假如你有幸到海南等地著名的長壽村去觀光,，你會發(fā)現(xiàn)那些村子里老太太都比老頭子多,。這可不是一個偶然的現(xiàn)象。據(jù)統(tǒng)計,，女人的平均壽命比男人多五六年,；在85歲的人中，男女比例大致是2：3,；100歲的人群里,，這個比例就提高到了1：2；超過100歲,，85% 是女人,，而且目前人類最長壽命122歲紀錄的保持者也是女性。

　　一般來說,，在漫長的一生中,，女人往往比男人衰老得快,，但“笑”到最后的卻是女人。這不是很奇怪嗎?為什么女性的壽命比男性長呢?

　　為何會衰老?

　　其實,，放眼整個動物界,，雌性動物比雄性壽命長的現(xiàn)象比比皆是。例如雄性大白鼠平均壽命為483天,，而雌性大白鼠為801天,；大型蚤(在18℃環(huán)境)雄性活38、6天,，雌性為44,、7天；黑蜘蛛雄性平均壽命為100天,，雌性為271天,，玉米蟲壽命雄性60天，雌性111天,。這說明雌性壽命比雄性長是動物界的普遍現(xiàn)象,。所以在人類中間，女人比男人壽命長不只有社會的因素,，而應(yīng)該有更深刻的生物學上的原因,。

　　說起壽命的長短，少不得要從生理學的角度探討一下衰老的機制,。許多科學家認為,，導致衰老的原因是體內(nèi)逐步積累的大量微小損傷不是這里DNA被破壞了，就是那里的蛋白質(zhì)被磨損了,。

　　一般來說,，生物體有很強的修復損傷的能力，絕大部分損傷都能得到及時修復,，但總有那么一些損傷被遺漏過去,，這些被遺漏的損傷在我們的身體上日積月累，于是出現(xiàn)了器官的老化,。

　　所以,，生物體的壽命其實就取決于細胞修復損傷的效率。修復效率越高,，壽命就越長,。可是我們還可以再問一句,，為什么我們的機體不在修復的機能上做得更好些呢?譬如生命體要是在修復機能上做得盡善盡美,，那我們甚至可以長生不老了。

　　這牽涉到機體對能量的分配問題。生物體每天都要攝入—定的能量,。這些能量一部分用于生長,，一部分用于體力和腦力勞動輸出，一部分用于繁殖,，還有一部分用于機體的維護,。

　　按照過去傳統(tǒng)的觀點，一個生命體一生最重要的任務(wù)是生存,，保存自己的生命,。可是按近年來流行的一種所謂“自私的基因”的觀點,，保存生命并非生命的本意,，大自然在設(shè)計生命的時候其實蘊涵著更深的邏輯。

　　我們知道,，每個生物體上都有基因,，這些基因指導蛋白質(zhì)的合成?；颉⒌鞍踪|(zhì)再加上其它一些次要的東西,，就構(gòu)成了我們的軀體,。過去我們一直認為基因是我們的附屬品，可是按“自私的基因”的觀點,，我們才是基因的附屬品呢,。基因是自私的,，它的目的只有一個,，那就是更多地復制自己,。我們所謂的軀體，不過是基因用來復制和傳播自己的工具,。軀體的存在價值,，也隨它對傳播基因的利用價值而定,。

　　瑞典是全球第一個開始統(tǒng)計國民死亡率的國家,。根據(jù)瑞典最早的資料，早在1751～1790年間,，女人的平均壽命就比男人長，女性為36.6歲,，男性為33.7歲,。 據(jù)臺灣臺閩地區(qū)一項統(tǒng)計資料顯示，該區(qū)共有百歲老人566人,，其中男性168人，女性398人,，為男性的2.4倍,。 攤開國內(nèi)統(tǒng)計數(shù)字來看，幾乎從呱呱墜地那一刻起,，女性的存活率就高于男性,。尤其從青年步入中年這段時期,，男性無論是死亡率或死亡人數(shù),，都是女性的兩倍以上,。

　　那么,，女人比較長壽的秘密是什么呢,？有的人想當然：“八成是天生如此吧,！”有的人為男性叫屈：“男人成天辛苦地在外面打拼，壓力自然比女人大多了,?！笔聦嵣希@個問題目前尚無定論,，但根據(jù)科學家的研究，顯然生理,、心理因素,，還有兩性在行為模式、社會互動上的差異,，都不容忽視,。

