高山劇是在武都縣魚龍鄉(xiāng)說唱,、歌舞的民間祭祀中孕育,、融合、發(fā)展而來的戲曲劇種,。 1959年10月以前,，魚龍鄉(xiāng)人民叫它“演故事”,、“走過場”、“喲嗬咳”,。武都縣隆興,、甘泉等鎮(zhèn)人民叫它“耍燈”、“耍社火”,。其唱腔曲牌武都安化,、馬街、金廠,、龍壩等鄉(xiāng)鎮(zhèn),，以及西和縣、禮縣的邊境地區(qū)都有流傳,。1959年武都縣魚龍鄉(xiāng)楊壩村村民參加甘肅省文化局舉辦的全省首次地方小戲會演時,，人們把它叫“武都地方戲”、“武都曲子戲”,。在2006年舉行的全省新創(chuàng)劇目調(diào)演中,，隴南市“五一”劇團創(chuàng)作演出的現(xiàn)代高山戲《山村別》和《醉虎》 ，又把這一古老劇種的改革和創(chuàng)新向前推進了一步,。

高山劇唱腔由曲牌和小調(diào)構(gòu)成（小調(diào)屬輔助性唱腔）,。其曲牌形成很有淵源,。具體來說有：1,、源于祭祀的曲牌如[啟神贊] 、 [毛紅] ,。2,、源于勞作的[南橋擔水]、[門墩兒],。3,、由民歌小曲融合而來的[開門簾]、[十杯灑],。4,、民間藝人加工而成的[小桃紅] 、[進狀元],、[進花園],。5、其它如：花音[古碌],、[十把扇] ,、[崖陽花]，苦音[哭腔],、[旺哥]等,。6,、源于社火的[十二大將]、[點兵],、[船曲],、[游北平]等。從已整理的近300多首曲牌唱詞與旋律特征分析：上述前5類曲牌不宜在社火上集體演唱,。從社火演出的習俗來看,，也只有第6類曲牌能在社火場上演唱。