南朝梁武帝蕭衍，是一位虔誠而狂熱的佛教信徒。他篤信佛教達到了令人難以想象的程度,。他一生中曾三次舍身同泰寺,，為宣揚佛法，自加苦行,，舍身為奴,。
　　在梁武帝的一生中，很重要的活動就是結(jié)交名僧高僧,，聽高僧講經(jīng),，還親自抄寫佛經(jīng)。為此花費了大量時間和精力,，而始終樂此不疲,。
　　在這種濃重的佛教氛圍中，梁武帝擁有數(shù)不清的僧友,，更有一位印度僧人達摩,，也不遠萬里來到中國。
　　達摩就是菩提達摩,，本名菩提多羅,。他于梁武帝普通元年來華。十月一日,，梁武帝親自把他迎到金陵,，迫不及待地向他問了幾個問題。梁武帝問：“朕自從即位以來,，造寺寫經(jīng),，度僧不可計數(shù)，有什么功德呢,？”
　　達摩回答：“無功德,。”
　　梁武帝問：“為什么無功德,？”
　　達摩說：“這不過是人天小果,，如影隨形，雖有非實,?！?br　>
　　在達摩看來，造寺寫經(jīng),，不過是凡夫世俗之心,，有了想立功德的欲望，就如同心中有了漏洞,，本來有的功德也就沒有了,。
　　但是梁武帝沒有醒悟,，又接著問“如何是真功德”、“如何是圣諦第一義”,、“和我應(yīng)對的是誰”等等問題,，擺出一副天子自尊的架子，達摩不屑回答,，只說了三個字“不知道”,。
　　梁武帝仍不領(lǐng)悟,。達摩以為只有走為上策,，這月十九日，他就渡江北上,，一個月后到了北魏境內(nèi)的嵩山少林寺,。
　　達摩住在少林寺里，面壁靜修大乘禪法,。他面對墻壁端坐,，終日默然不說話，使人莫測高深,，被稱為“壁觀婆羅門”,。他這樣專心參究，面壁長達九年才停止,。
　　達摩以四卷《楞枷》傳授給中國高僧神光法師等人,，把禪學(xué)傳入中國，被中國禪宗奉為始祖,?！?br　>
　　后來，“達摩面壁”這一典故,，用來形容修行,、攻讀勤苦不倦。（黃曙云)
　　《景德傳燈錄》