　　長壽的秘密藏在染色體中

　　男人和女人有一項明顯的差異：決定性別的染色體不同,。無論男女，都有23對染色體,，也都由其中一對染色體來決定性別,，女性的性染色體是XX，而男性是XY,。男女在性染色體上的差異,，會影響到某些疾病的發(fā)生率。 1986年,，史丹佛大學的研究人員發(fā)現(xiàn),，X染色體上有一個基因在DNA修復上扮演了關(guān)鍵角色。假如男性在這個基因上有了缺陷,，身體修復基因病變的能力就會受損,。而在細胞分裂過程中發(fā)生的病變?nèi)辗e月累之下，就可能加速老化和引起疾病,。女性由于有兩個X染色體,，因此比男性多了一重保障。例如,，具有會引起肌肉萎縮癥或血友病的遺傳病變使其中一個X染色體上的基因形成缺陷,，那么另一個X染色體便可以立刻上場候補。相反的,，男性X染色體出現(xiàn)缺陷,，就無可避免地發(fā)生疾病了。

　　又是荷爾蒙作崇

　　專家也懷疑,，男女在壽命和死因上的差異,，可能至少有一部分和性荷爾蒙（男性荷爾蒙睪固酮和女性荷爾蒙動情激素）有關(guān)。 許多證據(jù)顯示,，睪固酮會令男性沖動,、易怒，攻擊性和活動力增強,。由于從青春期開始,，男性荷爾蒙分泌增多，有些科學家稱這段時期男性死亡率增高為“睪固酮中毒”,。步入中年后,，睪固酮還會增加血液中“壞的膽固醇”（低密度脂蛋白），減少“好的膽固醇”（高密度脂蛋白）,，提高男人得心臟病和中風的風險。相反的,，女性荷爾蒙動情激素卻為停經(jīng)前的婦女提供了保護作用,，降低年輕女性罹患心臟病和骨質(zhì)疏松癥的風險,。近來，醫(yī)學研究也顯示,，動情激素或許能預防老人癡呆癥等腦部疾病,。

　　懂得和疾病相處

　　“女性活得比男性久，不一定代表女性比男性健康,。有可能是女性比較懂得和疾病共處罷了,。”哈佛大學醫(yī)學院教授佩爾和佛雷茲在《科學的美國人》雜志上指出,。換句話說,，面對疾病時，女性可能有較強的韌性,。的確,，女性不見得比男性少病痛。據(jù)2000年的一項老人狀況調(diào)查顯示,，65歲以上女性人口中,，健康不太好、罹患慢性病者占58%,，高于男性的53.8%,。而年老女性每三個月看病5.4次，也高于男性的4.6次,。 另外,，男性多半很容易緊張，表面雖然看似堅強,，但從他們總需要配偶陪伴,，治療的問題和事物也支使太太去詢問辦理的行為看來，依賴的心理十分明顯,。反之,，女性則顯得堅強。

　　在抗癌的意念上,，男性較悲觀,，對癌癥多半不愿正面接受，在療程中容易退縮,，不能忍耐長期病痛,，他們的想法不外乎是：“我人生的漂亮仗已經(jīng)打完，還要做什么拼斗呢,？”至于女性的意念則趨向于：“家庭還要我支撐,，孩子需要我，我要活下去,！”態(tài)度較積極,，忍受苦難的韌性和毅力也強得多,。

　　男人與女人的愛好不同

　　大多數(shù)疾病其實都是先天和后天因素交互作用的結(jié)果。換句話就,，即使你先天比較容易得某種疾病,，只要注意控制周圍環(huán)境和自己行為，就不一定會生病,。因此,，生活方式和健康習慣扮演了重要的角色。

　　美國的老人醫(yī)學專家克羅斯在《為什么女人活得比男人久,？》一書中比較了男性與女性在健康行為上的種種不同,。她指出，男人從小就學著表現(xiàn)男子氣概,，不輕易示弱,，能夠忍受痛苦和不適的男人往往備受贊揚；而女人卻比較注意身體發(fā)出的警訊與預防疾病,，也比較愿意向外尋求協(xié)助,。男人喜歡冒險，女人則很少從事有害健康或冒險的活動,，例如男人比較常開車,，也比較喜歡開快車，因此發(fā)生交通意外的機會也比較大,。此外,，男性從事危險工作的比例也比女性高。

