在說到尼姑的來源及其出家的原因之前,，不妨對整個僧侶集團的出家原因稍作探討。清初人尤侗論僧尼出家的原因道：“今日僧尼,，幾半天下,。然度其初心，愿不及 此,。其高者惑于?；壑f，下者謂饑寒驅迫,，不得已而出此,。或幼小無知,，父母強而使之，及其中道而悔,，無可如何者多矣,。”

從上面的闡述不難發(fā)現(xiàn),，僧尼出家,，大多不是出于“初心”，而是一種被迫或無奈之舉,，顯然缺乏純真的宗教虔誠情感,。如果轉而分析尼姑出家的原因，那么明末清 初人陸衡所作的分析也堪稱一針見血,。他說：“每見人家婦女,，或喪夫，或無子,，即有夫有子,，而別有不得已，輒忿然出家,，薙去其發(fā),。”

這就是說,，在出家為尼的群體中,，多為“喪夫”或“無子”的婦女。至于那些“有夫有子”的婦女出家,，她們的出家當然有其“不得已”之處,，只好“忿然出家”。一句“忿然出家”,，更是道出了其逃避家庭或世俗的心態(tài),。當然,，節(jié)婦、貞女出家為尼更是當時的世風,。

正如陸衡所言：“女子不幸而失所,，天不再醮，禮也……嘗有縉紳之家,，許嫁而未婚者,，偶值其變，父母翁姑好名,，高談守節(jié),，強其女從之，非不傳譽一時,，其如青 春難度,，白日無聊，每借焚修之計,，以出家為上策,。未幾而祝發(fā)矣，未幾而尼姑為伴伍矣,，未幾而參善知識矣,，名剎聽講，禪房臥宿,，肆焉無忌,。”女子喪夫,，朝廷 的禮教要求其守節(jié),，這就是所謂的“節(jié)婦”。許嫁而未婚,，未婚夫一死,，也被迫守節(jié)，這就是所謂的“貞女”,。盡管這種守節(jié)的行為可以為家庭乃至自己帶來一時的 虛名,，但時日一久，青春難度,，白日無聊,，最好的結局就是遁入空門。

婦女為了守節(jié)而出家為尼,，在當時的史料中可以得到廣泛的印證,，試舉三例如下：其一，蘇州府吳江縣有一座守貞庵,，在震澤鎮(zhèn)觀音橋內,。明隆慶年間,，巡宰楊忠之 妻節(jié)婦毛氏建。據吳名函《隆慶庚午守貞庵建觀音閣碑記》云：“忠,，武林人,。在任病亡。其妻毛氏哀毀過禮,，結廬矢志,，事死如生，依倚為尼,，而居者焚修日 盛,。”

其二,，蘇州府昆山縣靈峙庵,，舊名水月庵，明萬歷末年念印禪師開山,。念印禪師,，是舉人傅沖之妹，歸有光之兒媳,。傅氏年19而寡，于是剃發(fā)徑山,，募置馬園蔬圃 為蘭若,，初構三楹，繼建禪堂,、韋馱殿,、凈業(yè)樓、二桂堂,。崇禎十五年(1642)示寂,，塔葬于放生池北。念印禪師有弟子三人,，均為士大夫家族女子,。一位是顧 文康公六世孫女，字仁風;一位是張?zhí)┓?，字無歇,，一位是錢約齋女，字妙光,。

其三,，蘇州府昆山縣勝蓮庵，在許墓塘北,。順治初年,，無歇恒禪師所建,。無歇禪師，張?zhí)┓拈L女,，嫁給諸生戴襄,，進士徐揚貢元配之母。崇禎九年戴襄死,，張氏成 為守節(jié)的寡婦,。崇禎十七年，明朝滅亡,，張氏棄俗出家,，傳律華山，嗣法靈隱,，以禪律教誡尼眾,，其道行為諸方所推重。無歇禪師即上文提到的念印禪師的弟子,。勝 蓮庵原本為無歇禪師外祖的舊圃,，其弟生員張旅庵、舉人張冰庵倡購,，遂成一方法席,。

當然，在明代的尼姑中確實存在著一些抱有宗教虔誠而出家者,，明代名僧蓮池大師的妻子湯氏即為一例,。蓮池大師是晚明佛教界的一代高僧，他的出家時間可以追溯到嘉靖四十四年(1565),。

