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一組令人震驚的圖片：季節(jié)更替時,，土星上令人嘆為觀止的色彩
【英國《每日郵報》埃迪·萊恩（Eddie Wrenn）發(fā)布于格林威治標準時間2012年8月31日上午8：23；更新于格林威治時間2012年8月31日下午13：22】
美國國家航空航天局（NASA）發(fā)回一些令人最為震撼的土星全真彩色圖片,。圖片顯示出被最大衛(wèi)星環(huán)繞的土星呈現(xiàn)出永恒的美麗色彩,。 這組清晰的圖片由美國國家航空航天局的卡西尼號航天器拍攝。過去的8年里,，卡西尼號一直繞土星旋轉(zhuǎn),。 土衛(wèi)六泰坦星是太陽系中與地球最相像的天體之一。雖然只是一顆衛(wèi)星,，但比行星水星還要大,。 這組圖片還捕捉到了土星南北半球季節(jié)更替時的色彩變化,。 從許多方面看，泰坦星,，土星的最大衛(wèi)星,，是迄今為止，與地球最相像的天體之一,。 泰坦星有厚厚的大氣層和豐富的有機化合物,，就像幾十億年前處于冰天雪地中的地球。當時,，地球上還沒有出現(xiàn)向大氣中釋放氧氣的有機生命形式,。
土星在這里就像我們通常看到的樣子,。下一張圖片是NASA發(fā)回的最細致入微的圖片,，向我們展示出每個季節(jié)降臨時，土星上五彩斑斕的色彩,。
令人震撼的圖片：土衛(wèi)六泰坦星,， 直徑3200英里，合5150公里,，是土星最大的衛(wèi)星,，比行星中的水星還要大。
藝術家的觀念：土星表面看起來像一個有液體湖泊的巖質(zhì)世界,。
科學家們對泰坦星興趣濃厚,，因為泰坦星有大量活動大氣層以及與地球類似的復雜的地貌形成機制。 這顆衛(wèi)星被一層天然形成的黃色煙霧所包裹,。令人遺憾的是,，卡西尼號光顧前，這層黃色煙霧就已經(jīng)使衛(wèi)星表面變得模糊不清了,。 從2004年以來,，通過卡西尼號的觀測，人們對這個獨特星球的研究進入了一個全新的視野,。 根據(jù)卡西尼號的觀測,，泰坦星的地表是由液態(tài)乙烷和液態(tài)甲烷（甲烷是天然氣的主要成分）形成的河流湖泊沖刷而成的。就像地球上一樣,，河流湖泊形成云層,，然后再以雨水的形式從空中降下來。 赤道一代以及低緯度地區(qū)是廣袤的被風侵蝕了的富含碳氫化合物的深色沙丘,。 泰坦星也可能會發(fā)生火山噴發(fā),，不過巖漿是液態(tài)水。 卡西尼號土星之旅期間,，載有歐洲建造的惠更斯號探測器,。2005年1月14日，惠更斯號探測器越過泰坦星煙霧籠罩的天空,，登陸泰坦星,。這是人類首次登陸外太陽系的星球。 惠更斯號探測器降落期間,，對大氣的成分以及風速進行了測算,，并發(fā)回一系列難以置信的圖片，顯示出泰坦星由于流動液體侵蝕形成各種地貌的模式,。 探測器在一個看似由圓形水冰卵石包圍的泛濫平原上著陸,。 隨著任務的進一步推進，卡西尼號宇宙飛船將檢測土衛(wèi)六季節(jié)轉(zhuǎn)換時大氣層和地面上的一些征象,。 飛船上的雷達和攝像系統(tǒng)將繼續(xù)透過黃色煙霧,，給我們拍攝發(fā)回更多土衛(wèi)六地面高分辨率的圖片，擴大我們對它的認識,。 科學家們滿心期待地等候著能有新數(shù)據(jù)傳回,，以證實這個巨大的衛(wèi)星表面有液體海洋存在。 對這個神奇的地方進行的探測才只是個開始,。通過卡西尼號和惠更斯號,，我們將會看到，這個寒冷陌生同時又與我們自己的星球極為相像的泰坦星是一個嶄新的世界,。 根據(jù)卡西尼號透露出的關于土星的季節(jié)信息,，土星上的夏天肯定比我們地球的夏天要棒！ 卡西尼號軌道近期發(fā)生偏斜或傾斜,，可以徑直觀測到土星及其衛(wèi)星上的極地地區(qū),。因此，諸如極渦的景像也許只是一種可能,。 8年前,，卡西尼號剛登陸土星時，北半球正值冬天,，看上去呈天青藍色,。 現(xiàn)在，冬天將要光顧土星的南半球,，而夏天則要光顧北半球,，顏色也在發(fā)生反轉(zhuǎn)：藍色逐漸從北半球退去，卻成了南半球的底色,。 卡西尼號的科學家最近報道說,，其他照片中也能看到在土星大氣中新發(fā)現(xiàn)的南極渦現(xiàn)象。