　　而女人多半希望自己身體苗條,，男人卻很在意自己夠不夠高大,。在愛美心理驅(qū)使下，幾乎所有的女性都比較注意飲食習慣及運動,。 美國有關(guān)飲食的研究顯示,，男人吃的肉類、脂肪,、乳制品,、蛋和高熱量的食物多半比女人多，而女人則吃比較多的蔬菜,、水果,、谷類和低熱量飲食。男人吃東西比較狼吞虎咽,，女人則比較注意儀態(tài),，細嚼慢咽。

　　男人追求獨立女人重視親密

　　克羅斯指出,，“許多事業(yè)有成的男性都非常善于控制自己的情緒,，他們可以容忍別人的情緒,，卻總是拒絕承認自己有時候也需要表達個人的感情,?！?男人傾向于追求獨立，女人傾向于追求親密,。男人面臨壓力的時候,，很少和朋友討論自己的問題和困擾，他們一心只想解決問題,，其他一切都暫時拋諸腦后,；而女人覺得沮喪的時候，通常會找個知心好友,，把所有的壓力和不快,，一股腦吐出來，換來內(nèi)心的輕松感,。

　　醫(yī)學研究已經(jīng)證實,，壓抑情緒很容易帶來疾病。美國加州大學的心理學家坦莫沙研究癌癥病人的情緒表達方式,，發(fā)現(xiàn)面對疾病時,，沒有辦法發(fā)泄負面情緒（悲傷、沮喪,、恐懼）的病人,，比起能夠自由表達情緒的病人，腫瘤增長速度較快,，也比較容易復發(fā),。史丹佛醫(yī)學院的史必葛教授評估正在接受乳癌治療的女病人，進行團體治療的效果,。結(jié)果發(fā)現(xiàn),，每星期聚會討論的病人，在治療過程中比較不覺得痛苦,，平均存活時間也是沒有團體支持的病人的兩倍,。史必葛推論，身處于群體中的人比較傾向于接受醫(yī)療,，遵照醫(yī)師的指示運動等,。因此，健康的人可能就是能從群體中得到慰藉,，能向他人敞開胸懷,，以消除壓力的人。

　　女性的身體更有存在價值

　　按這種邏輯,，一個生命體即使保養(yǎng)再好,，得以永生,，它也不過只有一個基因拷貝，而要是它生養(yǎng)出很多子嗣來,，讓每個后代身上都帶有它的基因,，那對于基因來說，才算達到“利益最大化”,。所以,，在自然選擇的強大壓力下，為了保證物種的繁衍,，生物體在分配能量時,，優(yōu)先考慮繁殖。

　　對于包括人在內(nèi)的兩性動物,，就繁殖的重要性而言,，雌性的身體顯然比雄性更重要。試想在每次交配活動中,，雄性動物在提供了精子之后就可以揚長而去,，而雌性還要承擔起生育孩子的重任?！┐菩陨眢w不佳,，就有可能胎死腹中。

　　所以,，從繁衍的角度說,，女性的身體似乎比男性的更有存在的價值。因此,，大自然賦予女性身體更完善的修復細胞損傷的機能,。對于她們來說，繁殖和保存自身肉體這兩個目的有著更多的一致性,。

　　科學家的確在一些嚙齒類動物的實驗研究中找到了一些證據(jù),，表明雌性個體的細胞修復損傷能力要強于雄性個體。比如,，把雌鼠的卵巢切除后,，這種修復能力的差別就消失了。

　　可是對于雄性,，由于它們的身體對于哺育后代沒有太大的作用,，在它們身上繁殖和保存自身肉體這兩個目的一致性要更少些。比如,，有一種激素叫睪酮,，對提高男性生殖能力能起很大作用，但對男性個體的存活反而是有害的。這種激素來自雄性睪丸,，雄性被閹割之后反而更長壽,。

　　有人對美國一家精神病院的病人所作的統(tǒng)計也表明，閹割了的男人平均壽命要比未閹割的長14歲,。經(jīng)常養(yǎng)貓或狗的人也會留意到,，被閹割過的貓或狗更長壽……

　　盡管女人平均壽命比男人長，但就個體而言,，這不是絕對的,。所以，與其把焦點放在長壽的性別差異上,，還不如認清影響健康和壽命的關(guān)鍵要素。能夠彈性應(yīng)對環(huán)境的變化,，在每個人生的轉(zhuǎn)折點都具備重新出發(fā)的韌性,，從年輕時代就培養(yǎng)親密關(guān)系以及強烈的社會參與感，才是活得健康快樂的秘訣,。