臠割奴婢為樂”（將美女身上的肉一片一片地割下來吃掉）,。一天,，王繼勛府中圍墻因大雨坍塌，大量奴婢逃出,，跑到宋太祖面前告御狀,，把王繼勛駭人聽聞的罪行捅了出來。

宋太祖“大駭”,，對王繼勛判處：“削奪官爵,，勒歸私邸。仍令甲士守之,。俄又配流登州,。”但最終處理起來卻是雷聲大,，雨點小,。還沒等自己的小舅子王繼勛上路前往流放地，趙匡胤早已改授其職為右監(jiān)門率府副率,。開寶三年,，王繼勛被任命為西京洛陽的行政長官，到任之后,，變本加厲地發(fā)泄著自己的殘暴本性,，又開始吃人：“強市民家子女備給使，小不如意,，即殺食之,。”據統(tǒng)計,，到宋太宗趙光義在位王繼勛被處死時,，短短的5年間，王繼勛前后親手殺掉和吃掉的奴婢就多達100多人,。這樣一個十惡不赦的食人惡魔,，如果不是趙匡胤的庇護，絕不會出現這種令人發(fā)指的案件,。

趙匡胤“以腐敗換兵權”的策略,，除了在立國之初相繼發(fā)生了兩起由后周舊臣李筠、李重進所發(fā)動的叛亂外,，此后,，在大宋帝國內部，300多年間竟然再也沒有發(fā)生過一起類似“黃袍加身”的政治事變,。

然而,，天下事往往有一利則必有一弊?！耙愿瘮Q兵權”對于大宋帝國來說,，無異于慢性自殺,。到宋仁宗時，無故猜疑能征善戰(zhàn)的名將狄青,，將其貶至陳州,，不久他便在陳州憂郁而死。從此以后,，北宋再無良將,，最終導致被金滅亡的悲慘結局。