在很多人的印象中,，有著戲曲“活化石”、“電影鼻祖”之譽的皮影及皮影戲似乎是中國獨有的一種民間藝術,。其實,，國外也有皮影和皮影戲，如泰國就有這種藝術,。

　　在泰國,，皮影被稱為“牛皮之藝”。泰國皮影道具在制作和選材上,，與中國皮影有著很大的區(qū)別,。中國皮影多用驢皮、牛皮,、羊皮等經過刮皮,、漿皮、下料,、雕鏤,、上色、上油,、組裝等20多道工序制作而成,，而泰國的皮影則是用整張水牛皮雕鏤而成的，工藝相對簡單,；中國皮影道具所表現的內容包羅萬象,，而泰國皮影則以民間傳說和宮廷生活為主。泰國皮影主要分為兩大類：單影和故事影,。單影就是單個人物的剪影,，分走形、彎弓形,、合十形等,，形體動作帶有明顯的民族風格；故事影是兩個以上人物的剪影,，配以宮殿,、花草剪影等。中國皮影人物分為末,、旦,、凈、外,、雜當,、駕,、孤、細酸,、邦老,、孛老、伴哥等,，而泰國皮影出人意料地增加了“修道士”,、“濕婆神”、“毗濕奴神”三個“皮影神”,，引入了神魔鬼怪的成分,。

　　泰國把皮影戲稱為“喃戲”。喃戲在表演舞臺,、表演方式上,，也與中國皮影戲有著很大的不同。在泰國,，喃戲很有市場,。“一口道盡千年事,，雙手對舞百萬兵”,，隨著民間“操辦”之風日盛，但凡家國府郡有了什么大事,、喜事,，都要演喃戲。于是,，社會上就出現了一些專業(yè)的喃戲表演團體,，到處“走穴”演出，收入相當可觀,。一些寺院里還設有表演喃戲的專用場地,。

　　喃戲的表演方式也有獨特之處。出差到泰國期間,，我多次欣賞過喃戲的表演,，深為異域文化的魅力所陶醉。喃戲表演之前,，藝人先是恭恭敬敬地從工具箱中請出“皮影神”等諸件皮影道具,，端端正正地逐一擺在幕布前的桌子上，然后在諸件皮影道具前面點燃三支蠟燭,，擺上豬頭,、水果等供品,，在樂師的伴奏下,，藝人們合十肅立,，口中念念有詞，祈求“皮影神”保佑他們生意興隆,，表演一帆風順,。祈禱完畢，藝人合十繞桌一周,。一旁的觀眾先是靜默,，聚精會神地看著藝人禱告，當藝人繞桌后,，他們便突然歡呼跳躍起來——為“皮影神”的眷顧而歡呼,。

　　接著，藝人才可以當眾表演喃戲,。隨著一通鑼響,，藝人們在幕后開始表演喃戲了。只見幕布上光影跳動,，千變萬化,，隨著故事情節(jié)的展開，各式皮影人物相繼登場：打斗時,，鑼鼓緊密,、槍來劍往、人影翻騰,，看得人“兩股戰(zhàn)戰(zhàn),，幾欲先走”；言情時,，卻又鳥語花香,、溫情脈脈，一招一式都透著“人約黃昏后”的浪漫……人間的悲歡離合,，戰(zhàn)場的金戈鐵馬,，冥界的神魔鬼怪，都在藝人的操縱之下,，在白色的幕布上魚貫而陳,。

　　觀眾在前臺看得眼花繚亂，藝人在后臺卻有條不紊,，忙而不亂,！足見其表演功底之深厚。表演到高潮時,，人物的手勢,、嘴形、殿宇排布,、場景變遷等,，無不惟妙惟肖,，恰到好處！令觀眾如醉如癡,，場內場外,，掌聲雷動。喃戲不啻是泰國民間文化園圃中一朵艷麗的奇葩,！