蓮池夙志方外,，鑒于父母尚在，不敢離而出家,。父母雙亡之后,，就力酬所愿，當時其妻子湯氏才19歲,。再加之前面的兒子殤亡,，為此“憶子輿之規(guī)，疑未決”,。蓮 池已而念風燈石火,，時不我延，毅然薙染出家,。他的妻子湯氏則回到娘家,，與自己的母親生活在一起，齋戒禪誦,。不久,，其母亡故,，湯氏孑然寡居。當時同族之人替 她立后嗣,，最后選中三侄文彬,。

不久，湯氏亦脫簪珥為尼僧,。出家之前,，對嗣子文彬說：“茲無所事，后不后我,，固無害,。彼生而養(yǎng)，死而服,、而殯,、而祭，世法也,。吾學佛,，存資缽衲，歿歸(門 中者)維耳,，夫何求哉!”為此,，將所有田產房屋散給群侄，而將自己的住宅分給嗣子文彬,。至于湯氏自己,，則“從鄰僦舍，繩樞蓬門,，夕燈晨香，闃如也”,。湯氏 出家為尼之后,，法名袾錦，與蓮池一同師從關中南五臺性天和尚,。

上面的這段史料記載已基本道出了下面的信息,，即湯氏出家，雖因其丈夫出家而成為事實上的寡婦,，但從中亦可看出她自己在宗教情感上的覺悟,，當然亦與蓮池大師的熏染不無關系。

二,、尼姑在庵院的清修生活

照理說來,，尼姑所過的應該是尼庵中的清靜生活。明代有一位姓孟的小姐,，在去蘇州惠日庵訪尼姑時,，曾在亭上寫下一詩,，詩云：“矮矮墻圍小小亭，竹林深處晝冥冥,。紅塵不到無余事,，一炷香消兩卷經?！贝嗽娚跹?，基本道出了尼姑日常的清修生活。

正如明末名僧袾宏所記,，在佛教整體世俗化的大勢下,，尼姑群體中還是不乏清修苦行、終身不干謁富貴之家者,。如他筆下的嚴氏,，在出家為尼后，仍然能保持“苦行終身”,。另外,，錢謙益筆下的女尼潮音，顯然也是一位守戒律之尼姑,。

從錢謙益的記載可知,，女尼潮音俗姓金，常熟縣大河人,。嫁給同里人龔某,，孀居自誓，儀法井井,。其長子娶妻之后,，辭親出家，字曰定暉,。定暉死后，潮音對次子端 吾說：“汝兄往矣,，吾母子何苦徽纏人世?”端吾尊母親之旨，于是棄妻落發(fā),，與母親一同到了蘇州。潮音到了蘇州后,，拜尼姑真如為師。不久，潮音回到故鄉(xiāng),， “僦居焚修，晝夜六時,，佛聲浩浩”。

錢謙益在后面對潮音有下面的評述：“予觀近日宗門,，女戒鋒起。阇黎上座,，林立鏡奩。語錄伽陀,，交加丹粉,。咸有尊宿印證，支派流傳,。可羞可愍,， 莫斯為甚。是比丘尼,，卻避市廛，遠離俗姓,，不唱參訪之緣,，不掛大僧之籍。一聲佛號,，十念往生。旌表末法,，甚難希有,。斯則墨穴之電光，狂水之圣藥也,?！奔毦? 錢氏言外之意，在佛教界普遍世俗化的明代，尼古潮音出家清修的經歷堪稱“墨穴之電光,，狂水之圣藥”,。

更有一位性恒女尼，以興復佛寺為職責,。如天臺天封寺,，一直被視為靈墟之處,。至明萬歷年間，佛應運興,，寺廟達到頂盛,。但至崇禎年間，因遭劫火,，寺廟頓成灰場 廢墟,。正值此時，女尼性恒,，俗姓張，從金陵來到天臺,，以興復寺廟舊觀為志。錢謙益記其人其事道：“有一比丘尼,，張氏名性恒,。剃染來金陵，誓愿為興復,。堅修 頭陀行,，一麻復一麥。誓以此身命,，回向僧伽藍,。苦行五六載,，地行夜叉知,。乃至夜摩天，分分相傳報,。人天感咸悅,，錢刀響然臻。梵剎黃金容,，僧寮經藏閣。如移 四天宮,，又如地涌出?！?br>
可見，性恒女尼自剃染之后,，確乎能做到“堅修”、“苦行”,，猶如頭陀一般,。此外，黃宗羲筆下的女尼月尼,，盡管已經是入清之人,，但從其生活的時代來看,，應該 屬于南明時期，所以暫且也將其置于明代尼姑的考察之列,。黃宗羲著有《月尼傳》，其中記道：月尼俗姓莫氏,，浙江杭州人,。性慧，有才,，又有靜德,。其母原本失身 青樓,，當時莫氏才十二三歲,，當然也不能免俗自奮，只好依從母親一同在青樓生活,。不過,，莫氏人雖在青樓，卻有自己的定見,，即非學士大夫不見,。等到與客人見 面,，則又非道德文字不談,。

