• 在哪里查信息？
• 查哪些信息？
• 如何理解與使用你所查到的信息,？

在理解本周所將的內(nèi)容后,，你需要：【不是說你這個星期的作業(yè)就是這些】

• 處理好你的所夢寐以求的東西與現(xiàn)實的關(guān)系
• 制作一個學校清單
• 制定一個申請計劃

如果你現(xiàn)在還不清楚你需要的是什么，那么你需要繼續(xù)進行自我評估,。如果你已經(jīng)清楚了,，你就可以開始搜集與調(diào)查了。不同的學生會有不同的實際情況,，因此有的人完成調(diào)查的速度會比較快,，有的人會比較慢。但是無論如何,，你都需要在每一所你鐘意的學校上花10個小時（不是總共10個小時?。Ｍ瑫r,，你還需要鑒別你所查到的信息的發(fā)布對象是誰,。有的是給美國學生的，有的是給國際學生的,，有的則面向所有學校,。例如UC Berkeley的本科生申請信息就有不同的分類。

在進行研究之前,，我們需要創(chuàng)建一張學校清單,。清單的格式隨你，可以是表格式,、簡介式的,。在這張清單上，你需要列出你所有的篩選標準（這些標準必須對你很重要）,，然后根據(jù)這些標準去尋找對應的學校,。

如果你不知道你需要怎么去列出這些標準，你可以根據(jù)你自我評估的結(jié)果,，列出你很看重的要點,。比如你希望去一個大城市里的學校，你就可以列出這點,。當然,，光是這句話可能還是不知道該怎么給學校排序，所以你還可以追問：這座城市需要有多大,？有多少人,？城市的基礎(chǔ)設(shè)施怎么樣？【我們這周的作業(yè)就是做這個】

你的清單里需要包含以下三個方面的信息：

1. qualitative information,。你希望學校里有什么,，或者你希望從學校那里獲得什么,。
2. quantitative information。學校錄取要求是什么,。如TOEFL的最低分等,。
3. process information。有關(guān)學校錄取程序方面的信息,，例如申請的截止日期,、你必須提交的檔案等等。

你需要從全美4000多個學校里選出幾所或十幾所你最鐘意的學校,，光靠幾個篩選標準遠遠達不到這個要求,。因此在篩選的同時，你需要逐步進行三個層次的調(diào)查工作,。

層次1

這個層次的目標是從成千上萬所學校里粗略選出一部分。在初步篩選的時候你需要借助一些網(wǎng)站來進行篩選（這個之后會專門講）,。不過請記?。?STRONG>不要專門依賴某一個網(wǎng)站上的信息。兼聽則明,。

在這一個以及之后的視頻里,，主講人講的都是網(wǎng)站里的篩選標準分類。它們可能很重要的東西,，或者是一些讓人摸不著頭腦的概念：

專業(yè)

根據(jù)專業(yè)搜索學校的時候要注意：你所認為的專業(yè)名稱,，在美國可能不一樣，也許需要換個名字搜索,。如果你是按所在學院來搜索專業(yè),，那么則要注意有的專業(yè)設(shè)立在別的學院名下。例如有的學校的心理學專業(yè)設(shè)置在教育學院之下,。

Pre-major（pre+專業(yè)名）

帶有pre前綴的項目并不是一個真正的專業(yè),，但它可以為你去讀那個專業(yè)打基礎(chǔ)。例如pre-law,。美國在本科階段不設(shè)立法學院,，研究生階段才可以就讀。Pre-law可以相當于給研究生升入法學院做準備的,。

2年學院與4年學院

只讀前者拿不到本科學位,，它只是一個通向本科學位的跳板。不過它的費用比較低,，花費時間少,，比較適合上學之后很快就準備找工作或創(chuàng)業(yè)的人?！疚腋杏X國內(nèi)學生申請這個的應該會比較少吧,，猜測……】

后者就是我們所熟悉的那個模式了,，四年學完拿學士學位。

私立學校,、公立學校,、營利性學校

講師認為，私立學校和公立學校在教學質(zhì)量上并沒有本質(zhì)的區(qū)別,，有區(qū)別的只是校園的大小,、學費、助學金政策等等,。營利學校的目的就不只是辦學了,，所以如果有對這類學校感興趣的，需要更加注意教學質(zhì)量這個方面,，仔細判斷,。

