在美國(guó)，上千萬(wàn)家庭面臨有老人需要照顧的情形,。傳統(tǒng)上,，家人照顧老人是天經(jīng)地義的事情，但是現(xiàn)在,，有越來(lái)越多的人做這件事會(huì)得到酬勞,。照顧老人獲取報(bào)酬，并不是子女見錢眼開沒(méi)良心,，而是一種現(xiàn)實(shí)的考量,。　　   

 94歲的魯斯是位退休教師,，從1960年代開始守寡,，直到幾年前還獨(dú)立生活。當(dāng)魯斯的視力開始衰退時(shí),，兒子戴維和兒媳婦把她從印第安納州接到了他們位于內(nèi)布拉斯加州的家中,。魯斯現(xiàn)在已經(jīng)雙目失明，但仍然行動(dòng)自如,。她能夠自己爬樓梯,，自己穿衣服，當(dāng)然,，戴維和妻子格洛利亞需要幫她把衣服準(zhǔn)備好,。魯斯開始顯現(xiàn)出老年癡呆的癥狀，因此戴維和妻子把藥送到她房間去,，確保按時(shí)服藥,。戴維說(shuō)，照顧母親對(duì)他來(lái)說(shuō)是一件開心的事情,，他愿意無(wú)償?shù)刈鲞@件事情,，但事實(shí)上他是有償?shù)摹８鶕?jù)哥哥的建議,，母親每個(gè)月付給戴維1000美元作為照顧費(fèi),。他說(shuō)："一開始哥哥的建議讓我們覺得很不舒服，因?yàn)槲也幌胭嵞赣H的錢,，這不是我們想要的,。"但是沒(méi)有人會(huì)拒絕錢。戴維自己也年近70歲了,，他和妻子都有一份兼職工作,。他們經(jīng)營(yíng)一家照相館多年，并不斷把賺的錢再投進(jìn)去,?！　?nbsp;  

上面是老人付錢讓子女照顧的典型例子,，而子女有償照顧父母的另外一種方式是兄弟姐妹出錢，由老人的某一位子女來(lái)負(fù)責(zé)照料,，這種方式在兄弟姐妹多的家庭較為流行，而且也容易被各方所接受,。當(dāng)48歲的林奇賣掉他在新澤西的房子搬回老家與父母同住時(shí),，這不是林奇回家啃老，而是要照顧年邁的父母,。林奇的父親患有老年癡呆癥,，母親年邁也需要照料。林奇兄妹5人,，但天各一方,，各自為生活而打拼。兄妹5人做出決定由林奇照顧父母,，而林奇獲得的回報(bào)是當(dāng)父母去世后可以獲得父母遺產(chǎn)的大部分,。某種意義上說(shuō)，林奇是有償?shù)卣疹櫢改?，而這也是美國(guó)不少家庭在解決子女照顧父母上的一種模式,，老人付錢給子女，讓他們來(lái)為自己養(yǎng)老,。林奇79歲的老母說(shuō),，自己照顧81歲的老伴力不從心，而孩子們也都有自己的家庭,。林奇放棄自己的工作回到家里照顧父母,，他做出的犧牲最大，理所當(dāng)然要獲得更多的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償,。 

在照顧老人方面,，家庭成員多承擔(dān)主要責(zé)任，但現(xiàn)實(shí)是很多老人的子女不與老人同住,，而是居住在其他城市,，這樣誰(shuí)來(lái)照料老人的日常生活就成為子女們經(jīng)常要討論和爭(zhēng)論的問(wèn)題。對(duì)于不少家庭而言,，照顧老人能否獲得報(bào)酬并不是最主要考慮之點(diǎn),，關(guān)鍵是子女們?nèi)绾畏止?lái)照料老人，特別是生活在不同城市,，子女照料老人往往成為難題,。 

社會(huì)學(xué)家懷特既是研究老年人照顧學(xué)的專家，也在生活中一直照料97歲的老公公,。懷特的小叔子和小姑子提出要付報(bào)酬給懷特,，但懷特認(rèn)為照顧老人是一種責(zé)任,，如果因照顧老人而獲得報(bào)酬會(huì)感到不舒服，當(dāng)然從理論上講拿錢是無(wú)可非議的,。不過(guò)現(xiàn)在美國(guó)家庭在照顧老人上,，更多的家庭是采取出錢出力的方式，不能在身邊照顧老人的子女出錢,，而在父母身邊照顧老人的子女則獲得這筆報(bào)酬,。　　   

大部分美國(guó)家庭擁有的主要資產(chǎn)是住宅,，不少老人生前就立下遺囑設(shè)定如何在子女間分配遺產(chǎn),。越來(lái)越多的老人開始將遺產(chǎn)分割與子女照料聯(lián)系在一起，對(duì)于照料自己的子女,，在遺產(chǎn)繼承上所得的份額會(huì)多一些,。一般情況下，那些無(wú)法照料老年父母的子女對(duì)這樣的遺產(chǎn)分配多采取支持的立場(chǎng),。降低生活成本有時(shí)也成為子女照料老人的一種經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償方式,。52歲的西蒙茲為照顧88歲的老母，搬到老母家同住,。西蒙茲無(wú)需向老母付房租,，也不需要向政府交房地產(chǎn)稅，這些都由老母承擔(dān)了,。西蒙茲在住房上不用花錢,，兄弟姐妹們也認(rèn)可這是對(duì)西蒙茲照顧老母的一種補(bǔ)償?！　?nbsp;  

為什么現(xiàn)在越來(lái)越多的家庭把對(duì)老人的照看關(guān)系轉(zhuǎn)變成為一種商業(yè)安排呢,？有關(guān)人士認(rèn)為這是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)衰退，導(dǎo)致更多的人在義務(wù)照顧父母上面臨經(jīng)濟(jì)上的挑戰(zhàn),。其實(shí)從現(xiàn)實(shí)來(lái)看,，子女有償照顧父母易于滿足雙方的需求。父母需要照顧,，他們?nèi)绻蛣e人來(lái)提供同等水平的照顧服務(wù),，就需要花多得多的錢。而孩子也需要掙錢,，養(yǎng)家糊口,，在照顧父母時(shí)獲得一定報(bào)酬也能減輕其在生活中的負(fù)擔(dān)?！　?nbsp;  

目前有越來(lái)越多的老年父母付錢給孩子照顧自己,，當(dāng)然，錢也會(huì)導(dǎo)致家庭成員反目,。兄弟姐妹在照顧父母上會(huì)有程度上的不同,，而對(duì)于老人的遺產(chǎn),，家庭成員可能希望父母能公平分給子女。也有的家庭成員希望其他兄弟姐妹免費(fèi)照顧父母,，這樣老人就有更多的錢留下來(lái),，一旦父母過(guò)世，他們就能分更多的錢,。