《本草綱目》是由明朝偉大的醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍(1518-1593年)為修改古代醫(yī)書中的錯(cuò)誤而編，他以畢生精力,，親歷實(shí)踐,，廣收博采，對(duì)本草學(xué)進(jìn)行了全面的整理總結(jié),，歷時(shí)29年編成,，30余年心血的結(jié)晶。共有52卷,，載有藥物1892種，其中載有新藥374種,，收集藥方11096個(gè),，書中還繪制了1160幅精美的插圖，約190萬字,，分為16部,、60類。這種分類法,，已經(jīng)過渡到按自然演化的系統(tǒng)來進(jìn)行了,。對(duì)植物的科學(xué)分類,，要比瑞典的分類學(xué)家林奈早二百年。每種藥物分列釋名(確定名稱),、集解(敘述產(chǎn)地),、正誤(更正過去文獻(xiàn)的錯(cuò)誤)、修治(炮制方法),、氣味,、主治、發(fā)明(前三項(xiàng)指分析藥物的功能),、附方(收集民間流傳的藥方)等項(xiàng),。全書收錄植物藥有881種，附錄61種,，共942種,，再加上具名未用植物153種，共計(jì)1095種,，占全部藥物總數(shù)的58%,。

《本草綱目》，刊于1590年,。全書共190多萬字,，載有藥物1892種，收集醫(yī)方11096個(gè),，繪制精美插圖1160幅,，分為16部、60類,。是作者在繼承和總結(jié)以前本草學(xué)成就的基礎(chǔ)上,，結(jié)合作者長(zhǎng)期學(xué)習(xí)、采訪所積累的大量藥學(xué)知識(shí),，經(jīng)過實(shí)踐和鉆研,，歷時(shí)數(shù)十年而編成的一部巨著。書中不僅考正了過去本草學(xué)中的若干錯(cuò)誤,，綜合了大量科學(xué)資料,，提出了較科學(xué)的藥物分類方法，溶入先進(jìn)的生物進(jìn)化思想,，并反映了豐富的臨床實(shí)踐,。本書也是一部具有世界性影響的博物學(xué)著作。

這本藥典,，不論從它嚴(yán)密的科學(xué)分類,，或是從它包含藥物的數(shù)目之多和流暢生動(dòng)的文筆來看，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過古代任何一部本草著作,。被譽(yù)為“東方藥物巨典”,，對(duì)人類近代科學(xué)以及醫(yī)學(xué)方面影響最大,。是我國(guó)醫(yī)藥寶庫(kù)中的一份珍貴遺產(chǎn)。它的成就,，首先在藥物分類上改變了原有上,、中、下三品分類法,，采取了“析族區(qū)類,，振綱分目”的科學(xué)分類。它把藥物分礦物藥,、植物藥,、動(dòng)物藥。又將礦物藥分為金部,、玉部,、石部、鹵部四部,。植物藥一類,，根據(jù)植物的性能、形態(tài),、及其生長(zhǎng)的環(huán)境,，區(qū)別為草部、谷部,、菜部,、果部、木部等5部,。草部又分為山草,、芳草、醒草,、毒草,、水草、蔓草,、石草等小類,。動(dòng)物一類，按低級(jí)向高級(jí)進(jìn)化的順序排列為蟲部,、鱗部,、介部、禽部,、獸部、人部等6部,。

《本草綱目》廣泛涉及醫(yī)學(xué),，藥物學(xué),，生物學(xué)，礦物學(xué),，化學(xué),，環(huán)境與生物，遺傳與變異等諸多科學(xué)領(lǐng)域,。它在化學(xué)史上,，較早地記載了純金屬、金屬,、金屬氯化物,、硫化物等一系列的化學(xué)反應(yīng)。同時(shí)又記載了蒸餾,、結(jié)晶,、升華、沉淀,、干燥等現(xiàn)代化學(xué)中應(yīng)用的一些操作方法,。李時(shí)珍還指出，月球和地球一樣,，都是具有山河的天體,，“竊謂月乃陰魂，其中婆娑者,，山河之影爾”,。《本草綱目》不僅是我國(guó)一部藥物學(xué)巨著,，也不愧是我國(guó)古代的百科全書,。正如李建元《進(jìn)本草綱目疏》中指出：“上自墳典、下至傳奇,，凡有相關(guān),，靡不收采，雖命醫(yī)書,，實(shí)該物理,。”

《本草綱目》不僅僅是一部藥物學(xué)的著作,，也是一部具有世界性影響的博物學(xué)著作,，書中內(nèi)容廣泛，為化學(xué),、生物,、地理、天文,、地質(zhì),、采礦都有一定的貢獻(xiàn),。