以上內(nèi)容不包括一切，更具體的標準需要依照自己的偏好（what you want）來制定與篩選,。但是選學校除了充分考慮到自己的偏好與需求之外,，還必須考慮另外一個因素：現(xiàn)實。換句話說,，就是自己是否夠格進入喜歡的學校,。你需要思考并回答這兩個問題：

1. 我準備好應付那些高標準學校的一切沒有？例如,，你能不能在一群“學神”中間生存下來,？你應付得了高強度的學習工作嗎？你能出色地讀完這幾年嗎,？
2. 以我現(xiàn)有的水平被這類學校錄取的概率大嗎,？

要確定這些，你可以以考試分數(shù)為標準來篩選學校,，例如搜索SAT的要求分數(shù),。不過建議將使用這個標準與不使用這個標準所篩選出來的結(jié)果進行對比，防止遺漏某些選項,。

另外還有個很重要的因素：財政問題,。學費、生活費等開銷是個不可忽略的因素,。有的學校會有助學金的政策,。Big Future這個網(wǎng)站（之后會提到）就有助學金政策的方面篩選條件。但是,，不要因為局限于助學金政策而漏掉了那些不需要花費多少錢就能讀的大學,。

一般完成了這些標準的篩選，你的學校清單所剩的學校就應該已經(jīng)不多了,。如果還是有好幾百所,，那么你就應該考慮你的自我評估是否徹底的問題了,。進一步弄清楚你想要什么，然后繼續(xù)篩選,。

但是在進入層次2的篩選之前,，我們還需要做一件事：理解你找到的信息的含義。有的因素也許會對你非常重要：

1. academic calendar（校歷）,。美國大學有兩種模式：學期制（semester,，長15周，分為春,、秋兩學期）與季度制（quarter,，長10周，分春,、秋,、冬三學期）。前者課程進度較慢,，學習可以很深入,；后者課程進度很快，要不了多久就得開始準備考試了,，當然內(nèi)容也不會很深。
2. retention rate（保留率）,，即是大一新生在第二年選擇回來上學的比率,。這是一所學校是否成功或者受歡迎的重要標準。如果一個學校并沒有讓學生心甘情愿地留下來上課的能力或制度,，學生們自然就會逃之夭夭,。全美學校的平均保留率是75%。如果你感興趣的學校保留率較低,，那么你就需要弄清楚原因了：為什么這么低,？學生們都做什么去了？
3. Graduation rate（畢業(yè)率）,。上大學的主要目標就是拿到學位,。多少人四年拿到學位或者一般學生花幾年拿到學位對教學質(zhì)量是一個不錯的參考。如果你感興趣的學校畢業(yè)率很低,，你也需要專門地弄清楚原因,。
4. Diversity（多樣性），你所鐘意的學校種族構(gòu)成如何,？主要來自哪些國家或地區(qū),？有多少國際學生？國際學生比率很低的學校申請起來就可能不容易,。
5. 申請人數(shù),、錄取率,、注冊率。這些可以告訴你這所學校受歡迎的程度,，但更重要的是告訴你申請這所學校的難度有多大,。但要注意，有的公立學校雖然顯示錄取率高達80%左右,，但是絕大多數(shù)都是錄的本州學生,，因此國際學生需要注意這點。
6. 分數(shù)的平均分布,。包括錄取學校GPA,，以及考試分數(shù)（SAT、ACT或TOEFL等語言考試）,。一般是查詢中間的50%（mid-range）的分數(shù),，然后將你自己的分數(shù)與之進行對比。有的學校還規(guī)定了申請者某項考試的最低分數(shù),，或者是GPA最低值,。

