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羅曼羅蘭在形容米開朗基羅的一生時這樣寫道：這是神圣而痛苦的生涯,。北美留學(xué)生活，斷然稱不上神圣,，但絕對是痛苦的,，只是痛苦的或多或少，因人而異,。我寫下的這些心得,，基本都是自己失敗的教訓(xùn)，并無成功的經(jīng)驗,。每個人的成長經(jīng)歷不同,，對同樣生活的解讀也會大不一樣，我寫這些文字,，只希望將去北美讀研究生的同學(xué),，讀過之后，能從中了解到一些可能有用的信息,，有助于之后的判斷,。如過你覺得本人在無病呻吟，或是言論過于幼稚,，肯請移步他處,，不要過多指摘。由于個人專業(yè)所限,，我下面提到的是實驗學(xué)科,，也許其他學(xué)科也有類似的情況，就不得而知了,。 從大的背景上說,，在北美的所謂研究生和國內(nèi)的研究生，在社會認(rèn)識中的定位是不同的,。美國人很樂于給自己的本科大學(xué)捐款,，但是很少給研究生院捐錢，其中一個原因是：在本質(zhì)上,，研究生和公司雇員是一樣的意思,。理解這一點,，至關(guān)重要，因為她決定了你在之后跟導(dǎo)師和同事的相處中,，已經(jīng)不能再采用之前對待大學(xué)講師和同班同學(xué)的態(tài)度來對待這里的導(dǎo)師和同事,。而同時所有辦公室的生存法則,，基本上都可以照搬不誤,。請注意，導(dǎo)師和你之間的雇傭關(guān)系,，基本可以用來解釋從你拿到offer之后直到phd畢業(yè)的所有環(huán)節(jié),，也是你在留學(xué)過程中作出很多決定時需要考慮的因素。比如,，導(dǎo)師和你互相選擇,，和人才市場上的求職本質(zhì)完全相同：如果你能拿到更好的職位，肯定不會來這家公司,；而如果這家公司能夠雇到比你更優(yōu)秀的人,，也不會和你簽合同。所以,，不需要對老板感恩戴德,，offer只是兩方面利益平衡的結(jié)果而已，當(dāng)然,，自己的實力肯定是重要的決定因素,。 平均來說，進(jìn)入北美研究生院一年之后,，phd學(xué)生就要開始自己的課題了,。對于大多數(shù)中國學(xué)生而言，第一個嘗試的課題,，往往是不堪回首的回憶,。你甚至?xí)械椒艘乃迹喝绱瞬豢孔V的設(shè)計，居然還需要進(jìn)行實驗,？其實,，道理不難理解，這很可能是你的導(dǎo)師在給你發(fā)offer的時候,，就設(shè)計好的,。如果這是一個設(shè)計嚴(yán)謹(jǐn)、容易上手,、創(chuàng)新性強的課題,，怎么會輪到你一個剛進(jìn)實驗室的人嘗試呢？這種悲劇的經(jīng)歷,，對于大多數(shù)留學(xué)生而言,，很難避免，只能盡力為之。隨之的結(jié)果是,，要么你很有實力,，也很努力，再加上一些運氣,，將這個實驗順利完成,，那么恭喜你，你不但為自己積累了第一篇paper的數(shù)據(jù),，而且贏得了所有人的尊重,，但是請相信我，這樣的事情很少發(fā)生,。 這里必須要插入一個特殊情況分析,，牽扯到導(dǎo)師的選擇對你研究生階段的影響，其表現(xiàn)類似于一個兩難博弈,。一般來說,，導(dǎo)師的資歷越深，名氣越大,，對你畢業(yè)之后的影響越大,，但是——因為這些功成名就的教授們基本上沒有任何科研壓力，在一定程度上,，她們的課題設(shè)計,，只是為了能夠使其在這個領(lǐng)域更加出名和獨特，所以,，很多時候會違背常規(guī)設(shè)計原則,，相應(yīng)的實驗風(fēng)險也大大增加。而對于那些剛剛獲得faculty職位的教授而言,，因為還有tenure的壓力,，所以，她們的課題基本上都是其在做博士后期間經(jīng)過深思熟慮之后提出的,，不但設(shè)計相對嚴(yán)謹(jǐn),，而且試驗周期絕對是短平快。在tenure的壓力下,，這些教授絕不可能交給phd學(xué)生高風(fēng)險的課題,，尤其是，在她的實驗室中基本沒有有任何博士后的情況下,。所以,，如果你留心身邊的同學(xué)，可能會發(fā)現(xiàn),，越是年輕教授手下的學(xué)生,，發(fā)paper越快,。當(dāng)然，paper的質(zhì)量肯定難以達(dá)到nature,，science的級別,，但是對于研究生畢業(yè)，絕對是綽綽有余,。 回到剛才的課題問題,，如果你的老板非常固執(zhí)，而且道德水準(zhǔn)稍顯不足,，那么很遺憾,，你可能會陷在一個爛課題中很久（我寧愿相信這不是可憐之人必有可恨之處的例證）。這時候,，切記切記，千萬不要嘗試說服導(dǎo)師,，這個課題是多么多么的不靠譜,，或者你多么多么的想做其他課題。你要明白,，她能成為你的導(dǎo)師,，必然在科研上有獨到之處。其實,，你的導(dǎo)師知道所有的文獻(xiàn),，也知道很多其他更好的課題，但是——她對于你的“設(shè)計”,，是在發(fā)給你offer的同時就決定的——她沒有必要花錢從太平洋的另一端雇一個人來做一份每一個美國學(xué)生都能完成的工作,。隨著自己科研經(jīng)驗的積累，你會發(fā)現(xiàn),，每個教授都在選擇性的接受有利于自己理論的結(jié)論,，同時刻意的忽略與自己的story不符的數(shù)據(jù)。這是人性,，不是科學(xué),，所以千萬別糾結(jié)，否則會舉步維艱,。 低調(diào)做人,，小心做事——這是混跡于辦公室中的重要原則，也會在相當(dāng)大程度上幫助你度過研究生的痛苦時期,。你的隱忍,，只是為了，能夠盡早獲得一個靠譜的優(yōu)秀課題,。盡管從原則上說,，phd學(xué)生的畢業(yè)課題需要自己設(shè)計,，但是，根據(jù)我的觀察,，最后的畢業(yè)設(shè)計,，還多是來源于導(dǎo)師。所以,，沒有導(dǎo)師在思路上的支持,，優(yōu)秀的課題基本無從談起。當(dāng)你獲得了一個比較好的課題之后,，恭喜你,，你已經(jīng)完成了研究生畢業(yè)需要的80%的工作。中國人在美國沒有不努力工作的,，但是結(jié)果不同,，多在于工作對象和待人接物的態(tài)度。至于畢業(yè),，其實所有的硬性要求都是有彈性的,，很多學(xué)生并沒有一篇paper發(fā)表，也能拿到博士學(xué)位,。為什么,？因為導(dǎo)師和你之間是雇傭關(guān)系，她覺得你的工作量夠了,，自然就能畢業(yè)了——所以,，在多大程度上顯示自己的優(yōu)秀就成為了一種藝術(shù)。如果你博聞強識,，同時動手能力出眾,，那么你很可能會無形之間抬高導(dǎo)師對你的期望，因為你們之間雖然是雇傭關(guān)系,，但是合同中可并沒有寫明實際需要的工作內(nèi)容,，所以，不時揣測一下導(dǎo)師對你的期望,，可能會有很大幫助,。 希望以上所言能幫助同學(xué)們盡早適應(yīng)北美的留學(xué)生活， 順利畢業(yè),，過上自己想要的生活,。 |
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