17 世紀(jì)，西方探險(xiǎn)家在西伯利亞旅行期間,，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)赝ü潘谷说淖诮绦叛黾靶袨殄膭e于西方,，便因其宗教巫師稱為“薩滿”而將這種宗教信仰命名為“薩滿教”,。據(jù)考證，目前已知世界上最早關(guān)于薩滿教的記載見(jiàn)于南宋徐夢(mèng)梓所著的《三朝北盟會(huì)編》所云：“珊蠻者,，女真語(yǔ)巫嫗也,，以其通變?nèi)缟瘛,！钡侵钡轿鞣教诫U(xiǎn)家記錄西伯利亞薩滿教的游記問(wèn)世之后,，薩滿教作為一種宗教現(xiàn)象才日益受到學(xué)術(shù)界的關(guān)注。

　　薩滿教界定比較復(fù)雜,，一般有廣義,、狹義之說(shuō)。狹義薩滿教僅指在持通古斯語(yǔ)的人群中所通行的一種獨(dú)特宗教形態(tài),，主要分布于亞洲北部,、西伯利亞地區(qū)至北極圈一帶，在中國(guó)主要流行于滿族,、鄂溫克族,、鄂倫春族、赫哲族等民族之中,。廣義薩滿教廣泛分布于世界各地,，在不同地區(qū)、不同人群中的表現(xiàn)形式多種多樣,，以巫術(shù)宗教為核心,。這類信仰通常可以概括為,，宗教巫師具有與神靈溝通的能力,，能夠通過(guò)某些特殊的儀式，使神靈“附體”到自身,，從而代表神靈發(fā)號(hào)施令,。此類信仰廣泛存在于我國(guó)境內(nèi)的各個(gè)民族之中，例如漢族的“跳大神”,、蒙古族的“博”,、壯族的“師公”、彝族的“畢摩”,、客家的神婆,、臺(tái)灣的乩童等。

　　通常認(rèn)為薩滿教始于史前時(shí)代,，先于制度化的宗教而出現(xiàn),，分布于世界各地?；蛘f(shuō)薩滿信仰產(chǎn)生于母系氏族社會(huì)時(shí)期,，原因在于關(guān)于薩滿的神話傳說(shuō)中,，大部分都是女薩滿，而且至今仍有很多女性薩滿,。薩滿教的結(jié)構(gòu)略顯松散,，沒(méi)有一位公認(rèn)的薩滿始祖或領(lǐng)袖，也沒(méi)有書(shū)面的,、固定的教義,，更沒(méi)有固定的儀式唱詞，甚至沒(méi)有固定的宗教場(chǎng)所,。而對(duì)于薩滿信仰者來(lái)說(shuō),，沒(méi)有教規(guī)的束縛，沒(méi)有忠于某位薩滿的要求,，甚至沒(méi)有對(duì)其他宗教的排斥,。因此，薩滿教被視為原生性宗教或原始宗教,。

　　“薩滿”是對(duì)一類具有超常能力的人的稱呼,，現(xiàn)代學(xué)術(shù)界通過(guò)研究認(rèn)為“薩滿”一詞源于通古斯語(yǔ)，蘇聯(lián)學(xué)者伏·阿·圖戈盧科夫在對(duì)西伯利亞通古斯人深入研究后提出,，僅就“薩滿”一詞的來(lái)源而言,，埃文基人是當(dāng)之無(wú)愧的薩滿始祖，他們中有特殊的薩滿氏族“薩馬基爾”,。在通古斯語(yǔ)中,，“薩滿”作為形容詞指“無(wú)所不知的、神明的”,，作為名詞有智者,、圣者之意。在信仰薩滿教的民族中,，人們相信“薩滿”具有非凡的能力,，能夠治療疾病、占卜,、預(yù)測(cè),，甚至能夠控制天氣、起死回生,，以及靈魂出游乃至上天入地,。一般而言，薩滿最重要的能力是能夠與神靈溝通,，通常有兩種溝通方式——脫魂與附體,。前者是薩滿的靈魂離開(kāi)身體，通過(guò)守護(hù)神的幫助，與超自然界的神靈或鬼怪溝通,；后者是薩滿請(qǐng)神靈附于自己的身體,，言論與行為直接代表神靈,，自身成為人與神交流的媒介,。無(wú)論是脫魂還是附體，薩滿須能獲得神靈的幫助,，以完成其治療疾病,、占卜、預(yù)測(cè)和祈福等目的,。