一日，問潘大夫：“所謂名業(yè)者,，學從孰始?”大夫答道：“有志于名則名立,，于業(yè)則業(yè)成,，否則是無志者焉,，足以言名業(yè)耶?”莫氏聽后默然良久,，道：“如斯而 已,?！弊源艘院?，更加自勵,。一日，又問道：“所謂文詞者,，人從孰求?”大夫答道：“妙由天傳，機由人究,。致天以盡人，則文字之玄,，得矣?！蹦下勚涣? 久，道：“如斯而已,。”從此以后,，開始每天誦詩讀書，遇到學士,、大夫,，即稍稍能撰五七言之詩,，并與他們討論當世之務，故吳,、越間往往有傳誦其詩者?？滴跏? 四年(1675)三月望，莫氏到天竺山院,，禮拜慈像，尋求超脫,，因而大慟。

在回家路上,，突然迷路，見一樵夫倚薪臥樹間,，莫氏前往問道：“孰路歸城中?”樵夫答：“路固歧,，茍致之皆可歸?！蹦蠁枺骸盃柡螠诖艘?”樵夫答：“吾 逃樵而歸于樵也?！蹦下牶箢D然醒悟，因拜樵夫并乞旨,，樵夫于是看著所臥之薪，對莫氏道：“夫薪也,，始出土中,，天機莫遏焉,。但為類材糾繆,，遂屈上達之性。 今吾伐之,，方得脫根株斷，萌蘗就敗,，藏瑕于烈陽之中,，變其凡姿,，反其靜質,，群妄消融，截然寂滅,，以復于命,，此薪之所能也，吾固憐而樵焉,?！蹦嵋蜻M而問道： “問路知歸，問薪悟脫,，然吾生營營,，何求可了?”

樵夫答：“人性本直,，流行惟光,，一有所制,，則直者屈，施光者受昧,，不有見勇之士,，力反其光,，孰得其子哉?惟山中之松,，溪上之月，抑之不偃,，蒙之不滅,，初性 自如,，本體常澈，人誠求之,，即可了其生矣?！蹦嵊谑腔砣淮笥X,，來到清溪旁,，洗去鉛粉,，卸卻綺衣,，“草曳韋入家,，辭其母,，往清波郭門，遂拜老尼為師,，削發(fā)修 禪,，終其身，自號松月尼云”,。

在這篇傳記的后面,，黃宗羲作有下面評述：“世傳唐呂巖,，度女妓白牡丹;宋蘇軾,，默化琴操事。余每論之,，未嘗不異其人,。以為聲樂之場，亦有回頭 向道者焉,。月尼本背法失從,，當艷盛之年,，一旦斷情欲，遠凡歸真,，倘后日采而傳之,，未必非牡丹,、琴操者之流歟?”一個妓女,，轉而向道,，削發(fā)為尼,，樵夫的一番 開道,，無疑是關鍵,。所謂的樵夫,，其人決不簡單，他給女妓所講的是一堂佛教人生課,，最終使女妓皈依佛祖。

婦女一旦出家為尼,，就不再涂脂抹粉,，在穿著上也不可艷麗旖旎，以便與她們的清修生活相應,。關于尼姑的服飾打扮,，我們不妨引周清原所著小說《西湖二集》記載 尼姑為例，其中記載尼姑穿戴云：“頭上戴一頂青布搭頭,，身上穿一件緇色道袍,，腳下僧鞋僧襪。”至于尼姑所從事的日課,，除了在庵院中吃齋念佛之外,，還負有一 些世俗的宗教職責，這在明代表現(xiàn)為“宣卷”這樣一種宗教儀式,。

