吳鉤 文史學(xué)者

晚清譴責(zé)小說《官場現(xiàn)形記》第24回寫了一個叫賈大少爺?shù)闹ヂ楣賰海瑏淼骄┏桥芄?。因為在京城人生地不熟,，拜訪權(quán)貴無門，只好花大錢請人穿針引線,。當(dāng)時京城中有一伙人就專門干這種官場皮條客的活,，如前門外大柵欄有個錢莊，掌柜叫黃胖姑,；前門內(nèi)有個庵子,，當(dāng)家的女尼叫做“鏡空”，都是替人打通關(guān)節(jié)的官場掮客,。

那位鏡空神通廣大,，結(jié)識了不少達官貴人，還有一位公主拜在她門下為徒,，經(jīng)常出入宮禁,，所以頗有些勢力，能通過影響皇室的意見,，進而影響官員的仕途命運,，在京城的權(quán)力圈子內(nèi)，算是一個說一是一,、說二是二的人物,。她也恃著與權(quán)貴親近的關(guān)系,，干脆做了奔逐權(quán)門的掮客。那些進京求官的,、托人說項的,，曉得她的來歷，就想走她的門路,，圖個近便,。而對這“不正之風(fēng)”，都察院的御史們(檢察官)也睜一只眼閉一只眼,，不敢具折糾參,，因為鏡空的后臺硬，“說了非但無益,，反怕賈禍”,。賈大少爺原本想托她這個門路謀個肥缺，可惜找不到庵子所在,，錯失機會,，結(jié)果被黃胖姑一伙人前前后后騙去了十幾萬兩銀子，美差卻如竹籃打水一場空,。假如他當(dāng)初走了鏡空大師的門路,，說不定就如愿以償了。

《官場現(xiàn)形記》雖是小說家言,，但所記故事大體上都有所本,，是晚清官場的真實寫照。裝神弄鬼的“大師”成為宮禁座上賓,、官場皮條客,，并不是小說家的虛構(gòu)，《清稗類鈔》說,，“京華僧道多交接王公,，出入宮掖，以故聲價至高,?！碑?dāng)時京城白云觀的方丈高大師更是其中的高手。

綜合《清稗類鈔》與民國筆記《小奢摩館脞錄》的記述,，高大師原是山東任城人,，幼年時家貧，在商店打雜,，因為弄丟了商店的銀子,，怕被責(zé)罰，跑到城西呂仙廟當(dāng)?shù)朗俊５曛髯穪?，又往東逃到某縣白云巖,，住了數(shù)年，然后“入京師白云觀,，未久而為方丈矣”,。高大師雖早年落魄，卻不知從哪里學(xué)來一些真假莫辨的法術(shù),，在京城聲名很響,。“達官貴人之妻妾子女,，皆寄名為義女”,，都拜大師為義父；高大師“正月二十日壽辰,，凡王公百官以及優(yōu)伶隸卒,，咸往慶祝，并有俄國商人,，及太監(jiān)諸色人等甚伙,，轂接肩摩，歲以為例”,?！肚灏揞愨n》稱高大師“名動公卿，勢傾一時”,，并非夸大其詞,。

那些王公百官,、優(yōu)伶隸卒,、俄國商人為什么如此奉承高大師？是因為他會些神仙異術(shù)嗎,？非也非也,。原來高大師生性“喜交游”，憑著打出來的名頭,，在京城官場中人脈深廣,，“當(dāng)時如榮祿、奕 ,、載恬者,，皆與之有舊，高亦出入邸中,，恬不為怪”,；他還“與總管太監(jiān)李蓮英結(jié)異姓兄弟，進神仙之術(shù)于孝欽后(即慈禧太后)，孝欽信之”,。簡言之,，高大師是一個移動的社交平臺，是一名神通廣大的隱權(quán)力者,。一般官場中人,、商場中人結(jié)交權(quán)貴，需要求高大師牽線,。高大師也樂得做起官場掮客來,，于是“賣官鬻爵之事，時介紹之”,。晚清的白云觀也因此成了販賣官帽子的地下市場,、接駁權(quán)力系統(tǒng)的非正式管道、直通禁紫城的隱秘入口,。