極為壯觀的土星圖： 這張圖片攝于2004年10月,，顯示出土星的全貌,，包括穿過土星環(huán)的陰影部分,。 卡西尼號的可視光攝像儀從3月27號以來，發(fā)現(xiàn)泰坦星南極上空分離出的云霧中有一處濃密的黃色云團,。 卡西尼號的可視紅外測繪波譜測定儀在3月22日時通過紅外線波長測定發(fā)現(xiàn)南極上空的積聚云團,。 7月27號飛越泰坦星后，卡西尼號發(fā)回一張引人注目的照片和一個視頻資料,，顯示南極渦比泰坦星旋轉(zhuǎn)的快,。今天發(fā)布的四張照片拍攝于2012年5月，6月和7月,。 在卡西尼號探測土星的剩余時間里,，科學家們盼望看到更多新的類似泰坦星南極渦現(xiàn)象、時間流失和季節(jié)變化等征象的照片,。 卡西尼號成像研究小組位于科羅拉多州博爾德空間科學研究院,。成像小組負責人卡洛琳·波柯（Carolyn Porco）說，“卡西尼號從8年前起到現(xiàn)在一直在軌道上運行,，盡管我們不知道它在接下來5年里會給我們發(fā)回什么數(shù)據(jù),，但我們確信不管發(fā)回的是什么都會令人嘆為觀止?！?/span> 加利福尼亞州帕薩迪納國家航空航天局噴氣推進實驗室的項目代理科學家阿曼達·亨德雷克斯（Amanda Hendrix）說,，“借助卡西尼號攜帶的儀器，體驗到土星星系上的季節(jié)性變化,。這真是太奇妙了,。” “我們在圖片數(shù)據(jù)中看到的一些變化,，盡管其中有一些就像時間量程上的鐘表機械裝置一樣在有規(guī)律地發(fā)生,，但仍有許多變化是完全沒有預料到的。感覺土星上的每一刻都令人很激動??！”
NASA卡西尼號航天器發(fā)回的圖片中，土星環(huán)遮住了泰坦星部分艷麗的容貌,。 這張圖片（上圖中）傳達出的信息：土星環(huán) 在這張NASA卡西尼號航天器發(fā)回的圖片中,，土星環(huán)遮住了土衛(wèi)六泰坦星部分艷麗的容貌。 在土衛(wèi)六南極,，可以看到一個極渦──大氣中有一團渦旋狀氣體環(huán)繞著極地區(qū)域,。 2012年這個現(xiàn)象首次出現(xiàn)在泰坦星大氣中。 圖片中土衛(wèi)六北部可見大氣層包括北極極冠,，狀如一頂煙云帽子,，顏色比其它部分的大氣層要深，在接近衛(wèi)星頂部區(qū)域可以看到。 土星投射下的陰影使土星環(huán)的部分區(qū)域在中央部分顯得顏色較深,。 然而,，通過土星環(huán)中部陰影區(qū)域的卡西尼環(huán)縫可以看到被照亮的割裂成條紋狀的泰坦星。 該圖的視角是：從土星環(huán)平面上方向土星環(huán)北部太陽照亮的一側(cè)觀望,。 這些照片用紅色,、綠色和藍色濾光器拍攝并合成后形成現(xiàn)在的本色面目。 這組圖片攝于2012年5月16日,，由卡西尼號航天器上窄視角照相機在距離泰坦星190萬英里（相等于300萬公里）的位置拍攝而成。圖像比例尺為每像素等于11英里（合18公里）,。 下圖傳達出泰坦星中顏色較深一側(cè)的信息 從許多方面看,，泰坦星，土星的最大衛(wèi)星,，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的與地球最相似的星球之一,。 厚厚的大氣層和豐富的有機化合物，使泰坦星看起來像幾十億年前的那個冰凍版的地球,。當時,，地球上還沒有向大氣中釋放氧氣的有機生命形式。 一團自然形成的橘黃色的光化煙霧包裹著泰坦星,，在卡西尼號造訪之時,，這團煙云令人遺憾地遮住了泰坦星的表面。 從卡西尼號航天器,，向泰坦星黑暗的一側(cè)望去,，可以看到太陽光通過泰坦星大氣層邊緣散射下來，形成一個有色光環(huán),。 在這張圖的頂部可以看到泰坦星的北極極冠,，在圖的底部則可以觀察到似乎有南極渦現(xiàn)象出現(xiàn)。 這張圖的視角是泰坦星面向土星的一側(cè)（泰坦星直徑3200英里,，合5150公里）,。泰坦星正北，向右偏轉(zhuǎn)9度,。 這組圖片于2012年6月6號由卡西尼號寬視角照相機在距離泰坦星13.4萬英里（合21.5公里）處拍攝,。圖像比例尺為每像素等于8英里（合13公里）。同樣,，這組圖片也是通過濾光器產(chǎn)生的本色面目,。
卡西尼號航天器朝土星的最大衛(wèi)星黑暗的一側(cè)望去，可以看到太陽光通過泰坦星大氣層邊緣散射下來,，形成一個有色光環(huán),。
土星有無數(shù)的衛(wèi)星，其中至少有24顆衛(wèi)星的軌道上還有許多較小的星體,，這些較小的星體即使沒有幾百個,，也得有好多個,。有7顆衛(wèi)星個頭較大，這張圖片中,，可以看到其中的三顆,。 |
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