宣卷是明代婦女最為流行的宗教儀式,。明朝人徐獻忠記載：“近來村莊流俗，以佛經插入勸世文俗語,，什伍群聚,，相為倡和，名曰宣卷,。蓋白蓮遺習也,。湖人大習 之，村嫗更相為主,，多為黠僧所誘化,，雖丈夫亦不知墮其術中，大為善俗之累,，賢有司禁絕之可也,。”可見,，在浙江湖州的鄉(xiāng)村婦女中,，盛行宣卷。另外,，從明人陸 人龍所著小說《型世言》中可知,，當時蘇州府昆山縣、太倉州的婦女至杭州天竺進香,，通常雇用一些香船,。在進香途中，為了解除旅途的寂寞,，除了“一路說說笑 笑”之外,，還“打鼓篩鑼，宣卷念佛”,。

其實,，所謂的宣卷，即為寶卷之誦唱,。根據現(xiàn)有的研究成果可知,，寶卷為民間通俗說唱文字，多為佛家傳說及信徒善惡果報故事,。韻文唱詞,，鄙俚俗淺,。然情節(jié)細 致，演唱生動,。在明清兩代,，民間寶卷之誦唱十分盛行，并深入殷富之家宅內院,，女尼習之為就食謀生之門,，勝于托缽化緣。此一風氣,，延至抗戰(zhàn)之前,，尚有余跡。 明代蘭陵笑笑生所著《金瓶梅》小說,，其中關于女尼進入大家之宅進行宣卷的活動,，所記相當豐富深入，可證尼姑確實是當時官宦及民間婦女宣卷活動的組織者,。

三,、尼姑的戀世情結及其世俗化

清初學者尤侗認為，出家是一種違背人性之舉,，最后難免會出現(xiàn)超脫佛門清規(guī)的行為,。他說：“夫飲食男女，人之大欲存焉,。今使舍酒肉之甘,，而就蔬水之苦;棄室家之好，而同鰥寡之衰,。

此事之不近人情者,。至于怨曠無聊，竊行非法,，轉陷溺于淫殺盜之中,，不已晚乎?”明末清初人陸衡也認為,，婦女無論是與尼姑往來,，還是出家為尼，其結果均為 “男女溷雜,，無所不至”,，而且“最傷風敗俗”。鑒于此,，他主張對婦女出家加以嚴禁,。上述看法，當然無不都是儒家傳統(tǒng)學者之論,，但也確實反映了婦女出家之后 所面臨的一些問題,。

那么,，婦女出家成為尼姑，其心情究竟如何?她們果真可以拋卻世俗的煩惱,，安心沉浸于青燈念佛的生活?當然,，事情并非如此簡單，而人的感情卻又最為復雜,。

明代著名文人徐渭作有一首《陳女度尼》詩,，專門描寫了一個陳姓少女在即將度身為尼時的心情。詩云：“青春正及笄,，削發(fā)度為尼,，別母留妝粉，參師歇畫眉,?；? 真臨鏡現(xiàn)，生滅帶花知,，未必今來悟,，前身受記誰?”一個青春年少的少女，不再傅粉畫眉,，而是削發(fā)為尼,，難道真的是今生已經大徹大悟?真如徐渭所言，其實未 必,。在少女做出這種無奈選擇的行為背后,，只能將之歸為“前身受記”，亦即前身的一種佛緣,。陳鐸也有一首題為《尼姑》的散曲,，其中云：“卸除簪珥拜蓮臺，斷 卻葷腥吃素齋,，遠離塵垢持清戒,。空即空色是色,，兩般兒祛遣不開,。相思病難醫(yī)治，失心風無藥解,，則不如留起頭來,。”
     可見,，尼姑盡管已經身持清戒,，遠離塵垢，但在情感問題上終究還是要得“相思病”,。明無名氏輯《新編題〈西廂記〉詠十二月賽駐云飛》中有一首《寺里尼姑》歌 曲,，其中云：“寺里尼姑,，缺少兒孩沒丈夫。每日吃齋素,，又沒個神仙度,。嗏，扯碎大衣服,，變規(guī)模,，留起頭發(fā)，走上煙花路,，嫁個丈夫不受孤,。”尼姑受不了空門 的寂寞,，其最后的結局只能是留起頭發(fā),，重新嫁人，回到世俗的生活中去,，亦即所謂的“還俗”,。