第三節(jié) 南京赴試

曹穎甫的父親希望他能好好讀書(shū),，走科舉的路子,。但他不僅抓應(yīng)試教育，也抓素質(zhì)教育,。研究曹穎甫的資料,，可以發(fā)現(xiàn)他的青少年階段不僅學(xué)習(xí)成績(jī)好（八股文成績(jī)優(yōu)秀，順利考上了秀才）,，還是個(gè)特長(zhǎng)生,，畫(huà)畫(huà)相當(dāng)不錯(cuò)，可惜當(dāng)時(shí)沒(méi)有考級(jí),，不知道這個(gè)特長(zhǎng)長(zhǎng)到什么程度,。除此之外，曹穎甫一直沒(méi)有間斷讀醫(yī)書(shū)。我想,，能讀這么長(zhǎng)時(shí)間的醫(yī)書(shū),，靠的不是堅(jiān)持，應(yīng)該是喜愛(ài)了,。據(jù)說(shuō)他的老師也懂中醫(yī),，師徒兩個(gè)人還經(jīng)常在課余切磋交流一下。曹穎甫此時(shí)的中醫(yī)水平如何呢,？他日后回憶說(shuō),，“能讀醫(yī)書(shū)，尚不善于治病”

不管怎樣,，曹穎甫像父親期望的一樣,，主要精力是在走科舉之路上。寒來(lái)暑往,，春去秋來(lái),，曹穎甫父親腹瀉病愈過(guò)了九年，少年曹穎甫成了二十五歲的青年,。

這一年是1892年,，這年里有一件對(duì)讀書(shū)人很很重要的事，就是鄉(xiāng)試,。我估計(jì)大部分朋友和我一樣,，對(duì)明清時(shí)期的科舉考試不是很了解，我先給大家做個(gè)背景介紹吧,。

鄉(xiāng)試這個(gè)名字具有鄉(xiāng)土氣息,，如果你以為它是科舉的初級(jí)考試，那你就錯(cuò)了,。鄉(xiāng)試是秀才晉升舉人的考試,，秀才不算官，考中舉人才能進(jìn)入公務(wù)員序列,，所以這是讀書(shū)人進(jìn)入仕途的關(guān)鍵一考,。也不是所有的秀才都可以參加鄉(xiāng)試，秀才們要先參加考試,，在考試中成績(jī)優(yōu)秀的才可以獲得鄉(xiāng)試資格,。鄉(xiāng)試的資格很珍貴，因?yàn)猷l(xiāng)試三年才有一次,。每次鄉(xiāng)試的時(shí)間和地點(diǎn)是固定的,，時(shí)間是八月，地點(diǎn)是省城,。因?yàn)槭窃谇锾?，所以鄉(xiāng)試又叫秋闈,。如果考試通過(guò)，就可以參加第二年春天在京城的全國(guó)考試—-會(huì)試,，這個(gè)考試又叫春闈,。如果考中，就成為貢士了,。貢士就可以接著參加殿試了,，殿試得中就是進(jìn)士了，當(dāng)然殿試的第一名有個(gè)響亮的名字叫狀元,。

經(jīng)過(guò)多年的寒窗苦讀和層層的考試,，25歲的曹穎甫現(xiàn)在已經(jīng)具有了考舉人的資格,，下一個(gè)目標(biāo)是這年的鄉(xiāng)試,。與和他同歲的蔡元培相比，我們主人公的動(dòng)作有點(diǎn)慢了,，蔡元培就在這年的春天考中了進(jìn)士,，已經(jīng)進(jìn)入翰林了。呵呵,，我們的主人公現(xiàn)在還是秀才呢,。和江南的千百讀書(shū)人一樣，曹穎甫對(duì)這年秋天的鄉(xiāng)試充滿(mǎn)了期待,，目標(biāo)：省城南京,。

那年頭沒(méi)有飛機(jī)也沒(méi)有高速路，讀書(shū)人去參加科舉考試也要費(fèi)不少勁,，漫漫趕考路就要靠一雙腳,，當(dāng)然江南要好一些，可以坐船,。為了能趕上秋天的考試,，在這一年的夏季，曹穎甫跟隨表哥陳尚白夫婦踏上了到南京趕考的水路,。沒(méi)想到這一路會(huì)令他終生難忘,。數(shù)十年后曹穎甫胡子都白了的時(shí)候，回憶起這次趕考,，彼時(shí)的情景還是歷歷在目,。

 當(dāng)時(shí)一路上表哥夫婦住在船的中艙，曹穎甫就住在船的前艙,。天正值酷暑,，驕陽(yáng)似火，大家都熱得不行了,。船到了無(wú)錫,，表哥跟曹穎甫說(shuō)：“賢弟啊,，這個(gè)天也太熱了，我身上已經(jīng)是一身臭汗,。這里有個(gè)惠泉,，我想和你嫂嫂去洗浴一下，就煩勞你在船上看守了,?！辈芊f甫說(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題?！?/span>

曹穎甫在船上守了五天這兩口子才回來(lái),。這五天曹穎甫在船上天天熱得汗流浹背，衣襟濕透,，船上的飯又吃不慣,，著實(shí)遭了不少罪，心情挺郁悶,。又過(guò)了五天,，船到了鎮(zhèn)江，總算上岸了,，剛到旅店住下曹穎甫就病倒了,，發(fā)起了高燒。請(qǐng)來(lái)大夫看病,，吃了幾天藥后病越來(lái)越重,。此時(shí)的曹穎甫，已經(jīng)起不了床,，高燒,、出汗還惡寒。

但考期不等人啊,，十年寒窗豈可功虧一簣,。無(wú)奈之下，朋友攙扶著曹穎甫連夜乘船趕赴南京,，路上曹穎甫只覺(jué)得天昏地黑,，不知人事。堅(jiān)持著到了南京,，被人攙扶著住進(jìn)了堂子巷寓所,，曹穎甫就再也起不來(lái)了。讓他更感到沮喪的是,，他發(fā)現(xiàn)小便竟然出血了,，尿都是殷紅色的。這天是八月初五,，離進(jìn)考場(chǎng)只有三天了,，曹穎甫心里別提多么難過(guò)了,。難道我的鄉(xiāng)試就要這樣還沒(méi)開(kāi)始就要結(jié)束了嗎？