讀萬卷書，行萬里路,，是中國有作為的學者傳統(tǒng)的做學問的方法,。李時珍就是一個這樣的實踐者。

　　出生于世代行醫(yī)的家庭,，李時珍自幼喜愛醫(yī)學,。年輕時，在父親的堅持下,，他數(shù)次參加科舉考試，但屢試不中,。22歲的一次鄉(xiāng)試失敗后,，他便決意放棄功名仕途，繼承祖輩的事業(yè),，終于成為著名的醫(yī)生,。在行醫(yī)的同時，他致力于傳統(tǒng)的醫(yī)學理論與醫(yī)藥科學——本草學的學習,、研究與實踐,。經(jīng)過近30年的辛勤耕耘，完成了一部在中國科學史上,，乃至在世界科學史上都具有重要地位,、規(guī)模空前,、極富科學價值的醫(yī)藥學與博物學巨著《本草綱目》,。

　　負責的醫(yī)生和誠實的學者

　　李時珍是一個醫(yī)術高明的醫(yī)生，曾治愈過不少疑難雜癥,。他在診斷與用藥方面常常有獨到的見解與處方,。為了治療疾病,，他不斷地研究各種藥物。在醫(yī)療實踐與藥物研究中,，他發(fā)現(xiàn)中國傳統(tǒng)的藥物學著作雖然內容廣博,、知識浩翰，是一座蘊藏豐富的寶藏,，但也存在著諸多的缺陷與失誤：

　　一是藥物的分類,，基本沿用一兩千年前的著作《神農本草經(jīng)》的三品說，陶弘景以后雖然兼依藥物的自然形態(tài)分類,，但仍很粗疏,，不能完整系統(tǒng)地概括眾多藥物的類屬，科學性,、系統(tǒng)性受到影響,。

　　二是一些本草學的研究者對于藥物的名稱、種類,、性質,、功用等的描述，缺少親身的經(jīng)歷與考察,，往往是轉述前人的著作,，以訛傳訛，造成許多混亂,。例如硝是本草中常用到的藥物之一,，有硝石與樸硝兩類。前者主要成分是硝酸鉀,，后者主要成分是硫酸鈉,。它們的提純物，依各自純度的不同,，會有細芒狀與長條結晶狀的不同形態(tài),，因此分別有芒硝與馬牙硝的名稱。而硝石易燃,，是火藥的主要成分,，因此又稱火硝；樸硝易溶于水,，又稱水硝,。然而在歷代本草書中，有的只籠統(tǒng)地提硝石一名,；有的則雜出硝石,、樸硝、芒硝、馬牙硝,、水硝,、火硝等名稱?；蛘吲e而不全,，或者異名重出，水火互注,，混亂而矛盾,，令讀者莫衷一是。其他還有李時珍的兒子李建元后來在《進本草綱目疏》一書中所列舉的一些例子等等,。對于藥物的記載,、描述、認定存在種種錯誤,，從而嚴重地影響了藥物的醫(yī)療效果與整個醫(yī)療水平的提高,。

三是有關新藥物或者藥物新性狀、功用的發(fā)現(xiàn)沒有記載,，如中醫(yī)特效傷藥三七是產于云南的一種藥物,，明代始在云貴及廣西地方的軍隊中普遍使用，但歷代本草書中都沒有記載,。

　　作為一個醫(yī)生,，李時珍認為不能憑借這樣混亂的藥物書籍來作處方。作為一名藥物學研究者,，他感到有必要,、有責任來糾正這些錯誤的記載。他要做一個負責任的醫(yī)生,，做一個實事求是,、嚴肅認真的本草學的研究者。于是,，他開始了畢生的藥物研究生涯。

　　追求真知的旅程

　　中國傳統(tǒng)的藥物學稱為本草學,，本草的本義指植物,。然而中醫(yī)的藥物除了植物以外，還包括動物以及廣泛存在于自然界中的各種有機物與無機物,。因此,，李時珍研究的對象存在于廣闊的天地之間，這就需要極強的科學性與實踐性,。李時珍在他的巨著《本草綱目》中所體現(xiàn)出來的精神,，正是一種追求真知、實事求是、實地考察的科學精神,。以他自己的話來說,，他具體的研究方法是“通考據(jù)”與“詢野人”。

　　“通考據(jù)”,，即認真研究,、繼承前人的著作與經(jīng)驗，詳盡地占有文獻資料,，以科學的方法進行整理考證,，糾正舊說的錯誤，求得正確的認識,。

　　“詢野人”,，即走出書齋，走出研究室,，到社會中去,，到大自然中去，進行實地實物的考察,，進行社會調查和科學試驗,。

　　數(shù)十年間，李時珍研讀了近千家的著作,，“上自墳典,，下至傳奇，凡有相關,，靡不采收”,。這在《本草綱目》的論述中得到了充分的反映。每辨證一物一名,，李時珍常常要引用三五種以至十多種文獻,，反復地進行校勘,、考據(jù),、詮釋、引證等,，以作出確證,。

　　李時珍的科學考察，從地域方面說,，除了自己家鄉(xiāng)外,，足跡遍及河北、河南,、山東,、山西,、安徽、福建,、浙江,、江蘇、湖南,、廣東和廣西等省,，還深入窮山僻壤，荒山野嶺,，到過許多少數(shù)民族地區(qū),。

　　為了考證一種被描繪得很神奇的仙果，李時珍多次專程爬上武當山,，采集標本,，親自咀嚼品嘗，最終確定這不過是普通梅子的一種,。在山里,，他還親手解剖了一只穿山甲，從胃中翻出一升多螞蟻,，從而證明了穿山甲吞食螞蟻的特性,。

　　考察中，李時珍興趣廣泛,。在西南地區(qū),，他見到一種少數(shù)民族使用的“不灰木”火把，經(jīng)過仔細研究它的結構材料,，發(fā)現(xiàn)它實際上是由草葉束成,，中間夾裹松脂一類耐燃物，一夜只燃一二寸,，十分耐用,。