傳統(tǒng)鄂菜以江漢平原為中心,，由武漢,、荊州和黃州三種地方風(fēng)味菜組成,，包括荊南、襄鄖,、鄂州和漢沔四大流派,。側(cè)重蒸、煨,、炸,、燒、炒,；特點(diǎn)是汁濃,、芡稠、口重,、味純,，具有樸素的民間特色。

　　鄂菜地域特色分明,。其中荊南風(fēng)味包括宜昌,、荊沙、洪湖等地,，由于這一帶河流縱橫,，湖泊交錯(cuò)，水產(chǎn)資源極為豐富,，故擅長(zhǎng)制作各種水產(chǎn)菜,，尤其對(duì)各種小水產(chǎn)的烹調(diào)更為拿手,。講究雞、鴨,、魚(yú),、肉的合烹，肉糕,、魚(yú)圓的制作有其獨(dú)到之處,。

　　襄鄖風(fēng)味盛行于漢水流域，包括襄樊,、十堰,、隨州等地，這一帶以肉禽菜為主體,，對(duì)山珍果蔬制作熟練,，部分地區(qū)受川、豫影響口味偏辣,。

　　鄂州風(fēng)味泛指鄂東南丘陵地區(qū),，包括黃岡、浠水,、咸寧等地,，這里農(nóng)副產(chǎn)品種類繁多，主副食結(jié)合的菜肴尤有特色,，炸,、燒很見(jiàn)功底，以加工糧豆蔬果見(jiàn)長(zhǎng),。

　　漢沔風(fēng)味植根于古云夢(mèng)大澤,，包括漢口、沔陽(yáng),、孝感等地,，這一帶平厚坦蕩、湖泊較多,，故尤其擅長(zhǎng)烹制大水產(chǎn)魚(yú)類菜肴,，蒸菜、煨湯別具一格,，小吃和工藝菜也享有有盛名,。

　　如果說(shuō)“味在四川”的話，那么,，可以說(shuō)“鮮在湖北”似不為過(guò),。鄂菜制作的特點(diǎn)是：工藝精致，汁濃芡亮，口鮮味醇,，以質(zhì)取勝,。方法以蒸、煨,、炸,、燒、炒為主,，講究鮮,、嫩、柔,、滑,、爽，注重本色,，經(jīng)濟(jì)實(shí)惠,。鄂菜以“三無(wú)不成席”即無(wú)湯不成席、無(wú)魚(yú)不成席,、無(wú)丸不成席為特色,。

　　據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，鄂菜現(xiàn)有菜點(diǎn)品種三千多種,，其中傳統(tǒng)名菜不下五百種,，典型名菜點(diǎn)不下一百種。名菜點(diǎn)有：清蒸武昌魚(yú),、雞茸架魚(yú)肚,、鐘祥蟠龍、瓦罐煨雞,、沔陽(yáng)三蒸、散燴八寶,、龍鳳配及三鮮豆皮,、東坡餅、面窩等數(shù)百余種,。