最后才提到層次1里最重要的工具：各類網(wǎng)站。有這些網(wǎng)站的幫助你搜集一些信息會更加便利,。

1. 提供排名的網(wǎng)站,，例如US News網(wǎng)。但除了排名,，你還可以查詢class size,、4-year graduation rate、6-year graduation rate等信息,。雖然排名在主講人這里不怎么被看好,，但是它可以用來讓你查詢一些你所不知道的好學校。眾所周知的名校自然不需要依靠排名來宣傳自己,，但是那些優(yōu)秀卻并不見經(jīng)傳的學校則有必要,。反過來，通過排名你也可以得知這些學校,，而不僅限于名校,。A+ schools for B students以及up-and-coming schools對于查詢這類名氣不大的好學校很有幫助。
2. 讓你了解學校的“人格”的網(wǎng)站,，例如unigo.com,。這類網(wǎng)站主要是學生對學校的評論。通過它們你可以了解到一個學校里哪些學生最有名,、哪些事情最重要,、有哪些社團或俱樂部等等。另一方面,，你還可以知道其他人對你所在的學校有沒有什么刻板印象或者抱怨等等,。但要注意這里面的內(nèi)容都是個人的見解,，帶有主觀色彩，不可偏信,。
3. 讓你了解招生人員,、教授的網(wǎng)站，例如collegeweeklive.com,。你可以和招生人員或者該校學生進行視頻聊天,，通過詢問你可以了解到很多網(wǎng)絡(luò)上找不到的信息。
4. MOOC網(wǎng)站,，例如coursera.org,。這類網(wǎng)站讓你熟悉一些教授的教學風格，而且更重要的是你可以提前體驗你所希望就讀的那個專業(yè)的課程,，看你是否真的喜歡,。

層次2

當研究進行到這個層次之后，你就需要了解一些更具體的信息了,。由于此時清單里的學校并不算多,，你就可以通過訪問學校網(wǎng)站來了解信息。

招生信息,，名為Admission,、Prospective Student、Future Student等,，提法不一,。劃分為本科生與研究生兩大部分。本科生部分里面有freshman與transfer student兩個選項,。對于國際學生而言，只要你已經(jīng)進入了大學,，哪怕你打算重讀一個本科,，也需要在transfer student之下申請。

在這個頁面里包含了申請該所學校所要達到的一切要求,，例如SAT/ACT分數(shù),、語言成績標準等等。國際學生的話學院會要求你寄送financial document,，以便你之后申請簽證,。但financial document的寄送政策不同學校可能有所不同,，有的學校要求在錄取結(jié)果出來之前就寄過去,，如果你沒有寄你也就不會被錄取,；有的學校則是在錄取你之后要求你寄送,。

此外,，有的學校還會在招生信息里公布去年所錄取學生的信息，你可以進去參考他們的考試分數(shù),、GPA等,。

Academics，包含的內(nèi)容較多,，大致有：

學業(yè)信息,，包括學院與專業(yè)名稱、專業(yè)課程表等,。你可以在課程表里查看每個專業(yè)所要求修讀的課程,，用以判斷你是否覺得感興趣、是否愿意學,。

實習信息,。有的學校internship可以用來替代一門課的學分，有的學校要求學生參加cooperative education,，學生可以獲得薪水,、全職工作，在此期間不用上學等,。

研究項目,。他們的研究項目是什么？你是否有興趣,？是否愿意加入,？

學生生活，指的是課堂之外的生活,，例如運動（學校的球隊之類的）,、俱樂部或社團組織，以及校園里的重要事件等等,。

國際學生辦公室,，專門為國際學生提供支持與服務的。不同學校有不同的政策,。

校園媒體或報刊,，記錄重要的學生、社團以及各種事件,。

總而言之,，通過了解這些你能夠?qū)@所學校的personality有大概的了解。在做完這個層次的調(diào)查之后,，你的絕大多數(shù)問題都應該能夠得到解答了,。

層次3

這個層次的調(diào)查完全是在你個人的基礎(chǔ)上進行。你要做的主要是同學校的工作人員進行面對面或者網(wǎng)絡(luò)上的交流。通過這一步你可以不用親自去參觀學校就得到一種更直觀的感受,。（當然,，如果你有條件還是可以去的）

與他們進行聯(lián)絡(luò)有兩種方式：

1. 學校的宣講會。有的學校會跑到你所在的國家或城市進行招生宣講,。由于派來的是他們的正式員工,，你可以面對面地與他們進行交流、詢問,。一般學校會在8~9月或者1~3月進行宣講,。你可以通過學校的網(wǎng)站、Education USA或者本地的媒體來了解到這方面的信息,。你可以在交流后,，索要該工作人員的聯(lián)系方式以便以后有問題詢問。
2. 網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系,。有的招生辦工作人員會將自己的郵箱公布,，你可以通過發(fā)郵件的方式來詢問問題。但是有幾點需要注意：

