也許有人認(rèn)為題目有點(diǎn)故弄玄虛：人類是一整體,，如果男性滅絕了，那么女性能單獨(dú)生存下去嗎?

我們知道,，人類有兩種性別：男性和女性，而決定一個人性別的是他或她的一對性染色體,。男性的性染色體是XY,，女性的是XX。男性和女性都擁有一條X性染色體,，所以決定性別的是第二條性染色體：如果是Y,，就是男性;如果是X，則是女性,。

男性的Y染色體,，比起X染色體來，就好比武大郎和潘金蓮走在一起,，一個粗短,，一個高挑;一個笨拙，一個伶俐,?！傲胬笔侵改巧厦嬗杏玫幕蚝芏啵谏矸矫姘l(fā)揮著很多重要的功能,，“笨拙”是指上面有用的基因很少,，沒什么活力。

那么,，為什么Y染色體會這么矮小,、呆笨呢?科學(xué)家認(rèn)為，起初Y染色體應(yīng)該跟X染色體一樣長,，擁有一樣多的有用基因,，但后來因退化，不斷拋棄其上面的基因,，所以就逐漸縮短到了今天這個樣子。如果以過去同樣的速度繼續(xù)拋棄其上的基因,，那么幾百萬年內(nèi),，男性的Y染色體長度將趨近于零。這樣,，人類的男性作為一種性別就將從地球上消失,。至于男性消失之后，人類怎么繁衍，會不會整個物種也將隨之滅絕,，那我們就不得而知了,。也許到那時，人類會找到新的繁衍方式,，畢竟哪怕天塌下來,，也還有女同胞們頂著嘛!

但這個“男性會在幾百萬年內(nèi)滅絕”的擔(dān)憂，也許只是杞人憂天,。最近有科學(xué)家提出,，男性至少在1億年內(nèi)不會滅絕。

在人類和絕大多數(shù)哺乳動物身上,，雄性的兩條性染色體中,，都是一條比另一條短，而雌性的兩條性染色體則不存在這種區(qū)別,，所以除了人類,，我們也用XX、XY來標(biāo)記其他許多哺乳動物,。

但在現(xiàn)存的物種中,，鳥類和一些兩棲類動物跟我們恰好相反。它們的雄性擁有兩條等長的性染色體,，而雌性的性染色體則一條長,，一條短。為了與哺乳動物的情況相區(qū)別,，生物學(xué)家用ZZ來標(biāo)志它們的雄性,，而用ZW來標(biāo)志它們的雌性。我們之前用的X,、Y字母,，樣子看起來很像染色體的形狀，但在這兒你可不要望文生義,，以為鳥類的染色體看起來像Z,、W字母。鳥類的性染色體形狀依然像X,，只不過我們用Z,、W標(biāo)記而已。

說到這里,，另一個問題恐怕又在你頭腦里形成了：為什么鳥類雌雄的性染色體標(biāo)志和哺乳動物剛好相反呢?鳥類的雌雄是怎么判斷的?為什么不把擁有ZZ性染色體的個體定義為雌性,，而把擁有ZW性染色體的個體定義為雄性，這樣不就跟哺乳動物統(tǒng)一起來了嗎?

這是因?yàn)榭茖W(xué)家定義動物的性別有一個最重要的標(biāo)準(zhǔn),那就是生殖細(xì)胞的大小,。他們把受精時,，提供的生殖細(xì)胞大的那一方定義為雌性,，它所提供的生殖細(xì)胞叫卵子，而把提供的生殖細(xì)胞小的那一方定義為雄性,，它所提供的生殖細(xì)胞叫精子,。因?yàn)樵邙B類中，擁有等長性染色體的個體(即性染色體類型為ZZ),，生殖細(xì)胞較小,，所以這種個體就是雄性。同樣道理,，擁有一長一短性染色體的個體(即性染色體類型為ZW)則是雌性,。

那么，鳥類雌性的W性染色體為什么比Z性染色體短呢?科學(xué)家同樣認(rèn)為,，這是W性染色體不斷拋棄基因,，退化的結(jié)果，所以總有一天,，地球上雌鳥也將會絕跡,。

但是2012年10月，美國鹽湖城大學(xué)的一位生物學(xué)家在調(diào)查了近165種現(xiàn)存的脊椎動物以及大量化石資料之后,，認(rèn)為,，動物身上ZW性染色體的出現(xiàn)比原先預(yù)計(jì)的要久遠(yuǎn)得多，至少大約在距今2.3億年前就出現(xiàn)了,。另一項(xiàng)研究甚至把W染色體出現(xiàn)的時間提前到大約距今3.1億年前,。

之前，因?yàn)閃性染色體存在的時間被低估,，所以它的退化速度就被高估了,。而科學(xué)家是根據(jù)鳥類W性染色體的退化速度來計(jì)算人類Y染色體存在年限的，所以這樣一來,，人類Y染色體存在的時間也被大大低估了,。按照新的數(shù)據(jù)，Y染色體至少還能存在1億年,。所以,，男人們，你們不用擔(dān)心,，你們這一性別至少還能存在1億年,。

這一結(jié)論跟此前的一項(xiàng)結(jié)論頗為一致。一位人類學(xué)家的研究表明,，自2500萬年前人類的祖先跟短尾猴分家以來,，Y染色體上的基因就再也沒有丟失過。

也許哺乳動物的Y性染色體和鳥類的W染色體都不會消失,，它們縮短到一定程度,，就不會再縮短下去。這樣一來,，男人和雌鳥都會得以保全,。畢竟很難想像，一旦地球上只留下女人和雄鳥,，會是什么情景?總不能叫女人跟雄鳥去談情說愛吧,。