科學(xué)日報（2012年4月20日）——人類進(jìn)化的成功背后是食肉行為,。當(dāng)早期的人類開始吃肉而最終狩獵后,，他們這種新的質(zhì)量更高的食物結(jié)構(gòu)使得婦女們能夠提前結(jié)束她們的哺乳期。并且婦女在她們的生育期可以生出更多的孩子,，這對人口逐漸地繁衍到世界各地或許不無貢獻(xiàn),。來自瑞典蘭德大學(xué)的一個研究小組揭示了食肉與較快斷奶過程之間的聯(lián)系，并將這種聯(lián)系同70種哺乳類物種細(xì)致地比較,，找到了一些清晰的模型,。  

學(xué)習(xí)狩獵是人類進(jìn)化的決定性步驟。狩獵需要溝通,、策劃與使用工具,，所有這些都需要一個較大的大腦。與此同時,，在食物構(gòu)成中加入肉類使人類有可能發(fā)展出更大的大腦,。  

蘭德大學(xué)的埃利婭·索妮說：“這事已經(jīng)知道的很久了?？墒?，以前從沒有人給出食肉和母乳喂養(yǎng)時間之間的聯(lián)系，而這卻像是一幅拼圖的一個關(guān)鍵零片,。吃肉使得哺乳時間,、并進(jìn)而使得生育間隔的時間縮短,。這一定對人類進(jìn)化起到過至關(guān)重要的影響，”  

索妮是一位發(fā)展心理學(xué)家,，她的這一發(fā)現(xiàn)已經(jīng)在網(wǎng)絡(luò)期刊《公共科學(xué)圖書館》（PLoS ONE）上發(fā)表,。合作著者有也在蘭德大學(xué)的神經(jīng)生理學(xué)家馬丁·伽維茨和目前在法蘭克福但曾在蘭德大學(xué)的進(jìn)化遺傳學(xué)家阿克塞爾·楊克。  

在自然生育的社會里,，母乳喂養(yǎng)的平均時間是2年4個月,。這與我們這個種系約120年的最長期望壽命并沒有多大的關(guān)系。如果我們的近親相比,，喂養(yǎng)時間就更短了：雌性黑猩猩要為其幼仔哺乳4-5年,，而黑猩猩最長的期望壽命只有60歲。  

許多研究人員一直試圖從養(yǎng)育和家庭規(guī)模的社會及行為理論角度去解釋人類相對較短的哺乳期,。但蘭德大學(xué)的研究小組表明了,，人類就其斷奶的時機(jī)而言與其他哺乳類動物其實并無二致。如果將大腦發(fā)育和飲食構(gòu)成用方程表示,，那我們的幼兒停止吃奶的時間與其他哺乳動物的模型精準(zhǔn)地合拍,。  

這就是由埃利婭·索妮和她的同事們建立起來的數(shù)學(xué)模型的類型。他們把近70種哺乳動物的各種類型的數(shù)據(jù)輸入了模型——大腦體積和食物結(jié)構(gòu)等的數(shù)據(jù),。那些從他們食物結(jié)構(gòu)里的肉類中獲取至少20％能量含量的種系被列為是食肉動物,。該模型表明，對所有的種系而言,，當(dāng)他們幼兒的大腦由胎兒的到發(fā)育成熟的過程中達(dá)到了一個特定的階段時,，就會停止吃奶。食肉動物由于食物構(gòu)成的質(zhì)量高,，其斷奶要早于食草動物和雜食動物,。  

該模型還顯示，人類的斷奶時機(jī)并不有別于其他的食肉動物,。所有的食肉類動物,，小到雪貂和浣熊，大到美洲獅,，虎鯨和人類等,，其哺乳期相對較短。我們和巨猿之間的差異早期一直為研究人員所困惑,，現(xiàn)在看來似乎僅僅是出于這樣的事實,，作為一個種系，我們是食肉動物,，而大猩猩,、猩猩和黑猩猩則是草食性或雜食性動物。  

幾年前,，蘭德大學(xué)的研究小組發(fā)表的各種動物的幼仔開始走路的研究成果,，著實令人稱道,。同樣的，這次也發(fā)現(xiàn)了各類哺乳動物種系間的相似模型,，哺乳動物在進(jìn)化中出現(xiàn)分岔是幾百萬年以前的事,。大腦發(fā)育的一個特定階段簡而言之就是要開始行走的那個時刻，而這同是一只刺猬,，一只雪貂或是一個人無關(guān),。  

 “人類似乎同其他動物是如此地相像，這當(dāng)然可以被看作是令人振奮的,。我們喜歡認(rèn)為,，是文化讓我們成為了一個不同的種系?？墒钱?dāng)涉及到哺乳和斷奶時,，并不需要用社會或文化來解釋；因為從整體上說,，我們這個種系只是一個簡單的生物問題,。社會和文化因素當(dāng)然所影響的是人與人之間的差異，” 埃利婭·索妮說,。