在思想史上,，孔德是一位不同尋常并且似乎有點(diǎn)精神失常的人物,。從他早期的職業(yè)生涯來看，他具有相當(dāng)?shù)膶W(xué)術(shù)才華,，同時(shí)他的生活中又充滿了其他的各色事件,，他是學(xué)生中的反叛者，患有心理疾病,，并且還曾經(jīng)試圖自殺,。在他的一生中，他未曾在任何一所大學(xué)獲得過教授的職位,，盡管在這件事情上很多朋友為他出過力,，其中就有穆勒。雖然如此,，這位法國哲學(xué)家在死后還是為二十世紀(jì)的實(shí)證哲學(xué)運(yùn)動和“科學(xué)主義”（引用奎因的名言,，即科學(xué)是‘真理最終的審判者’）的發(fā)展趨勢做出了巨大的貢獻(xiàn)?？椎率巧鐣W(xué)的開創(chuàng)者,，并且他首次將科學(xué)方法應(yīng)用于有關(guān)人和社會的研究。他在其最為重要的著作《實(shí)證哲學(xué)教程》（Course on Positive Philosophy）中闡述了自己的理論,，但在他后來所持的一種更加成熟卻富有浪漫色彩的理念中卻試圖在塵世中為宗教感情尋求一方凈土,，顯然這種觀念是與其之前的看法相互矛盾。

在他的早期作品中,，孔德認(rèn)為神學(xué)和形而上學(xué)中的推理應(yīng)當(dāng)被拋棄,，人們知識的領(lǐng)域應(yīng)該僅由可證實(shí)的觀察結(jié)果組成，并且要對觀察結(jié)果進(jìn)行排序,?！皩?shí)證科學(xué)”的序列由數(shù)學(xué)開始,，根據(jù)其復(fù)雜程度依次為天文學(xué)、物理學(xué),、化學(xué)和生物學(xué),。在生物學(xué)之后出現(xiàn)的是一門有關(guān)社會學(xué)的新學(xué)科，它研究的是社會的“靜力學(xué)和動力學(xué)（statics and dynamics --借自工程學(xué)的術(shù)語）”,。靜力學(xué),，是研究靜止中力的科學(xué)，當(dāng)把這一概念運(yùn)用到社會現(xiàn)象中時(shí),，可以得出這樣的觀點(diǎn)：構(gòu)成“社會共識（social consensus）”的任何一部分如果被單獨(dú)剝離出來都會對整體產(chǎn)生根本性的影響,。于是，孔德堅(jiān)持認(rèn)為：文化和社會現(xiàn)狀相互之間的影響取決于兩個(gè)學(xué)科的知識在對方領(lǐng)域中的狀況,。而動力學(xué),，是研究變化的科學(xué)，社會的發(fā)展反映了理智的進(jìn)步,。因此,，根據(jù)孔德的看法：正如從歷史演進(jìn)的觀點(diǎn)來看，在到達(dá)實(shí)證主義之前,，知識是從神學(xué)和形而上學(xué)開始的,；那么社會序列的演進(jìn)也就是經(jīng)歷的神權(quán)政體（theocracy）、君主政體（monarchy）,、無政府狀態(tài)（anarchy）并會到達(dá)孔德眼中的“一種新的由科學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的社會序列”,。

在對有關(guān)社會序列最后一階段看法的詳細(xì)解釋中，孔德調(diào)和了他之前的觀點(diǎn),。他提出一種新的“人道教（Religion of Humanity）”， 其中他承認(rèn)宗教和理念上的信條扮演了重要的,、具有黏合作用的社會角色,。但在陳述這種新的“宗教”時(shí)，孔德將他自己想象為一種新的宗教祭奠儀式的大主教,。對此并不覺意外,，孔德已經(jīng)從超然、中立的認(rèn)識論的觀點(diǎn)轉(zhuǎn)變到荒謬的領(lǐng)域上去了,。  

為了試圖解釋孔德后期的作品,，評論員們引用了與他作品相關(guān)的另一位學(xué)者德沃（Mme Clotilde de Vaux）， 孔德承認(rèn)德沃教給了他“理智成為心的仆人”的重要性,。在他后來的作品中,，例如“The Catechism of Positive Religion”，孔德考慮到在科學(xué)嘗試中存在著一種道德的可能性,，并對此進(jìn)行思考,。由科學(xué)揭露的真相是人們保持謙卑,，同時(shí)也施加了一種自然的法則和正義。作為對休謨思想的回應(yīng),，孔德宣稱：“理智不應(yīng)成為情緒的奴隸,，而應(yīng)該成為心的仆人”。 無需多言,，孔德的早期作品比他來的作品具有更廣泛的影響力,。