高大師具體是如何做這“賣官鬻爵之事”的,，《清稗類鈔》與《小奢摩館脞錄》都沒有詳細記載，不過另一份晚清筆記《十葉野聞》則記錄了一則晚清白云觀道士介紹官場交易的軼事,，可供參考,。這里須引出另一個人物 高大師的結(jié)拜兄弟、總管太監(jiān)李蓮英,。

李蓮英這個人“極謹(jǐn)慎”,，為避嫌疑，“凡外省大官來京陛見者,，均謝絕不與通往來,，即有造謁者，亦不答拜也”,。但熟悉內(nèi)情的人到京城跑官要官,，都知道要找李蓮英的門路。有一個姓關(guān)的道臺,，“得貲甚豐,，入都謀干”，想謀個封疆大吏當(dāng)當(dāng),。有人獻策說：“此事要成,，非請李蓮英幫忙不可?！钡钌徲⒕懿灰娍?，如何請托？

關(guān)道臺有個當(dāng)京曹的朋友,，知道門道,，拉著他到白云觀走一趟,。“旋有老道士出迎,，鶴發(fā)童顏,，耐人瞻仰，略事酬酢,，即出淺霞酒,、青精飯以餉客”。談話間,，老道士說起,，李蓮英大總管將要來觀中誦經(jīng)。關(guān)道臺問李大總管近況如何,、什么時候來白云觀,，老道士或答，或不答,。京曹朋友扯著關(guān)道臺的衣角出來,，說：“吾與道士雖甚稔，然李蓮英輕易不肯為人介紹,，你這么問是沒有用的,。”關(guān)道臺說：“我愿出二十萬兩銀子,?！本┎芘笥颜f：“且看道長肯不肯收?！北闩c老道士約好第二天再會,。第二天，關(guān)道臺前來拜訪,，適逢太后駕臨白云觀,，例應(yīng)回避，不得而入,，只好悵然而返,。第三天,，老道士外出,，又見不了面。第四天,，關(guān)道臺與京曹朋友一大早就來到白云觀,，總算見到了老道士?！懊苷劻季?，始約越日復(fù)往”,。銀子老道士已經(jīng)收下了，事情應(yīng)該有了眉目,。

但此后關(guān)道臺跑了幾趟白云觀,，都見不到李蓮英。關(guān)道臺認為事情辦砸了,，錢財被老道士誆騙了,，便跑去質(zhì)問他的京曹朋友。京曹朋友說,，“別擔(dān)心,，道長既收了咱們的銀子，這事準(zhǔn)成,。只是這銀子花得少了,，老道士的介紹費就要五萬兩，總共算下來,，非四十萬不能辦也,。”關(guān)道臺一咬牙,，說：“茍達目的,，必竭力為之?！边^了十天左右,，諭旨下來，果然被任命為某省巡撫,，但始終未能與李蓮英見上一面,。

李蓮英就是用這個法子，向來京城跑官要官者賣官鬻爵,，按照官缺的肥瘦定下不同的價碼,，均由白云觀老道士出面洽淡、經(jīng)手,。能找到白云觀這個門路的,，基本上都請托成功，但李蓮英本人“絕不接洽”請托之人,。幾年下來,，李蓮英至少撈了數(shù)百萬兩銀子，慈禧太后死后,，他便“以富翁之資格歸老納?！保昧藗€善終,。

《十葉野聞》中那個“鶴發(fā)童顏”的白云觀老道士,，很可能就是高大師,。高大師結(jié)局如何呢？據(jù)說他先于慈禧去世,，死時慈禧御賜的珍品列了四大張目錄,，“本朝王公侯貝及各國欽使并俄國駙馬”皆前往吊唁。哀榮備至,，大概可列為成功學(xué)的典范了,。