• 你的問題應當是經(jīng)過精心思考的,、有深度的問題,。詢問一些通過前面階段的調(diào)查就可以得到的信息并不算是好問題。
• 要報出你的姓名,、所在地以及一些重要信息（例如我們在什么時候見過）,。這樣能得到回復的可能性更高。
• 由于招生辦的工作人員可能非常忙碌,，不能立即回復你的郵件,，尤其是在最忙碌的那段時間。請等待1~2個星期,。此后再無回應,，可以發(fā)送一封禮貌的提醒郵件過去。
• 一封好的郵件才會得到好的回答,。

主動聯(lián)絡(luò)學校最大的好處就是可以向他們展示你對他們的興趣（demonstrated interest）,，讓他們知道你對他們很關(guān)注。這會給他們留下一個不錯的印象,，在申請的時候多出那么一點點的優(yōu)勢。不過除了之前提到的,，還有別的方法可以向他們展示你的興趣：

1. 如果學校在錄取程序有optional interview,，你可以選擇參加，讓他們覺得你在不遺余力地爭取被錄取的機會,。而且,，你還可以在面試里親口告訴他們“why I am fit for your school”。
2. 提前（在申請開放前）向?qū)W校寄送成績單（SAT、TOEFL等）
3. 盡早開始申請,。

有的學校在招生信息里會要求每個學校都要展示他們的興趣,，有的學校沒有這樣的要求，但是你這樣做絕對是有百利而無一害,。因為學校都知道,，一個申請者一般會同時申請許多所學校，那么他們又怎么知道你申請這所學校是因為你真的想去,，還是你只是拉來湊數(shù)呢,？展示你的興趣可以把你心中對這所學校的看法呈現(xiàn)出來。

申請策略

建議一般申請學校以6~8所為宜,，最多10所,。因為人的精力有限，申請的學校越多,，你能花在申請材料上的時間就越少,，材料的質(zhì)量就越不容易保證。10份精心準備的材料絕對比20份隨意甚至粗制濫造的材料更有分量,。

你所申請的學?？梢苑譃槿N類型：

Reach School，也即是申請要求比你的現(xiàn)有水平高的學校,，或者是本來要求就非常嚴格的學校（例如那些名校）,。任何人申請這樣的學校都不能保證能夠成功。

Target School,，申請要求和你的水平正好吻合的學校,。雖然你也不能保證自己一定錄取，但是至少被錄取的概率高于上一項,。

Safety School,，申請要求比你的水平低的學校。申請這樣的學校有比較高的錄取概率,，但是也不是絕對的,。

你的申請名單里需要保證三種類型學校的合適分配。但是無論如何,，選擇這三種類型的學校時你都需要很喜歡它們,，而不要為了什么目的湊數(shù)。還向上一周的內(nèi)容那么說的,，大學并不是要求你勉強地求生存,，你需要找到一個能讓自己綻放的地方。

截止日期的問題

美國大學的截止日期一般有兩個類型,。第一個類型是deadline admission,，只有一個deadline，過了就不再接受申請材料。這里面又分為三個小類別：

Early Admission或Early Decision：一般是前一年的11月截止,，2個月左右出結(jié)果,。但是這種申請模式是一旦你被錄取，你就必須就讀這所學校,。相當于簽了一個人身合同,。因此，當你選擇這種錄取模式的學校時,，你必須保證你喜歡這所學校,。

Early Action，截止日期與前者類似,，也是2個月左右出結(jié)果,。但是這種錄取模式是non-binding的，錄取后你也可以選擇不上這所學校,。

Regular Decision,，截止日期是每年1~2月。不過有的學校時間也不同,，加州大學系統(tǒng)都是11月30日,，University of Texas則是前一年的12月1日。

第二個類型是Rolling Admission,。不設(shè)截止日期,，所有的申請材料都接收，然后進行反復比對,。這類學校一般錄取標準會比較多,。對于這類的學校，最好能做的是早點準備好申請材料并投遞,，因為越到后面,，當名額減少的時候，錄取的標準就會變得更加嚴格,。

我們需要做的就是根據(jù)不同的錄取模式在不同的時間準備好自己的申請材料,。

另外，美國大學還提供兩種特殊的錄取模式,。第一種是conditional admission,，在完成了該所學校的語言項目之后，你才會正式成為該學校的學生,。反過來如果達不到,，就無法被錄取。一般高標準的學校不會提供這樣的錄取模式,。