李白說，蜀道之難難于上靑天,。依我多年的觀察,，對外國人而言，漢語之難不見得難于上靑天,，差不多也要難于上蜀道,。外國人學(xué)漢語，發(fā)音,、詞匯,、文字、語 法,，沒有一樣是不難的,。 　　先說語音，世界上,，似乎沒有哪一種影響比較大的語言,，是像北京話這樣有zh、ch,、sh一類卷舌輔音的,。因為聞所未聞，所以要想模仿相像就已經(jīng)很不容 易了。費了九牛二虎之力,，好不容易有點像了,，又有不卷舌頭的z、c,、s之類跑來搗亂,。“十是十，四是四,，十四是十四,，四十是四十，十四不是四十,，四十不是 十四”,，舌頭根本忙不過來，立刻亂成一鍋粥,。不要說這讓許多中國人都感到為難的繞口令,，就是簡簡單單的四個字，“正宗川菜”,，就足夠漢語水平還不太高的外 國學(xué)生忙乎小半天的,。 　　再說詞匯，漢語因為歷史悠 久,、積淀深厚,，近義詞十分豐富。要想準(zhǔn)確,、恰當(dāng)?shù)厥褂?，實在是太不容易了。聽說有教師在路上碰到教過的學(xué)生,，交談時夸獎學(xué)生漢語水平提高不少,，不料這學(xué)生 挺謙虛，笑瞇瞇地予以否定：“老師,，您胡說,。”這學(xué)生一定以為，“胡說”就是說得不符合事實的意思,。 　　我自己遇到過這樣一件事情,，接近期末，我吿訴學(xué)生期末考試時會有一道作文題,。學(xué)生就問,，可不可以事先吿訴他們題目。我說不可以,，考的就是臨場發(fā)揮,，不 過考試時可以查詞典。考卷收上來,，就有學(xué)生這樣寫道：“老師為了不打草驚蛇,，故意不事先吿訴我們作文題目……”。 　　當(dāng)時就嚇了我一跳：學(xué)生們都成了蛇,，我豈不是成了“蛇頭”,？真正掌握漢語詞匯的運用，不要說一般學(xué)生,，就是研究漢語大半輩子的漢學(xué)家們也做不到,。我曾 經(jīng)試探性地問一位年近六十的著名漢學(xué)家，“硬著頭皮”是什么意思,。他說,，不就是說一個人的頭皮很硬嗎？我接著“忽悠”,，問他什么人頭皮很硬,？他語氣肯定回 答說：“練武術(shù)的人嘛！”為了不失禮貌,，我只好強忍了半個小時之久,，沒有當(dāng)著他的面笑出聲來。 　　漢字之難,，在西方已經(jīng)成了共識：據(jù)說形容事情之難,，有“跟中國的漢字一樣難”的熟語。不少學(xué)了多年漢語的西方人,，看漢字,，個個面目相似,，猶如孿生的兄 弟姐妹,，很難辨認(rèn)。以至于有把“銀行”誤認(rèn)為“很行”的,，并因此對我們自稱是謙虛的民族表示異議：“你們中國人一點也不謙虛,。 　　你看，許多好看一點的房子,，墻上都寫著‘中國銀行’,、‘中國人民很行’、‘中國工商很行’,、‘中國農(nóng)業(yè)很行’,，這是謙虛嗎？有些西方人知難而退,，干脆 學(xué)習(xí)漢語時只學(xué)聽說,，不學(xué)讀寫。結(jié)果，在學(xué)校里學(xué)習(xí)漢語多年,，還是個文盲,。 　　漢語語法不像位于西方的印歐語系、斯拉夫語系,、日耳曼語系諸語言和位于東方的日語,、韓語等語言，往往有一些形式上的標(biāo)記,，死記硬背就可以解決問題,，漢 語不行。漢語語法書讀得再精熟,，還是照樣不能保證把句子說通順,，把文章寫利索。理解漢語常常要憑感覺,。 　　“吃飯,、吃水果”可以，“吃食堂”,、“吃大碗”,、“吃筷子”也可以；“養(yǎng)什么”,，可以是把“什么”愈養(yǎng)愈大,，比如養(yǎng)牛、養(yǎng)豬,、養(yǎng)魚,、養(yǎng)孩子，也可以是 把“什么”愈養(yǎng)愈小,，甚至養(yǎng)沒了,，比如“養(yǎng)病”，甚至還有養(yǎng)的目的旣不是愈來愈大,，也不是愈來愈小,，比如“養(yǎng)情婦”、“養(yǎng)漢子”,。這漢語簡直像是萬花筒,， 能把外國人的眼睛晃悠花了。幾天前,，有一個已經(jīng)學(xué)過好幾年漢語的日本學(xué)生還在問我“大大小于……”是甚意思,。 　　世上無難事，再難的事情,，一旦學(xué)好了,，也會有意想不到的效果,。外國人，因為他們思想解放,，掌握漢語之后,，就可能說出一些我們中國人永遠(yuǎn)都說不出來的 話。比如,，讓留學(xué)生用“真不湊巧”造句,，他就可以給你造出這樣的句子：“有一天我和女朋友坐公共汽車，真不湊巧,，我女朋友的丈夫也在車上,！”不要說學(xué)得十 分好，就是學(xué)到八九分好,，也會有語出驚人的時候,。 　　有一次我讓一班學(xué)生用“對手”一詞造句，結(jié)果,，一個德國女生造了這樣的句子：“人的年齡愈大,，找到結(jié)婚對手就愈困難。”不但我立刻表示服膺,，我向一些 朋友轉(zhuǎn)述過這件事情,，所有聽過我轉(zhuǎn)述的朋友也都一致表示嘆服。有個朋友說出了我們共同的心聲：“畢竟是出哲學(xué)家的國度,。造一個句子,，就深刻地揭露了婚姻是 一場男人與女人之間的戰(zhàn)爭的本質(zhì)！”