　　由于成為薩滿必須是天資極高的人,，并且在成為薩滿的過(guò)程中，要不斷過(guò)關(guān),，以獲得與神靈溝通的能力,，甚至能控制神靈，因此薩滿被看作具有某種“特異功能”,?；蛘f(shuō)薩滿具有某種超常的潛能或直覺(jué)能力，在通靈方面,，遠(yuǎn)非凡人所能及,。加之其能夠代表神意，因而薩滿具有很高的社會(huì)地位,。

　　神話中,，薩滿常常是以祖先或創(chuàng)世者的身份出現(xiàn)，神通廣大,、拯救世間萬(wàn)物,。在滿族、鄂溫克族,、鄂倫春族等民族中,，早期每個(gè)氏族都有薩滿，一代薩滿去世后,，幾年之內(nèi)就會(huì)轉(zhuǎn)世,，產(chǎn)生新的薩滿。薩滿最典型的傳承方式稱為“神抓薩滿”,，即人們認(rèn)為本氏族已故的薩滿靈魂會(huì)回到氏族內(nèi)部尋找接班人,，被“抓”到的人一般會(huì)患精神疾病，俗稱“薩滿病”,，患病的人只能通過(guò)成為薩滿才能痊愈,。一般每位薩滿都有自己的特長(zhǎng)，有的薩滿擅長(zhǎng)治療，有的擅長(zhǎng)預(yù)測(cè)未來(lái)等,。薩滿在現(xiàn)代社會(huì)的任務(wù)主要有治療,、占卜、祈福等,，此外,，也會(huì)主持一些祭祀儀式。在祭祀儀式上,，薩滿有時(shí)會(huì)借祖先的口吻,，告誡后人為人處世應(yīng)當(dāng)遵守的規(guī)矩，起到道德教育的作用,。

　　薩滿信仰的基礎(chǔ)是認(rèn)為自然界萬(wàn)事萬(wàn)物都有靈魂,，而他們的靈魂是平等的。人不是萬(wàn)物之主,，人和動(dòng)物,、植物一樣，共同享有自然,。薩滿教自然神信仰由來(lái)已久,，他們對(duì)自然不僅是“敬”與“畏”，在神話傳說(shuō)中,，神與人常常具有親緣關(guān)系,。比如，在一些傳說(shuō)中認(rèn)為熊,、蛇,、狐貍是人的祖先，有的氏族還以某種動(dòng)物作為本氏族的象征,，加以崇拜和愛(ài)護(hù)。因?yàn)榻⑵鹩H緣聯(lián)系,，加之對(duì)靈魂的敬畏,，決定了薩滿信仰具有自發(fā)的生態(tài)意識(shí)。比如,，在狩獵中有非常多的禁忌,，正是這些禁忌保護(hù)著生態(tài)平衡，維持著人與自然長(zhǎng)久的和諧,。

　　薩滿信仰尊崇自然秩序,。在這種秩序中，人不僅與他人,，也與動(dòng)物,、植物真正地融為一體,。這是一種古老的智慧，盡管由于缺乏理論自覺(jué)而顯得簡(jiǎn)單質(zhì)樸并一度被摒棄,，但在人類面臨因現(xiàn)代化而導(dǎo)致的生態(tài)危機(jī),、道德危機(jī)，在人類因遭到自然懲罰而不知所措的今天,，值得我們重新思考,。

　　（作者單位：中國(guó)社會(huì)科學(xué)院世界宗教研究所）